Un médecin explique les causes et les symptômes de la fibrose pulmonaire idiopathique (FPI), une maladie qui entraîne une cicatrisation des poumons, ce qui rend la respiration difficile.
Il existe de nombreuses causes possibles, mais votre médecin vous dira peut-être que vous êtes atteint d'une maladie appelée fibrose pulmonaire idiopathique (FPI). Vos symptômes sont dus à des cicatrices dans les poumons qui rendent la respiration difficile.
Il n'existe aucun traitement curatif et la maladie s'aggrave avec le temps. Mais il y a des choses que vous pouvez faire et des médicaments à prendre qui vous aideront à vous sentir mieux et à vivre plus longtemps.
Veillez à ne pas affronter les choses seul. Obtenez le soutien émotionnel dont vous avez besoin auprès de votre famille et de vos amis ? Ou cherchez un groupe de soutien dans votre région, où vous pourrez rencontrer des personnes qui savent ce que vous traversez.
Quelles sont les causes de la fibrose pulmonaire idiopathique ?
Le mot "idiopathique" signifie "inexpliqué". Les médecins l'utilisent lorsqu'ils ne parviennent pas à identifier la cause d'une affection. C'est le cas de la FPI.
Les chercheurs pensent que certaines choses que vous avez pu respirer pourraient être liées à la FPI. Par exemple, si vous avez travaillé en contact avec de la poussière de métal ou de bois, ou avec de l'amiante, vous pourriez être plus exposé à la maladie.
Quelle que soit la cause, la FPI entraîne la formation de cicatrices dans les poumons, ce qui rend les voies respiratoires épaisses et rigides. Il devient de plus en plus difficile de respirer.
Qui est atteint de la FPI ?
Environ 48 000 personnes en sont atteintes chaque année aux États-Unis. Cela peut arriver à tout âge, mais la plupart des gens apprennent qu'ils en sont atteints entre 50 et 75 ans. Les hommes sont plus nombreux à être atteints de la FPI que les femmes, et les hommes ont tendance à être diagnostiqués à un stade plus tardif et plus grave de la maladie. ?
La FPI peut être héréditaire. Certaines personnes atteintes de la maladie ont un ou plusieurs parents qui en sont atteints. Dans ce cas, on parle de FPI familiale.
Le tabagisme est lié à la FPI. Il en va de même pour certaines infections, comme la grippe, le virus d'Epstein-Barr (qui provoque la mononucléose), l'hépatite et l'herpès. Ces facteurs peuvent augmenter le risque de la maladie, bien qu'ils n'en soient pas des causes directes.
Les personnes atteintes de FPI peuvent également souffrir de reflux gastro-œsophagien (RGO), également appelé reflux acide. Les scientifiques ne savent pas si une maladie provoque l'autre, mais ils soupçonnent les personnes atteintes de RGO de respirer de minuscules gouttes d'acide gastrique dans leurs poumons, ce qui peut causer des dommages au fil du temps.
Que ressent-on en cas de FPI ?
Vos poumons contiennent chacun environ 300 millions de petits sacs d'air qui se remplissent d'oxygène chaque fois que vous respirez. Dans des poumons sains, les parois de ces sacs d'air sont très fines, de sorte que l'oxygène et le dioxyde de carbone peuvent facilement les traverser.
En cas de FPI, du tissu cicatriciel se forme sur les parois des sacs aériens et dans les espaces qui les entourent, les rendant épais et durs. Les médecins pensent que ces cicatrices sont causées par un élément de l'organisme qui attaque les poumons de façon répétée, mais ils ne savent pas quoi ni pourquoi.
Cette cicatrice rend plus difficile le passage de l'air dans et hors des sacs. C'est pourquoi vous vous sentez essoufflé.
Si vous êtes atteint de FPI, vous pouvez avoir une respiration rapide et superficielle ou une toux sèche et rauque qui ne disparaît pas. Lorsqu'un médecin écoute votre respiration à l'aide d'un stéthoscope, il peut entendre un crépitement dans vos poumons....
Vous pouvez également souffrir de "clubbing", c'est-à-dire d'un élargissement et d'un arrondissement du bout des doigts et des orteils. Vous pouvez vous sentir inhabituellement fatigué ou endolori, ou perdre progressivement du poids sans essayer.
Comment la FPI évolue-t-elle avec le temps ?
La situation de chacun est différente. Pour certaines personnes, la maladie s'aggrave rapidement. Pour d'autres, les symptômes restent plus ou moins les mêmes pendant des années. Les médecins n'ont pas trouvé le moyen de se débarrasser des cicatrices dans les poumons.
Au fil du temps, vous risquez de souffrir de complications telles qu'un collapsus pulmonaire, des infections, des caillots sanguins ou une pneumonie. Chez certaines personnes, la FPI peut entraîner un cancer du poumon.
De nos jours, les médecins sont capables de diagnostiquer la FPI plus rapidement qu'auparavant. Ils peuvent alors recommander des médicaments, d'autres traitements ou des changements de mode de vie pour vous aider à vous sentir mieux et à rester en aussi bonne santé que possible.
