Le cancer du poumon est causé par des tumeurs cancéreuses qui peuvent se propager dans les poumons et dans différentes parties du corps. Selon l'endroit où se trouve la tumeur, d'autres complications de santé peuvent accompagner le cancer du poumon.
Lorsque vous êtes atteint d'un cancer du poumon, vous risquez de souffrir de complications telles que des caillots sanguins ou des douleurs thoraciques, en particulier lorsque la maladie progresse. Il existe un certain nombre de moyens de traiter ces problèmes et de se sentir plus à l'aise.
L'essoufflement
Le cancer du poumon se propage parfois aux voies respiratoires qui amènent l'oxygène dans vos poumons, ce qui provoque un rétrécissement ou une obstruction des voies respiratoires. Lorsque cela se produit, il est difficile pour vos poumons de se déployer complètement lorsque vous inspirez et cela peut provoquer un essoufflement appelé dyspnée. Le cancer du poumon peut également entraîner une accumulation de liquides autour des poumons et de la cage thoracique, ce qui peut rendre la respiration difficile.
Vous pouvez essayer d'apporter des changements à votre mode de vie pour gérer votre essoufflement. Par exemple :
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Si vous fumez, arrêtez.
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Évitez la fumée secondaire.
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Buvez beaucoup d'eau.
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Reposez-vous.
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Pratiquez une respiration lente et profonde.
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Mangez des aliments sains.
Cracher du sang
Le cancer du poumon peut parfois provoquer des saignements dans vos voies respiratoires. Cela peut vous rendre difficile à respirer et vous faire cracher du sang.
Les options de traitement dépendent de la quantité de sang que vous crachez. En cas de saignement important des voies respiratoires, vous risquez de vous étouffer. Si cela se produit, consultez immédiatement un médecin.
Douleur thoracique
Environ 20 à 40 % des personnes atteintes d'un cancer du poumon peuvent avoir des douleurs thoraciques. Cela se produit lorsque la tumeur dans votre poumon provoque une oppression dans votre poitrine ou appuie sur les nerfs. L'intensité de la douleur varie d'une personne à l'autre.
En général, la douleur se situe dans le poumon où se trouve la tumeur. Elle peut ressembler à une douleur sourde et continue dans votre cage thoracique. Elle peut s'aggraver lorsque vous toussez, riez ou respirez profondément.
Si votre douleur thoracique affecte votre vie quotidienne, demandez à votre médecin comment gérer et contrôler votre gêne.
Effusion pleurale
Le cancer du poumon peut provoquer une accumulation de liquide dans l'espace situé entre les poumons et la paroi thoracique. C'est ce qu'on appelle un épanchement pleural, qui touche environ 15 % des personnes atteintes d'un cancer du poumon. Un excès de liquide peut empêcher les poumons de se déployer complètement à l'inspiration et entraîner un essoufflement ou une pneumonie.
L'épanchement pleural survient généralement dans les derniers stades du cancer du poumon. Demandez à votre médecin comment le traiter. L'une des options est la thoracentèse. Votre médecin utilise une aiguille ou un cathéter pour drainer l'excès de liquide dans votre cavité thoracique. Cela peut vous soulager, vous aider à mieux respirer et réduire les risques que cela se reproduise.
Syndrome de la veine cave supérieure
Parfois, la tumeur cancéreuse dans votre poumon peut se développer dans, appuyer contre ou bloquer l'une des grandes veines de la poitrine appelée veine cave supérieure. Ce phénomène, appelé syndrome de la veine cave supérieure, touche environ 2 à 4 % des personnes atteintes d'un cancer du poumon. Il est plus fréquent chez les personnes atteintes d'un type de cancer du poumon appelé cancer du poumon à petites cellules.
L'obstruction peut provoquer un refoulement du sang dans les autres veines qui l'entourent, dans la paroi thoracique et dans la partie supérieure du corps. En raison de l'obstruction, les veines peuvent grossir, ce qui peut entraîner un gonflement de la poitrine, du cou et du visage. Cela peut être douloureux et vous donner l'impression d'être essoufflé ou de rougir.
La pression exercée sur les veines peut entraîner un essoufflement, des maux de tête, une vision floue, des vertiges et une somnolence. Les symptômes peuvent s'aggraver si vous vous allongez ou vous penchez en avant.
Dans de rares cas, ce syndrome peut mettre la vie en danger.
Caillots de sang
Lorsque vous avez un cancer du poumon, il est fréquent que vous ayez des caillots sanguins. Si vous développez une thrombocytose, votre corps pourrait fabriquer trop de plaquettes, un type de cellule sanguine qui vous aide à arrêter un saignement en formant un caillot.
Il peut être risqué d'avoir trop de plaquettes. Cela peut entraîner la formation de caillots dans les vaisseaux sanguins, ce qui peut provoquer des accidents vasculaires cérébraux ou des crises cardiaques. Habituellement, la thrombocytose survient chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon à un stade avancé. Mais comme beaucoup de personnes atteintes d'un cancer, il est courant d'avoir du sang qui coagule plus facilement, ce qui augmente les risques de caillots sanguins dangereux.
Fluide autour du cœur
Si la tumeur se développe au milieu de la poitrine ou appuie sur la zone proche du cœur, elle peut affecter le fonctionnement de votre cœur. Parfois, elle peut bloquer l'un des tubes transportant le sang vers le cœur et entraîner des anomalies du rythme cardiaque. Elle peut également provoquer une accumulation de liquide dans le sac qui entoure le cœur.
Pour le traiter, votre médecin peut utiliser une aiguille pour perforer légèrement le sac et permettre au liquide de s'écouler. Ce traitement est appelé péricardiocentèse.
Dans certains cas, votre médecin peut retirer chirurgicalement le liquide et le laisser s'écouler dans la poitrine ou le ventre. Cela peut réduire les risques que le liquide se reconstitue autour du cœur.
Hypercalcémie
Lorsque vous souffrez d'hypercalcémie, le taux de calcium dans votre sang peut être supérieur à la normale. Si vous avez un cancer du poumon, vous êtes plus susceptible de souffrir de cette affection.
L'hypercalcémie peut survenir lorsque le cancer de vos poumons se propage à vos os. Les os peuvent laisser passer du calcium dans le sang. Un excès de calcium dans le sang peut affaiblir les os et les rendre plus fragiles. Cela peut également provoquer des douleurs au dos ou aux hanches.
Dans une étude sur le cancer du poumon menée auprès de plus de 1 000 participants, environ 6 % d'entre eux présentaient une hypercalcémie. L'hypercalcémie survient généralement chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon de stade III ou IV. Elle peut aussi, rarement, se produire lorsque votre cancer produit des hormones qui peuvent provoquer une accumulation de calcium dans votre sang.
