Quel est le lien entre le lupus et les maladies pulmonaires ? Découvrez pourquoi la pleurite, la fibrose pulmonaire, la pneumonite et d'autres maladies sont liées à cette affection.
Le lupus provoque une inflammation dans votre corps. Cette inflammation affecte de nombreuses parties de votre corps, notamment les articulations, la peau et les cellules sanguines. L'inflammation dans vos poumons peut causer des problèmes de :
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La membrane qui tapisse vos poumons
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Les vaisseaux sanguins à l'intérieur des poumons
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Le muscle de votre diaphragme, qui gonfle et dégonfle vos poumons.
Bien qu'il existe plusieurs affections pulmonaires liées au lupus, beaucoup d'entre elles partagent des symptômes tels que la douleur et l'essoufflement. Si vous avez un lupus et que vous présentez des symptômes pulmonaires, consultez votre médecin.
Affections pulmonaires liées au lupus
Plusieurs affections peuvent se manifester comme une complication du lupus. Il s'agit notamment de :
Pleurite
Cette affection, également connue sous le nom de pleurésie, est le problème pulmonaire le plus fréquent chez les personnes atteintes de lupus. Vos poumons sont entourés d'une fine membrane appelée plèvre. La plèvre tapisse également l'intérieur de votre cavité thoracique. Elle produit une petite quantité de liquide pour assurer le bon fonctionnement de la zone qu'elle recouvre.
Lorsque la plèvre s'enflamme à cause du lupus, elle exerce une pression sur vos poumons. Parfois, le liquide s'accumule et peut s'écouler (c'est ce qu'on appelle un épanchement pleural), ce qui peut provoquer un essoufflement ou une toux.
Les symptômes de la pleurite comprennent :
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Une douleur sévère, souvent vive et lancinante dans la poitrine.
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Douleur lorsque vous respirez profondément, éternuez, toussez ou riez.
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Essoufflement
Votre médecin peut la diagnostiquer en examinant votre poitrine à la radiographie ainsi que d'autres tests. Pour traiter la douleur et l'inflammation, votre médecin peut vous donner des AINS ou des médicaments stéroïdiens. Les médicaments antipaludéens comme l'hydroxychloroquine (Plaquenil) peuvent également aider à prévenir la pleurite.
Pneumonie
Lorsque les tissus du poumon lui-même sont enflammés, votre médecin peut diagnostiquer une pneumonite. Cette affection touche jusqu'à 10 % des personnes atteintes de lupus. Elle peut être grave et entraîner des cicatrices permanentes sur vos poumons.
Elle peut être causée par une bactérie, un virus ou un champignon. Ou vos poumons peuvent être endommagés par une lésion auto-immune, lorsque votre système immunitaire attaque vos tissus comme il le ferait pour une infection.
La pneumonie peut être soit aiguë (grave et soudaine), soit chronique (s'aggravant lentement au fil des ans). Il n'est pas nécessaire d'avoir eu une pneumonite aiguë pour avoir une pneumonite chronique, ou vice versa.
Les symptômes comprennent :
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Fièvre
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Douleur thoracique
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Essoufflement
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Toux sèche qui peut faire remonter du sang
La pneumonie chronique peut se manifester assez lentement pour que vous ne sachiez pas que les symptômes ont commencé. Votre médecin peut la traiter avec une forte dose de stéroïdes ou d'antibiotiques. Certaines personnes ont besoin de médicaments immunosuppresseurs. Vous pouvez avoir des cicatrices même si le traitement fonctionne. Vous réduisez votre risque de cicatrices et avez de meilleurs résultats si vous détectez et traitez la pneumonie à un stade précoce.
Fibrose pulmonaire
Si l'inflammation de vos poumons se poursuit et provoque des cicatrices, vous pouvez développer une pneumopathie interstitielle diffuse chronique, ou fibrose pulmonaire. Le tissu cicatriciel sur vos poumons empêche l'oxygène de quitter vos poumons pour aller dans votre circulation sanguine.
Les symptômes comprennent :
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Toux sèche chronique
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Douleur thoracique
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Difficulté à respirer pendant une activité physique
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Fatigue et faiblesse
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Perte de poids que vous ne pouvez pas expliquer
Votre médecin voudra exclure d'autres causes telles que des infections. Il pourra vous diagnostiquer la maladie en utilisant un appareil appelé spiromètre pour mesurer le fonctionnement de vos poumons. Il peut également utiliser un moniteur de débit de pointe pour voir à quelle vitesse vous pouvez expulser l'air de vos poumons. Les autres tests comprennent :
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Radiographie du thorax
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CT scan
Comme les cicatrices sur vos poumons sont permanentes, le traitement peut être difficile. Votre médecin peut vous recommander des stéroïdes pour réduire l'inflammation, une oxygénothérapie ou une rééducation pulmonaire. Dans certains cas, vous pouvez avoir besoin d'une transplantation pulmonaire.
Hypertension pulmonaire
L'hypertension pulmonaire est une pression sanguine élevée dans les vaisseaux qui transportent le sang du cœur vers les poumons. Cette affection sollicite le côté droit de votre cœur et empêche la bonne quantité d'oxygène de parvenir à votre corps. Environ 10 % des personnes atteintes de lupus en souffrent.
Les symptômes comprennent :
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un essoufflement
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Gonflement des jambes et des pieds
Si cela ne s'améliore pas, vous pouvez éventuellement souffrir d'une insuffisance cardiaque.
Pour la dépister, votre médecin effectuera une analyse de sang pour rechercher une protéine appelée peptide natriurétique cérébral (BNP). Votre cœur et vos vaisseaux sanguins produisent davantage de BNP lorsque la pression artérielle augmente. Il procédera également à des examens d'imagerie :
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Radiographie du thorax
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Échocardiogramme, qui utilise des ondes sonores pour faire une image mobile de votre cœur pendant qu'il bat.
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L'électrocardiogramme, qui mesure les schémas électriques de votre cœur.
Si vous souffrez d'hypertension pulmonaire, votre médecin peut être en mesure de la traiter à l'aide de corticoïdes et de médicaments immunosuppresseurs.
Syndrome du poumon rétréci
Environ 1 personne sur 6 présente cette complication. Lorsque vous en êtes atteint, vous avez l'impression que vos poumons rétrécissent, ce qui vous empêche de bien respirer.
Les symptômes comprennent :
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Sensation d'essoufflement
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Difficulté à élargir complètement votre poitrine lorsque vous inspirez.
Votre médecin peut vous diagnostiquer en utilisant :
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des rayons X
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Tomographie informatisée à haute résolution (HRCT), qui donne aux médecins un aperçu plus détaillé de votre cavité thoracique.
Votre médecin peut vous prescrire des corticoïdes ou des médicaments immunosuppresseurs pour la traiter.
Embolie pulmonaire (EP)
Une EP est un caillot de sang qui bloque les artères menant à vos poumons. En général, les caillots se forment ailleurs dans votre corps et se déplacent jusqu'aux poumons. Lorsque vous en avez une, vous pouvez ressentir :
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des douleurs thoraciques
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Essoufflement
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Anxieux
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Faible ou étourdi
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Un rythme cardiaque rapide ou irrégulier
Vous pouvez également avoir des difficultés à faire passer suffisamment d'oxygène dans vos poumons.
Votre médecin peut vérifier si vous avez une EP en utilisant :
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Rayons X
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CT scan
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Scintigraphie de ventilation-perfusion (scintigraphie V/Q), un test qui utilise une petite quantité d'une substance radioactive pour examiner les poumons.
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Angiographie pulmonaire, une image radiographique de vos vaisseaux sanguins.
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Imagerie par résonance magnétique (IRM), qui utilise un champ magnétique, des ondes radio et un ordinateur pour montrer à votre médecin les détails de vos organes et de vos structures.
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L'échographie duplex, une échographie qui montre le flux sanguin dans vos vaisseaux sanguins.
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Les tests sanguins
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Électrocardiogramme (ECG), qui mesure l'activité électrique de votre cœur.
Vous êtes plus susceptible de présenter cette complication si vous êtes actif, si vous avez des lésions des vaisseaux sanguins ou si vous avez des anticorps antiphospholipides dans votre sang.
Pour traiter une EP, votre médecin peut essayer l'une des méthodes suivantes :
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Anticoagulants (anticoagulants)
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Thérapie fibrinolytique, ou briseurs de caillots, des médicaments que vous recevez par voie intraveineuse pour décomposer les caillots potentiellement mortels.
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Filtre de la veine cave, un petit dispositif métallique que les médecins placent dans le grand vaisseau sanguin qui ramène le sang du corps vers le cœur.
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Chirurgie
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La thrombectomie percutanée, au cours de laquelle un médecin introduit un tube long, fin et creux (cathéter) dans vos vaisseaux sanguins pour aider à briser un caillot.
Qui est exposé à des problèmes pulmonaires liés au lupus ?
Certaines populations ont plus de chances de souffrir de problèmes pulmonaires liés au lupus. Il s'agit notamment :
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Les personnes atteintes d'un lupus sévère. Plus le lupus que vous avez est sévère, plus vous êtes susceptible d'avoir des problèmes pulmonaires.
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Les femmes en âge de procréer. Les femmes qui ont entre 15 et 44 ans ont le plus grand risque de contracter un lupus en premier lieu, ce qui les expose à des problèmes pulmonaires.
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Groupes minoritaires. Les personnes noires, hispaniques ou latinos, asiatiques et indigènes sont plus fortement touchées par le lupus que les personnes blanches. Les femmes de ces groupes courent donc le plus grand risque de tous.
