Découvrez à quel moment vous devez envisager d'adopter une approche de type " surveillance et attente " pour un type de cancer appelé lymphome non hodgkinien.
Si vous êtes atteint d'un type de lymphome non hodgkinien (LNH) qui se développe lentement, ne soyez pas surpris si votre médecin vous suggère d'attendre avant de le traiter. Il s'agit d'une approche appelée "observer et attendre", qui peut être un choix pour vous si vous n'avez pas de douleur ou d'autres symptômes.
Votre médecin surveillera de près votre maladie et ne commencera pas de traitement à moins qu'il ne voie des signes indiquant que votre lymphome devient actif.
Il est naturel de se demander s'il est prudent d'avoir un cancer mais de ne pas agir. Mais les experts disent que c'est souvent logique.
"Dans le cas du lymphome non hodgkinien, certains types peuvent ne pas affecter la vie du patient pendant des années. S'il s'agit d'un cancer à croissance lente par nature, vous pouvez attendre", explique Henry Tsai, MD, hématologue et oncologue à l'Eisenhower Desert Cancer Care à Rancho Mirage, CA.
Si vous dites "oui" à la surveillance et à l'attente, il est possible que vous ayez besoin d'un traitement plus tard, mais certaines personnes n'en ont jamais besoin.
À qui cela s'adresse-t-il ?
"L'approche de surveillance et d'attente est la norme de soins pour les personnes dont la maladie n'est pas répandue et qui ne présentent pas de symptômes", explique Beatrice Abetti, directrice du centre de ressources d'information de la Leukemia & Lymphoma Society.
La recherche suggère que dans les bonnes conditions, cela fonctionne. Avec le temps, de nombreuses personnes se portent aussi bien que si elles avaient été traitées immédiatement.
Votre médecin peut vous suggérer d'attendre si vous êtes atteint de ces types de lymphomes non hodgkiniens :
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Lymphome folliculaire
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Lymphome de la zone marginale
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Lymphoplasmocytose
Vous pouvez également envisager de retarder le traitement si :
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Vous ne présentez aucun symptôme.
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Vos ganglions lymphatiques sont petits et ne se développent pas rapidement ou ne causent pas de problèmes.
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Vous obtenez des résultats corrects lors d'analyses de sang, comme celles qui comptent vos cellules sanguines
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Votre LNH n'affecte pas votre cœur, vos poumons, vos reins ou d'autres organes clés.
"Observer et attendre peut aussi être la meilleure approche pour certains patients diagnostiqués avec un LNH généralisé que le traitement n'est pas susceptible de guérir", dit Abetti. Même s'il est généralisé, il peut rester stable pendant des années.
Comment cela fonctionne
"Regarder et attendre ne veut pas dire être passif", dit Tsai. Si vous choisissez de retarder le traitement, votre médecin vous surveillera de près et recherchera des changements. Vous aurez des examens de contrôle tous les 3 à 6 mois, voire plus souvent.
Lors des rendez-vous, votre médecin pourra :
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vous parler de ce que vous ressentez
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Faites un examen
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Faire des analyses de sang ou des scanners
Ils vérifieront les signes indiquant que vous pourriez avoir besoin de commencer un traitement, tels que :
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Vos ganglions lymphatiques grossissent ou votre LNH en touche de nouveaux.
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Problèmes avec vos os ou d'autres organes
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Le nombre de vos cellules sanguines diminue
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Votre taux de lymphocytes (type de globules blancs) augmente.
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Votre rate grossit
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Votre anémie s'aggrave
Pros
Le principal avantage de la surveillance et de l'attente est que vous n'avez pas à faire face aux effets secondaires du traitement, dit Tsai. Lorsque vous sautez la chimiothérapie, vous n'aurez pas de symptômes comme la maladie, l'infection et la perte de cheveux.
Un autre avantage est que les cellules de votre lymphome ne deviendront pas résistantes aux médicaments, ce qui est un problème pour certaines personnes. Lorsque cela se produit, le traitement peut ne plus fonctionner aussi bien.
Vous éviterez également les séjours à l'hôpital et pourrez continuer à pratiquer les activités que vous aimez.
Contre
Il y a un risque que votre cancer se transforme en un type à croissance rapide.
Il peut également être difficile d'accepter que vous ne traitiez pas activement votre cancer. Le Dr Tsai explique que nombre de ses patients ont du mal à accepter cette situation, mais qu'ils se sentent mieux lorsqu'ils apprennent que la surveillance et l'attente sont une stratégie acceptée. Elle fait partie des directives nationales pour le traitement de certains types de LNH.
Combien de temps vous pouvez vous attendre à observer et à attendre ?
" Environ la moitié des patients peuvent repousser le traitement d'au moins 3 ans ", dit Abetti. "Certains patients peuvent être en mode veille et attente pendant 10 ans ou plus". Il est possible que vous n'ayez jamais besoin de traitement.
Il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude si vous aurez un jour besoin d'un traitement. Vous pouvez en avoir besoin si votre :
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Symptômes démarre et cause des problèmes.
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Les ganglions lymphatiques gonflent et changent
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Les organes ou la moelle osseuse ne fonctionnent pas bien.
Comment décider s'il est bon pour vous de retarder le traitement ?
Si votre LNH se développe lentement et que vous vous sentez bien, vous pouvez attendre, dit Tsai. Mais si vous avez des symptômes -- comme des douleurs, de la fièvre, une perte de poids ou une perte d'appétit -- il vaut mieux agir que retarder.
En outre, si vous n'êtes pas très enclin à consulter votre médecin, attendre n'est pas forcément un bon choix. Si vous attendez trop longtemps pour prendre un rendez-vous, votre lymphome peut s'aggraver.
