L'essoufflement est un symptôme courant de nombreuses pathologies. Ces tests peuvent aider votre médecin à le diagnostiquer.
Il s'agit d'un symptôme courant, généralement inoffensif, qui résulte d'une séance d'entraînement intense ou d'une journée stressante. Mais il peut aussi être le signe que vous avez un autre problème de santé, comme l'anxiété, une infection pulmonaire comme la pneumonie, l'asthme ou une maladie cardiaque.
Comment savoir ce qui se passe ? Votre médecin peut effectuer quelques tests de base pour vous aider à trouver la cause de votre essoufflement.
Quand dois-je consulter un médecin ?
Si l'essoufflement vous empêche de faire vos activités quotidiennes habituelles, c'est une raison suffisante pour appeler le médecin. Mais prenez définitivement rendez-vous si vous avez des difficultés à respirer en même temps que l'un de ces symptômes :
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Essoufflement lorsque vous vous reposez ou que vous êtes allongé.
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Fièvre, frissons, sueurs nocturnes
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Battements de cœur rapides, palpitants
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Respiration sifflante
Tests pour diagnostiquer l'essoufflement
Lors de votre rendez-vous, votre médecin vous posera quelques questions sur vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique. Il pourra notamment écouter votre cœur et vos poumons à la recherche de signes de congestion, d'un souffle ou de toute autre chose inhabituelle.
Les résultats de l'examen peuvent l'amener à prescrire quelques tests pour aider à déterminer la cause de vos problèmes respiratoires.
Radiographie pulmonaire. Elle peut montrer au médecin les signes d'affections telles que la pneumonie ou d'autres problèmes cardiaques et pulmonaires. Elle est indolore et facile - un technicien en radiologie peut en faire une en 15 minutes environ.
Test d'oxygène. Également appelé oxymétrie de pouls, ce test permet à votre médecin de mesurer la quantité d'oxygène présente dans votre sang. Il place sur votre doigt un capteur en forme de pince à linge qui utilise la lumière pour détecter l'oxygène. En dehors de la pression exercée par le capteur, vous ne sentirez rien.
Électrocardiographie (ECG). Cet examen peut être réalisé dans le cabinet de votre médecin ou dans un hôpital. Un technicien fixera de petites électrodes sur votre poitrine avec du gel ou du ruban adhésif, et une machine mesurera les impulsions électriques qui font battre votre cœur. Un ECG peut montrer à votre médecin si la circulation sanguine vers le cœur est altérée.
Test de la fonction pulmonaire. Ce test mesure le fonctionnement de vos poumons et permet à votre médecin de savoir si quelque chose les bloque ou les empêche d'utiliser l'air correctement. Il peut également montrer dans quelle mesure vos poumons peuvent transporter et utiliser l'oxygène. Un type de test de la fonction pulmonaire est appelé spirométrie. Vous respirez dans un embout buccal qui se connecte à une machine et mesure votre capacité pulmonaire et votre débit d'air. Votre médecin peut également vous demander de vous tenir debout dans une boîte qui ressemble à une cabine téléphonique pour vérifier votre capacité pulmonaire. C'est ce qu'on appelle la pléthysmographie. Chacun de ces tests aide votre médecin à diagnostiquer des problèmes tels que l'asthme, l'emphysème ou la BPCO.
Prise de sang. Un médecin ou une infirmière utilisera une aiguille pour prélever du sang dans une veine de votre bras et l'envoyer à un laboratoire pour des analyses. Les résultats peuvent leur indiquer si des affections telles que l'anémie ou l'insuffisance cardiaque sont à l'origine de votre essoufflement.
Si votre essoufflement est grave ou s'accompagne d'autres symptômes tels qu'une confusion, une douleur thoracique, une douleur à la mâchoire ou une douleur dans le bras, appelez immédiatement le 911.
