Le médecin explique l'hypertension artérielle pulmonaire -- ses symptômes, ses causes, son diagnostic et ses traitements.
L'hypertension pulmonaire est une affection potentiellement mortelle qui s'aggrave avec le temps, mais les traitements peuvent soulager vos symptômes pour que vous puissiez mieux vivre avec la maladie. Cela peut demander un peu de planification, mais de nombreuses personnes atteintes trouvent le moyen de faire toutes les choses qu'elles aiment, comme elles le faisaient avant d'être diagnostiquées.
L'hypertension artérielle pulmonaire (HTAP) signifie que vous avez une pression artérielle élevée dans les artères qui vont de votre cœur à vos poumons. C'est différent d'une pression artérielle normale.
Dans le cas de l'HTAP, les petites artères de vos poumons se rétrécissent ou se bouchent. Le sang a plus de mal à circuler dans ces artères, ce qui augmente la pression artérielle dans les poumons. Votre cœur doit travailler davantage pour pomper le sang dans ces artères et, au bout d'un certain temps, le muscle cardiaque s'affaiblit. Au final, cela peut conduire à une insuffisance cardiaque.
Causes
Parfois, les médecins ne trouvent pas de raison à l'hypertension artérielle dans les poumons. Dans ce cas, l'affection est appelée hypertension pulmonaire idiopathique. Les gènes peuvent jouer un rôle dans la raison pour laquelle certaines personnes en sont atteintes.
Dans d'autres cas, une autre maladie est à l'origine du problème. Chacune de ces maladies peut entraîner une pression artérielle élevée dans les poumons :
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Insuffisance cardiaque congestive
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Caillots de sang dans les poumons
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VIH
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Consommation de drogues illégales (comme la cocaïne ou la méthamphétamine).
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Maladie du foie (telle qu'une cirrhose du foie).
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Lupus, sclérodermie, polyarthrite rhumatoïde et autres maladies auto-immunes.
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Une malformation cardiaque de naissance
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Des maladies pulmonaires comme l'emphysème, la bronchite chronique ou la fibrose pulmonaire.
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Apnée du sommeil
Symptômes
Il se peut que vous ne remarquiez aucun symptôme pendant un certain temps. Le principal d'entre eux est l'essoufflement lorsque vous êtes actif. Il commence généralement lentement et s'aggrave au fil du temps. Vous pouvez remarquer que vous ne pouvez pas faire certaines des choses que vous faisiez avant sans être essoufflé.
Les autres symptômes comprennent :
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des douleurs thoraciques
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Fatigue
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Perte de connaissance
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Gonflement des chevilles et des jambes
Obtenir un diagnostic
Si vous êtes essoufflé et que vous consultez votre médecin, il vous interrogera sur vos antécédents médicaux. Il pourra également vous demander :
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Est-ce que vous fumez ?
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Est-ce que quelqu'un dans votre famille a une maladie cardiaque ou pulmonaire ?
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Quand vos symptômes ont-ils commencé ?
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Qu'est-ce qui fait que vos symptômes s'améliorent ou s'aggravent ?
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Vos symptômes disparaissent-ils parfois ?
Votre médecin peut demander des examens, notamment :
Echocardiographie :
Cette image échographique du cœur battant permet de vérifier la pression sanguine dans les artères pulmonaires.
Un scanner :
Cet examen peut montrer une hypertrophie des artères pulmonaires. Un scanner peut également repérer d'autres problèmes dans les poumons qui pourraient provoquer un essoufflement.
Scintigraphie de ventilation-perfusion (scintigraphie V/Q) :
Ce test peut aider à trouver des caillots sanguins qui peuvent causer une pression sanguine élevée dans les poumons.
Électrocardiogramme (EKG ou ECG) :
L'électrocardiogramme retrace l'activité du cœur et peut montrer si le côté droit du cœur est sollicité. C'est un signe d'alerte de l'hypertension pulmonaire.
Radiographie du thorax :
Une radiographie peut montrer si vos artères ou votre cœur sont hypertrophiés. La radiographie pulmonaire peut aider à trouver d'autres affections pulmonaires ou cardiaques qui pourraient être à l'origine des problèmes.
Test d'effort :
Votre médecin peut vous demander de courir sur un tapis roulant ou de faire du vélo stationnaire pendant que vous êtes relié à un moniteur, afin qu'il puisse voir tout changement dans vos niveaux d'oxygène, votre fonction cardiaque, votre pression pulmonaire ou d'autres éléments.
Votre médecin peut également effectuer des analyses de sang pour vérifier la présence du VIH et d'affections telles que la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus.
Si ces examens montrent que vous pourriez souffrir d'hypertension pulmonaire, votre médecin devra procéder à un cathétérisme cardiaque droit pour en être sûr. Voici ce qui se passe pendant cet examen :
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Le médecin place un cathéter dans une grosse veine, le plus souvent la veine jugulaire dans votre cou ou la veine fémorale dans votre jambe, puis l'enfile dans le côté droit de votre cœur.
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Un moniteur enregistre les pressions dans le côté droit du cœur et dans les artères pulmonaires.
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Le médecin peut également injecter des médicaments dans le cathéter pour voir si les artères pulmonaires sont rigides. Cela s'appelle un test de vasoréactivité.
Le cathétérisme cardiaque droit est sans danger. Le médecin vous donnera un sédatif et utilisera une anesthésie locale. Vous pouvez généralement rentrer chez vous le jour même, même si vous aurez besoin de quelqu'un pour vous reconduire.
Questions à poser à votre médecin
Vous pouvez écrire une liste de questions avant votre rendez-vous, afin de vous assurer que vous demandez à votre médecin tout ce que vous voulez. Il peut également être utile d'avoir un ami ou un membre de la famille avec vous pour vous aider à obtenir les réponses que vous voulez.
Voici quelques questions possibles :
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Quel est le meilleur traitement pour moi ?
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À quelle fréquence dois-je consulter un médecin pour mon état de santé ?
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Dois-je consulter un spécialiste ?
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Quand dois-je me rendre aux urgences ?
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Dois-je limiter le sel ou les liquides dans mon alimentation ?
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Quel type d'exercice puis-je faire ?
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Y a-t-il des activités dont je dois me tenir éloigné ?
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Faut-il faire un vaccin contre la pneumonie et un vaccin contre la grippe ?
Traitement
L'hypertension pulmonaire varie d'une personne à l'autre, votre plan de traitement sera donc spécifique à vos besoins. Demandez à votre médecin quelles sont vos options et à quoi vous devez vous attendre.
Tout d'abord, votre médecin traitera la cause de votre affection. Par exemple, si l'emphysème est à l'origine du problème, vous devrez le traiter pour améliorer votre hypertension pulmonaire.
La plupart des personnes reçoivent également un traitement pour améliorer leur respiration, ce qui leur permet d'être plus actives et d'accomplir leurs tâches quotidiennes. L'oxygénothérapie, qui consiste à respirer de l'oxygène pur à l'aide de pinces qui s'insèrent dans le nez, vous aidera si vous êtes essoufflé et si votre taux d'oxygène sanguin est faible. Elle vous aide à vivre plus longtemps si vous souffrez d'hypertension pulmonaire. Si vous présentez un risque de caillots sanguins, votre médecin vous recommandera des anticoagulants. D'autres médicaments améliorent le fonctionnement de votre cœur et empêchent l'accumulation de liquide dans votre corps.
Si vous souffrez d'hypertension pulmonaire sévère, votre médecin peut vous prescrire des médicaments appelés inhibiteurs calciques. Ces médicaments abaissent la pression sanguine dans les poumons et le reste du corps.
Si les inhibiteurs calciques ne suffisent pas, votre médecin peut vous adresser à un centre de traitement spécialisé. Vous pouvez avoir besoin de thérapies plus ciblées qui peuvent ouvrir vos vaisseaux sanguins rétrécis. Il peut s'agir de pilules, de médicaments que vous respirez ou de médicaments administrés par voie intraveineuse. Les options comprennent :
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Pilules : ambrisentan (Letairis), bocentan (Tracleer), macitentan (Opsumit), riociguat (Adempas), selexipag (Uptravi), sildénafil (Revatio), tadalafil (Adcirca), tréprostinil (Orenitram).
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Inhalateurs : Iloprost trométhamine (Ventavis), tréprostinil (Tyvaso).
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Médicaments IV : époprosténol sodique (Flolan, Veletri), tréprostinil.
Dans les cas plus graves, ou si les médicaments n'aident pas, votre médecin peut recommander une transplantation pulmonaire ou une intervention appelée septostomie auriculaire. Un chirurgien crée une ouverture entre les côtés droit et gauche du cœur. Cette opération peut avoir des effets secondaires graves.
Prendre soin de soi
L'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour vous-même est de rester actif, même si vous souffrez d'essoufflement. Un exercice régulier, comme une promenade, vous aidera à mieux respirer et à mieux vivre. Consultez d'abord votre médecin pour savoir quel type d'exercice vous convient le mieux et quelle quantité vous devriez faire. Certaines personnes peuvent avoir besoin d'utiliser de l'oxygène lorsqu'elles font de l'exercice.
Prenez également beaucoup de repos. L'hypertension pulmonaire vous fatigue, alors faites de bonnes nuits de sommeil et faites des siestes quand vous en avez besoin.
Comme tout le monde, il est bon pour vous d'avoir une alimentation saine comprenant beaucoup de fruits, de légumes et de céréales complètes. C'est important pour votre santé globale.
Ce à quoi il faut s'attendre
Beaucoup de choses dépendent de ce qui cause votre hypertension pulmonaire. Le traitement d'une affection sous-jacente vous aidera à vous sentir mieux. Il n'y a pas de remède à l'hypertension pulmonaire, mais plus elle est diagnostiquée tôt, plus il est facile de vivre avec.
Si vous souffrez d'hypertension pulmonaire idiopathique - le type d'hypertension pour lequel les médecins ne trouvent pas de cause - vos symptômes peuvent s'aggraver avec le temps. Mais un traitement peut ralentir la progression de la maladie et vous aider à vivre plus longtemps.
N'oubliez pas que chaque personne est différente et qu'il existe de bons traitements. Travaillez avec votre médecin pour trouver ce qui vous convient le mieux.
Où trouver plus d'informations
L'Association pour l'hypertension pulmonaire propose des informations approfondies sur tout, des médicaments aux conseils pour faciliter les tâches quotidiennes. Elle dispose également d'une communauté de soutien en ligne active.
