Un faible taux de PSA libre peut être le signe d'un risque accru de cancer de la prostate. Découvrez ce qu'il est et comment il est mesuré.
Si votre médecin trouve quelque chose qui ne semble pas normal, l'étape suivante est généralement un test de laboratoire. Une option est la biopsie, qui consiste à prélever un échantillon de tissu pour l'examiner au microscope. Une alternative moins invasive consiste à rechercher dans votre sang l'antigène spécifique de la prostate (PSA) libre.
Que sont le PSA et le PSA libre ?
Le PSA est une protéine qui rend le sperme plus liquide. Cela permet aux spermatozoïdes d'atteindre plus facilement l'ovule de la femme pendant les rapports sexuels.
Il est normal qu'une petite quantité de PSA passe dans votre sang. Si vous avez un cancer ou d'autres problèmes de prostate, une plus grande quantité de PSA circulera dans votre sang.
Mais la seule vérification du taux de PSA peut souvent conduire à des résultats faussement positifs pour le cancer de la prostate. Trois hommes sur quatre présentant un taux global élevé de PSA s'avèrent être exempts de cancer.
Un moyen plus précis de prédire le cancer de la prostate consiste à rechercher également une deuxième forme de PSA, appelée PSA libre. Ce nom vient du fait que les PSA libres circulent seuls dans votre sang, sans être attachés à d'autres protéines comme le sont les PSA réguliers.
Le rapport entre votre taux de PSA libre et votre taux de PSA global peut donner une meilleure idée de votre risque de cancer de la prostate. La quantité de PSA libre est plus faible chez les hommes qui ont un cancer de la prostate. C'est le contraire du PSA total, dont un taux élevé peut être un signe de cancer. Chez deux hommes présentant des taux identiques de PSA total, celui dont le taux de PSA libre est le plus faible est plus susceptible d'avoir un cancer.
Une étude a révélé que le taux de PSA libre en pourcentage du PSA total pourrait être le meilleur moyen de diagnostiquer le cancer de la prostate.
Raisons d'un faible taux de PSA libre
La recherche a trouvé plusieurs éléments qui peuvent jouer un rôle dans votre taux de PSA libre.
La race et l'origine ethnique. Les hommes blancs et asiatiques sont plus susceptibles d'avoir un taux de PSA libre plus faible que les hommes afro-américains. Les hommes blancs qui ne sont pas hispaniques étaient également plus susceptibles d'avoir un faible taux de PSA libre que ceux qui se considéraient comme ethniquement hispaniques.
Le poids. Les hommes qui sont en surpoids, en particulier ceux qui sont très obèses, ont tendance à avoir un taux de PSA libre plus faible.
Le tabagisme. Une étude a révélé que les hommes qui fument ou qui ont fumé ont un taux de PSA libre plus faible que ceux qui n'ont jamais fumé.
L'âge. Les hommes plus jeunes sont plus susceptibles que ceux de plus de 70 ans d'avoir un taux de PSA libre plus faible.
Hypertrophie de la prostate. Cette affection non cancéreuse, qui peut rendre l'envie d'uriner plus difficile, peut également faire baisser le taux de PSA libre.
Un faible pourcentage de PSA libres par rapport aux PSA totaux peut également être un signe que votre cancer est plus agressif.
Taux de PSA total et de PSA libre
Il n'existe pas de niveaux normaux de PSA total ou de PSA libre pour les hommes de tout âge. Différents médecins peuvent utiliser différents seuils pour décider si vous avez besoin d'une biopsie ou d'autres tests supplémentaires.
Un test PSA mesure les nanogrammes de PSA par millilitre (ng/mL) de sang. Mais si vous ne présentez aucun symptôme, les recommandations habituelles pour le taux de PSA total sont :
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Sans danger. De zéro à 2,0 ng/mL. Votre risque de cancer de la prostate est très faible. La vérification de votre taux de PSA libre peut être inutile.
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Sans danger pour la plupart. En dessous de 4.0 ng/mL. Sans danger pour la plupart. Environ 15 % des hommes de ce niveau ont un cancer de la prostate. Un contrôle gratuit du PSA peut aider votre médecin ou votre urologue à décider si vous avez besoin d'une biopsie à l'aiguille.
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Limite. Entre 4 ng/mL et 10 ng/mL. Environ 25 % des hommes de ce groupe ont probablement un cancer. Votre médecin vous prescrira probablement un test gratuit de dépistage du PSA.
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Dangereux. Au-dessus de 10.0 ng/mL. Il y a plus d'une chance sur deux que vous ayez un cancer de la prostate. Votre médecin vous recommandera probablement une biopsie.
Si votre taux de PSA total se situe dans la zone limite entre 4 et 10 ng/mL, votre ratio de PSA libre peut vous donner une image plus détaillée de votre risque de cancer.
Les chances qu'une biopsie à l'aiguille révèle un cancer de la prostate varient selon votre concentration de PSA libre et votre âge :
Concentration supérieure à 25 % : Environ 1 homme sur 10 âgé de 50 à 59 ans aura un cancer. Pour ceux de 70 ans et plus, c'est 16 %.
Concentration de 25 à 19 % : Le risque de cancer varie de 18 % à 30 % pour les hommes de 50 ans et plus.
Concentration de 18 % à 11 % : La probabilité d'avoir un cancer est d'environ 27 % pour les hommes de 50 à 59 ans, de 34 % pour les hommes de 60 à 69 ans et de 41 % pour les hommes de 70 ans et plus.
Concentration inférieure à 10 % : Le risque de cancer est d'environ 50 % si vous êtes âgé de 50 à 59 ans ; pour les 70 ans et plus, il est de 65 %.
Même si votre taux de PSA total ou de PSA libre se situe en dehors des plages normales, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer de la prostate. Il est également possible que vous ayez un cancer même si votre biopsie est négative. Discutez avec votre médecin ou votre urologue pour savoir quels types de dépistage vous conviennent le mieux et pour vous aider à comprendre les résultats de vos tests.
