Apprenez-en plus auprès du médecin sur les différents types de cancers du poumon, leurs caractéristiques et leur prévalence.
Les cancers du poumon sont globalement classés en deux types : les cancers pulmonaires à petites cellules (CPPC) et les cancers pulmonaires non à petites cellules (CPNPC). Cette classification est basée sur l'aspect microscopique des cellules tumorales. Ces deux types de cancers se développent, se propagent et sont traités de manière différente, il est donc important de faire la distinction entre ces deux types.
SCLC
représente environ 10 à 15 % des cancers du poumon. Ce type de cancer du poumon est le plus agressif et à croissance rapide de tous les types. Le SCLC est fortement lié au tabagisme. Les SCLC se métastasent rapidement en de nombreux endroits du corps et sont le plus souvent découverts après s'être largement répandus.
NSCLC
est le cancer du poumon le plus fréquent, représentant environ 85 % de tous les cas. Le NSCLC comporte trois types principaux désignés par le type de cellules présentes dans la tumeur. Ce sont :
-
Adénocarcinomes
sont le type de CPNPC le plus courant aux États-Unis et représentent jusqu'à 40 % des cas de cancer du poumon. Bien que les adénocarcinomes soient associés au tabagisme comme les autres cancers du poumon, ce type est également observé chez les non-fumeurs - en particulier les femmes - qui développent un cancer du poumon. La plupart des adénocarcinomes se développent dans les zones extérieures, ou périphériques, des poumons. Ils ont également tendance à se propager aux ganglions lymphatiques et au-delà. L'adénocarcinome in situ (appelé auparavant carcinome bronchioloalvéolaire) est un sous-type d'adénocarcinome qui se développe fréquemment en plusieurs endroits des poumons et se propage le long des parois alvéolaires préexistantes. Il peut également ressembler à une pneumonie sur une radiographie pulmonaire. Sa fréquence augmente et il est plus fréquent chez les femmes. Les personnes atteintes de ce type de cancer du poumon ont généralement un meilleur pronostic que celles atteintes d'autres types de cancer du poumon.
-
Carcinomes épidermoïdes
étaient autrefois plus fréquents que les adénocarcinomes ; aujourd'hui, ils représentent environ 25 à 30 % de tous les cas de cancer du poumon. Les cancers épidermoïdes apparaissent le plus souvent dans la zone centrale du thorax, au niveau des bronches. Ce type de cancer du poumon reste le plus souvent à l'intérieur du poumon, se propage aux ganglions lymphatiques et devient assez gros, formant une cavité.
-
Carcinomes à grandes cellules
, parfois appelés carcinomes indifférenciés, sont le type le moins fréquent de CBNPC, représentant 10 à 15 % de tous les cancers du poumon. Ce type de cancer a une forte tendance à se propager aux ganglions lymphatiques et aux sites distants.
Autres types de cancers
peuvent survenir dans le poumon ; ces types sont beaucoup moins fréquents que le NSCLC et le SCLC et ne représentent ensemble que 5 % à 10 % des cancers du poumon :
-
Carcinoïdes bronchiques
représentent jusqu'à 5 % des cancers du poumon. Ces tumeurs sont généralement de petite taille (3-4 cm ou moins) lorsqu'elles sont diagnostiquées et surviennent le plus souvent chez les personnes de moins de 40 ans. Sans lien avec le tabagisme, les tumeurs carcinoïdes peuvent former des métastases et une petite proportion de ces tumeurs sécrètent des substances semblables à des hormones. Les carcinoïdes se développent et se propagent généralement plus lentement que les cancers bronchogéniques, et beaucoup sont détectés suffisamment tôt pour être retirés chirurgicalement.
-
Les cancers des tissus pulmonaires de soutien tels que les muscles lisses, les vaisseaux sanguins ou les cellules impliquées dans la réponse immunitaire sont rares dans le poumon.
Comme nous l'avons vu précédemment, les cancers métastatiques provenant d'autres tumeurs primaires de l'organisme se retrouvent souvent dans le poumon. Les tumeurs provenant de n'importe quel endroit du corps peuvent se propager aux poumons soit par la circulation sanguine, soit par le système lymphatique, soit directement à partir des organes voisins. Les tumeurs métastatiques sont le plus souvent multiples, dispersées dans le poumon et concentrées dans les zones extérieures plutôt que dans les zones centrales de l'organe.
