Êtes-vous essoufflé ? Vous êtes tout le temps fatigué ? Voici comment votre médecin saura si vous souffrez d'hypertension artérielle pulmonaire.
Vous devrez peut-être consulter un cardiologue, ou un pneumologue, un spécialiste des poumons. Il peut aussi vous envoyer dans un centre spécialisé dans le diagnostic et le traitement de l'HTAP.
Mais une fois que votre médecin sait que vous avez la maladie et ce qui la provoque, il peut vous recommander un traitement qui a les meilleures chances de vous aider.
Examen physique
Tout d'abord, vous en passerez un approfondi et vous parlerez de vos antécédents médicaux. Votre médecin voudra connaître tous vos symptômes, depuis combien de temps vous les avez et quand vous les remarquez. Vous devez lui parler de tout autre problème médical dont vous souffrez et lui dire si des membres de votre famille ont des problèmes cardiaques ou pulmonaires. Ils écouteront votre cœur et vos poumons et vérifieront si vos jambes et vos chevilles sont gonflées et si vos lèvres ou votre peau sont bleues.
Analyse de sang
Les analyses de sang permettent de savoir si votre corps reçoit suffisamment d'oxygène. Elles montrent également les signes d'autres maladies qui pourraient être à l'origine de vos symptômes ou causer l'hypertension artérielle. Votre médecin procédera probablement à des analyses :
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Le fonctionnement de votre foie
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Le fonctionnement de vos reins
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Le bon fonctionnement de votre thyroïde
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Si vous souffrez d'une maladie auto-immune
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Si vous avez des infections, notamment le VIH
Looking at Your Heart
L'étape suivante consiste à obtenir une bonne image de ce qui se passe avec votre cœur et vos poumons. Votre médecin recherchera tout ce qui est inhabituel dans la taille et la forme des chambres et des artères de votre cœur. Il recherchera également des masses dans votre poitrine ou des cicatrices dans vos poumons.
Les médecins utilisent quelques examens d'imagerie courants pour examiner votre poitrine :
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Echocardiogramme. Une machine utilise des ondes sonores pour faire une image de votre cœur. Elle peut aussi estimer la pression à l'intérieur de vos artères.
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Radiographie du thorax
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Tomodensitométrie thoracique... Une radiographie puissante fait des images détaillées à l'intérieur de votre poitrine.
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IRM. De puissants aimants et des ondes radio font des images de votre cœur.
Regarder vos poumons
D'autres tests examinent spécifiquement vos poumons et leur bon fonctionnement.
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Tests de la fonction pulmonaire. Ils permettent de mesurer la qualité du flux d'air entrant et sortant de vos poumons et la quantité d'air qu'ils peuvent contenir. On mesure également la façon dont ils échangent le dioxyde de carbone et l'oxygène.
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Scintigraphie de ventilation/perfusion pulmonaire... Elle mesure à la fois le flux d'air et le flux sanguin dans vos poumons. Elle permet également de révéler la présence de caillots sanguins.
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Biopsie à poumon ouvert. Dans de rares cas, un médecin peut recommander une biopsie à poumon ouvert. Une biopsie à poumon ouvert est un type de chirurgie au cours de laquelle un petit échantillon de tissu est prélevé dans vos poumons sous anesthésie générale afin de rechercher une éventuelle cause secondaire d'hypertension pulmonaire.
Autres tests
Une étude du sommeil peut montrer la quantité d'oxygène que votre corps reçoit lorsque vous n'êtes pas éveillé et si vous souffrez d'apnée du sommeil.
Un électrocardiogramme mesure l'activité électrique de votre cœur et montre si votre rythme cardiaque est stable et régulier.
Un test génétique peut montrer si vous souffrez d'HTAP en raison d'une anomalie génétique et si les membres de votre famille sont plus susceptibles d'en être atteints.
Cathétérisme du cœur droit
Si les résultats de vos tests indiquent une HTAP, le meilleur moyen d'en être sûr est de réaliser une procédure appelée cathétérisme cardiaque droit. Pendant l'examen, vous serez éveillé ou légèrement sédaté... Le médecin introduit un tube fin, appelé cathéter, dans une grosse veine... soit dans le cou, l'aine ou le poignet. Il fait passer le tube dans votre corps jusqu'à votre cœur, puis dans le vaisseau qui va du côté droit du cœur jusqu'à vos poumons, appelé artère pulmonaire. Le cathéter est doté d'un petit ballon à son extrémité, qui est gonflé jusqu'à ce qu'il touche les parois de l'artère. Il mesure ensuite la pression à cet endroit.
Au cours de cette procédure, vous pouvez également subir un autre test appelé étude des vasodilatateurs. Le médecin vous donne un médicament qui détend vos vaisseaux sanguins. S'il diminue la pression dans votre artère pulmonaire, des médicaments vasodilatateurs particuliers pourraient aider à traiter votre HTAP.
Test d'effort cardio-pulmonaire
Pour connaître la gravité de votre HTAP, votre médecin doit voir votre cœur et vos poumons en action... Il peut demander des tests complets pour trouver les limites de la capacité d'exercice et voir si vous avez besoin d'oxygène. Cela aide votre médecin à décider de la quantité d'activité physique qui est sans danger pour vous. Après avoir commencé le traitement, vous pourrez passer ce test de temps en temps pour voir si votre plan fonctionne bien.
