L'animateur télé se couche tard C et reste en bonne santé, aussi. Il fait la vaisselle au docteur.
Seth Meyers a de quoi sourire.
L'ancienne vedette du Saturday Night Live et actuel animateur du Late Night With Seth Meyers apprécie ce que les coureurs de fond appellent "être dans la zone".
Aujourd'hui, après avoir passé 18 mois en tant qu'héritier de Jimmy Fallon dans le créneau horaire du talk-show de 0 h 35 de NBC, il a atteint sa vitesse de croisière. Et il a l'air, eh bien, vraiment heureux d'être là. Alors, quel est le secret du succès de Meyers ?
"Le sommeil !" plaisante-t-il. "Non seulement j'ai 8 heures tous les soirs avec mon nouvel horaire, mais j'ai les mêmes 8 heures. Au SNL, tout le monde est toujours un peu malade. Personne n'est jamais à 100% - tout le monde a une demi-toux et un peu de congestion, surtout en hiver. Parce que rien ne brise mieux le système immunitaire à 3 heures du matin un mardi qu'un Red Bull et une pizza. C'est une bonne façon de dire à votre corps : "Vous pouvez me laisser mourir maintenant. Je ne me soucie pas de moi-même".
Le natif du New Hampshire, âgé de 41 ans, se soucie manifestement de sa santé, mais ne le prenez pas trop au sérieux. Il a fait de la course à pied au lycée et, depuis des années, il continue à courir 8 km quatre ou cinq fois par semaine. Vous le verrez faire son jogging sur un chemin piétonnier le long de l'Hudson River, qu'il pleuve ou qu'il vente. Et alors que plusieurs stars du SNL ont attiré l'attention des tabloïds au fil des ans pour leurs fêtes légendaires, le vice le plus addictif de Meyers semble être de transporter son lévrier miniature, Frisbee, partout où il va. C'est ce qu'on appelle être un type sauvage et fou.
Pourtant, le passage de l'humoriste en 2014 du statut d'interprète et de rédacteur en chef du SNL à celui d'animateur d'un talk-show nocturne n'a pas été une partie de plaisir.
"Je prends la responsabilité d'être en assez bonne santé pour faire l'émission tous les soirs très au sérieux", dit-il. Je prends très au sérieux la responsabilité d'être en assez bonne santé pour faire l'émission chaque soir", explique-t-il. Le problème, c'est qu'en faisant 'Weekend Update' [de retour au SNL], l'adrénaline peut vous faire passer à travers ça. Mais ce n'est pas le cas pour Late Night. Pas de la même manière".
C'est pourquoi Meyers aborde son nouveau poste comme un marathon, par opposition au sprint hebdomadaire imprévisible qu'est SNL. Il a déjà couru quelques marathons, il sait donc comment doser sa respiration, son endurance et son débit. Le spectacle continue seulement si l'hôte est en assez bonne santé pour le diriger.
On the Run
"J'étais assez maladive en grandissant", admet Meyers avec regret. "J'étais cet enfant qui avait toujours des streptocoques, des bronchites et de l'asthme. Puis je suis allé à l'université, et immédiatement mon asthme s'est amélioré. J'ai grandi autour de chiens géants qui perdaient leurs poils. Il est devenu évident que je ne devais pas passer ma jeunesse autour de ces bâtards à fourrure." Il remercie en plaisantant ses parents pour cela, ajoutant : "Je garde toujours mon inhalateur dans mon sac, juste au cas où. J'ai d'ailleurs dû l'utiliser il y a quelques semaines. Si vous avez déjà eu de l'asthme, vous vous sentez plus en sécurité en l'ayant avec vous."
Les problèmes respiratoires et les randonnées de plusieurs kilomètres ne font pas souvent bon ménage. L'asthme a-t-il freiné ses prouesses athlétiques ?
"J'ai fait de l'athlétisme au lycée, mais je n'ai jamais été un bon coureur de compétition", dit-il. "Je n'ai aucune coordination main-œil. La course à pied est le seul sport que vous pouvez pratiquer où cela n'est pas nécessaire. Mais j'ai surtout maintenu [un programme de course]. Je cours pendant l'hiver brutal de New York ! Vous courez, vous glissez - tout ce que vous faites pour votre santé, vous risquez de le défaire avec votre potentiel de blessures extrêmes."
Il s'avère que ce coureur a récemment été confronté à des problèmes de genou, diagnostiqués comme un syndrome de la bandelette ilio-tibiale (IT). Il s'agit d'une blessure sportive courante chez les coureurs et les cyclistes, causée par une inflammation et un frottement le long de l'épaisse bande de tissu fibreux qui commence à la hanche, longe la partie externe de la cuisse et s'attache juste en dessous du genou. Cette bande travaille avec d'autres muscles pour assurer la stabilité du genou pendant le mouvement. Mais si elle est endommagée, chaque fois que le genou est plié ou que la hanche est fléchie, la bande frotte contre l'os, ce qui provoque une douleur profonde et de plus en plus intense connue sous le nom de "genou du coureur".
Jeff Halevy, expert en fitness de la NBC et formateur pour l'initiative de santé "Let's Move !" de la première dame Michelle Obama, explique que lorsqu'une telle inflammation se produit, le corps commence à bouger de manière moins qu'optimale. "Il surcompense par des stratégies d'adaptation afin de faire face à ces restrictions. La douleur au genou n'est pas nécessairement une blessure. La douleur est définie comme l'anticipation par le corps d'une menace. Le corps pense qu'il est sur le point de subir des dommages structurels, et le cerveau lui envoie un signal de douleur. Les coureurs sont connus pour leur capacité à s'entraîner malgré la douleur. Une douleur mineure se transforme alors en véritable blessure."
Meyers dit qu'il a un plan pour faire un entraînement croisé afin de pouvoir battre le pavé à nouveau bientôt. "J'ai atteint l'âge où il n'est plus très intelligent de courir et de ne pas faire d'entraînement croisé."
Halevy est d'accord avec ce dernier sentiment - mais seulement si Meyers fait les bons gestes, qui n'incluent pas de se rendre dans une piscine ou sur une piste cyclable. "Si vous voulez courir sans douleur, vous devez d'abord restaurer la force, la stabilité et la mobilité."
Cycle de vie
Même si l'humoriste suit ce conseil et fait l'impasse sur le vélo en plein air, il tentera bientôt un cours de vélo en salle stimulant - ou au moins encouragera ses fans à sauter sur des vélos couchés pour une grande cause. En effet, Meyers est le visage public de Cycle for Survival depuis 2009. Cette organisation caritative collecte des fonds pour aider à développer des traitements contre les cancers rares.
Selon les National Institutes of Health, un "cancer rare" est un cancer qui touche moins de 200 000 personnes aux États-Unis. Il s'agit notamment des cancers du cerveau, du pancréas, des ovaires et de la thyroïde, des leucémies et des lymphomes, de tous les cancers pédiatriques et de bien d'autres encore. Lorsque ces types de cancers sont combinés, ils représentent environ la moitié de tous les diagnostics de cancer. La recherche sur de nombreux cancers rares est gravement sous-financée, laissant souvent les patients avec des options de traitement limitées ou inexistantes.
"C'est personnel", dit M. Meyers à propos de son engagement. "Je suis allé à l'université avec David Linn [cofondateur du SFC]. Il a épousé Jennifer Goodman Linn, à qui on a diagnostiqué un cancer rare en 2006. Elle adorait les cours de [vélo en salle]. David a aidé à récolter quelque chose comme 100 millions de dollars pour le Memorial Sloan Kettering Cancer Center grâce aux événements Cycle for Survival - dont la totalité est consacrée au financement de la recherche sur les cancers rares. Jennifer est décédée il y a quelques années. David continue à le faire en sa mémoire. Et pour moi, c'est la journée la plus inspirante que je passe chaque année".
En mars dernier, Cycle for Survival a organisé des événements avec les gymnases Equinox comme partenaire dans 13 villes des États-Unis, attirant quelque 21 500 coureurs qui ont pédalé dur (ou à peine, selon les capacités) tout en gagnant de l'argent pour la cause. Avant le grand départ, Meyers a plaisanté sur le fait qu'il était en compétition avec la meilleure gagnante de l'organisation caritative, Perry Zimmerman, une jeune femme de 14 ans au parler doux qui a survécu à un cancer rare et dont la Team Perry NYC a récolté 879 134,21 dollars rien que cette année.
"Elle a gagné près de 900 000 dollars. L'équipe Seth a récolté 15 000 dollars, ce qui la place juste derrière ! J'aime à dire que nous avons gagné près d'un million de dollars, ensemble ", plaisante-t-il.
Derrière les coulisses
Si Meyers ne prévoit pas de revenir en tant que maître de cérémonie pour les Emmy Awards de cette année (il a animé le spectacle en 2014), il s'attaque à d'autres grands projets cet automne. Il s'agit notamment d'une troisième saison de sa série animée Hulu, The Awesomes, ainsi que du lancement de Documentary Now !, une émission de faux documentaires sur IFC que Meyers a créée avec ses collègues du SNL, Fred Armisen et Bill Hader.
"Il s'agit d'un faux documentaire différent chaque semaine, en six épisodes", explique Meyers à propos de l'émission, qui a débuté le 20 août. "Helen Mirren en est l'animatrice, ce qui est hilarant. Elle joue le même genre de rôle de voix off que Laura Linney dans Masterpiece. Bill et Fred" - qui jouent dans la série - "sont remarquables", ajoute-t-il.
Entre le Late Night With Seth Meyers et ses autres projets, le comédien, amateur de bandes dessinées, auteur et producteur est manifestement un homme occupé. Et un homme heureux, aussi : il est marié.
Le mariage n'est pas une plaisanterie pour Meyers - à moins, bien sûr, qu'il ait l'occasion d'en parler à George Clooney. Il se trouve que les deux beaux hommes ont épousé des avocats spécialisés dans les droits de l'homme qui ont le sens de la mode. Meyers a épousé l'avocate Alexi Ashe en 2013 à Martha's Vineyard.
"La vie conjugale est exceptionnelle", déclare Meyers. "J'ai eu beaucoup de chance de trouver une femme aussi merveilleuse, attentionnée et intelligente pour passer ma vie avec -- et elle est en folle santé. C'est à elle que je dois la plupart de ma robustesse". Il ajoute fièrement : "Nous prenons un smoothie tous les jours. Et je tiens à le dire : C'est moi qui prépare les smoothies, car elle part au travail plus tôt que moi. Ce qui fait de moi le mari de l'année."
Ashe fait souvent du jogging avec son mari, et ils font aussi du vélo ensemble. Et n'oublions pas la marche fréquente - ou est-ce "porter" ? -- de leur premier bébé, Frisbee. Ce gentil chien pourrait-il servir de cobaye pour les enfants ? "On est en train de tout faire pour le chien", dit Meyers. "Si nous réussissons ne serait-ce qu'à moitié avec les enfants, tout ira bien."
Le meilleur de Seth
Qu'est-ce qui fait sourire Meyers ? Voici quelques-uns de ses conseils pour être heureux.
Prenez un chien
. L'humoriste adore Frisbee. Pour lui, l'amour des chiots n'est pas nouveau. Selon le site animalfair.com, le comédien a grandi à Bedford, dans le New Hampshire, avec un "'pyrénéen géant qui était si grand qu'il pouvait ouvrir les portes avec ses pattes". Le clan Meyers a toujours gardé un chien de berger anglais ancien, également.
Trouvez votre motivation
. Lorsque Jerry Seinfeld a demandé à Meyers d'apparaître dans sa série en ligne, Comedians In Cars Getting Coffee, Meyers a eu l'impression de mourir et d'aller au paradis. "C'était l'une des 3 meilleures heures de ma vie, de pouvoir m'asseoir et prendre un café avec Jerry, l'un de mes héros", dit-il.
Prenez le rire très au sérieux.
"Être le scénariste en chef de SNL a été une période tellement formatrice dans ma vie. Je fais des bêtises pour gagner ma vie, donc je dois avoir une approche sans arrière-pensée. Je dois faire un spectacle comique tous les jours ! La récompense, c'est la comédie pendant une heure ; la préparation, je la prends très au sérieux. "
Être avec sa famille
. Meyers est extrêmement proche de la sienne. "Mes parents ont fait un travail incroyable. Ils ont étouffé dans l'œuf, à un jeune âge, l'idée que l'on puisse être autre chose qu'un soutien ou un amour pour un frère ou une sœur, car votre frère est aussi votre meilleur ami", dit-il de l'acteur Josh Meyers, 39 ans, qu'il a interviewé dans Late Night.
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