En août 2020, un total de 20 États avaient adopté des lois autorisant la présence de naloxone dans les écoles, selon la Legislative Analysis and Public Policy Association. Bien que la décision soit souvent laissée aux conseils d'administration des écoles, certains États, dont le Maryland, le New Jersey et Rhode Island, exigent que les écoles l'aient sous la main
Des overdoses tragiques d'adolescents relancent les discussions sur le Narcan dans les écoles
Par Lindsay Kalter
24 mars 2022 -- Raagini Jawa, MD, était une lycéenne dans une petite ville de Nouvelle-Angleterre lorsqu'elle a fait l'expérience directe du choc et de la douleur d'une surdose de drogue mortelle. Jawa a perdu une amie proche, une camarade de classe qui était venue chez elle pour d'innombrables dîners et soirées pyjama.
C'était il y a quinze ans. Depuis, le problème est devenu encore plus meurtrier et plus répandu, dit-elle.
On pourrait penser que la consommation de drogues n'est pas répandue dans ces petites communautés, mais c'est le cas. Et elle est presque invisible, affirme Mme Jawa, qui est maintenant spécialiste des maladies infectieuses et de la toxicomanie au Boston Medical Center. Le taux de surdoses non intentionnelles est monté en flèche. Les overdoses mortelles ne concernent pas seulement les adultes - on voit de plus en plus d'adolescents mourir.
Les écoles agissent en réponse à l'augmentation des overdoses chez les adolescents. À Oregon City, OR, une ville de 37 000 habitants située au sud de Portland, le conseil d'administration de l'école locale a approuvé ce mois-ci l'utilisation par les responsables scolaires de la naloxone, un médicament qui peut sauver des vies, également connu sous le nom de marque Narcan, et qui peut inverser une overdose d'opioïdes. Cette décision a été prise à la suite des overdoses mortelles de deux adolescents de Portland.
Les lycées de Tucson, en Arizona, ont commencé à stocker de la naloxone en 2019 après qu'un élève a fait une overdose d'opioïdes -- et a été réanimé par les secours -- alors qu'il était à l'école.
Un adolescent de 13 ans à Hartford, CT, est mort en janvier après avoir fait une overdose de fentanyl dans son école, un opioïde synthétique 50 fois plus fort que l'héroïne et 100 fois plus fort que la morphine. L'école ne disposait pas d'une réserve de naloxone, et la tragédie a relancé les conversations nationales sur le Narcan dans les écoles qui, ces dernières années, a été relégué au second plan par la pandémie de COVID-19.
En août 2020, un total de 20 États avaient adopté des lois autorisant la présence de naloxone dans les écoles, selon la Legislative Analysis and Public Policy Association. Bien que cette décision soit souvent laissée à l'appréciation des conseils d'administration des écoles, certains États, dont le Maryland, le New Jersey et Rhode Island, exigent que les écoles en disposent.
C'est une excellente chose de diffuser davantage de Narcan dans la communauté, déclare le docteur Ryan Marino, spécialiste des dépendances à la Case Western Reserve University. Il y a eu une augmentation des overdoses, et le fentanyl en est la principale cause.
Bien que la plupart des gens soient d'accord avec la présence de Narcan dans les écoles - qui peut être administré par voie nasale ou par injection -, il ajoute que certains pensent que le fait d'avoir un filet de sécurité encouragera les étudiants à consommer des drogues.
Mais M. Marino compare cette mesure à la présence de défibrillateurs pour les urgences cardiaques et d'extincteurs à proximité.
Vous voulez que ces choses soient là au cas où, et vous espérez ne jamais avoir à les utiliser, dit-il.
Selon les CDC, le nombre de décès par surdose de médicaments a quadruplé depuis 1999, et a augmenté de 5 % entre 2018 et 2019. Plus de 70 % des 70 600 décès par surdose survenus aux États-Unis en 2019 impliquaient un opioïde. Les personnes âgées de 15 à 24 ans ont connu la plus forte augmentation du taux de décès par overdose de 2019 à 2020, soit 49%.
Marino dit que si certaines personnes prennent intentionnellement du fentanyl pour sa puissance, il est souvent ajouté aux pilules et à l'héroïne à l'insu des utilisateurs.
Les membres de l'Association nationale des infirmières scolaires, qui défendent depuis longtemps le Narcan dans les écoles, espèrent que davantage de commissions scolaires agiront et se procureront du naloxone, explique la présidente de l'association, Linda Mendonca.
L'association a créé une boîte à outils qui fournit des informations sur la manière de préconiser l'utilisation du Narcan et sur la façon correcte de l'administrer.
Les écoles doivent être préparées, qu'il s'agisse d'un élève, d'un membre du personnel ou d'un visiteur, dit Mme Mendonca. Je pense et j'espère que cela va se répandre ailleurs. Nous avons été ensevelis sous cette pandémie de COVID-19, et les choses sont mises de côté, mais il y a d'autres choses qui se passent. Les écoles sont un endroit idéal pour sensibiliser à ce sujet et fournir des ressources.
Mais il y a encore beaucoup à faire, dit Jawa.
Bien qu'il soit crucial d'avoir un antidote aux surdoses sur le terrain de l'école, elle ajoute que les communautés doivent y avoir davantage accès dans les lieux publics.
Il est très important que les élèves acquièrent des connaissances et des outils pour assurer leur propre sécurité et celle de leurs proches, ajoute Mme Jawa. C'est un excellent premier pas. Je pense qu'avec un peu de chance, cela permettra d'introduire la naloxone dans d'autres points d'accès à faible barrière, comme les épiceries ou les cinémas.
