Le médecin explique ce qui se passe lors d'une radiothérapie pour une leucémie ou un lymphome, combien de temps elle dure, quels sont les effets secondaires possibles, pourquoi votre médecin peut la prescrire, et plus encore.
Les radiations endommagent les cellules cancéreuses pour les tuer ou les faire croître et se propager plus lentement. Les cellules normales qui se trouvent à proximité peuvent également être endommagées, mais avec le temps, elles peuvent généralement guérir.
Pour les leucémies et les lymphomes, les médecins utilisent le plus souvent des rayons externes. Il s'agit d'une machine qui dirige des flux d'énergie à travers votre peau vers le cancer. Ce traitement peut :
-
Réduire les ganglions lymphatiques gonflés ou une rate élargie.
-
Tue les cellules cancéreuses de la moelle épinière et du cerveau.
-
Aider à soulager les problèmes qu'une tumeur provoque, comme la douleur due à la pression sur les nerfs.
-
Vous préparer à une greffe de cellules souches
Combien de temps cela prend-il ?
La radiothérapie externe se fait le plus souvent en ambulatoire, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin de passer la nuit à l'hôpital. En général, vous vous rendez au centre de traitement une fois par jour, 5 jours par semaine. Les pauses du week-end permettent à vos cellules normales de récupérer. Vous devrez peut-être y aller pendant plusieurs semaines.
Votre médecin vous indiquera le calendrier de votre plan de traitement.
Les traitements ressemblent beaucoup à une radiographie. Ils ne font pas mal et sont rapides. Chaque traitement peut durer jusqu'à 30 minutes. La majeure partie de ce temps sera consacrée à l'installation de la machine et à vous mettre dans la bonne position pour que les faisceaux d'énergie touchent le même endroit à chaque fois.
Ce qui se passe
Votre première visite sera plus longue car le médecin et le radiothérapeute doivent planifier vos traitements. Votre médecin peut utiliser un scanner ou une IRM pour voir où se trouve la tumeur dans votre corps et dessiner clairement sa forme. Il peut demander au radiothérapeute de tatouer ou de marquer de petits points sur votre peau pour mieux cibler les faisceaux.
Une grosse machine appelée linac émet les radiations. Elle peut faire un bruit de cliquetis et de vrombissement en se déplaçant autour de vous. Elle ne vous touchera pas, mais elle peut émettre des lumières pour aider le thérapeute à aligner les points et s'assurer que la machine envoie les rayons au bon endroit. Le thérapeute peut placer des écrans sur les parties de votre corps situées à proximité afin d'empêcher les rayonnements d'atteindre ces zones et de protéger vos cellules normales.
Le thérapeute vous met en place, contrôle la machine et administre le traitement. Il ne peut pas être dans la pièce avec vous, mais il peut vous voir, vous entendre et vous parler tout le temps.
Vous n'avez pas besoin de retenir votre respiration, mais vous devrez rester très calme. Des moules ou des moulages faits sur mesure peuvent aider à vous maintenir en place pendant le traitement.
Effets secondaires
Comme les cellules normales seront aussi affectées par les radiations, tu auras des effets secondaires. Ils dépendront de la partie de votre corps qui est traitée, et votre médecin pourra vous expliquer ce qui est susceptible de vous arriver.
Certains des effets secondaires les plus courants sont :
-
Peau qui semble brûlée par le soleil, qui présente des cloques, des démangeaisons ou qui pèle.
-
Être extrêmement fatigué, même si vous vous reposez
-
Anémie
-
Saignement facile ou ecchymoses
-
Risque accru d'infections
-
Maux d'estomac si le faisceau est dirigé vers la zone concernée.
Ils ont tendance à se manifester 2 ou 3 semaines après le début du traitement, et ils peuvent s'aggraver. Ils disparaîtront avec le temps après la fin du traitement. Vous pouvez être en mesure de prendre des mesures pour les limiter, et le fait de traiter les effets secondaires immédiatement peut aider à éviter qu'ils ne s'aggravent.
Veillez à informer votre équipe de tout changement que vous remarquez.
Effets à long terme
Certains effets secondaires peuvent se manifester de nombreux mois, voire des années après le traitement. Par exemple, les radiations au niveau de la poitrine peuvent entraîner des crises cardiaques, généralement à un âge plus jeune que la normale, et des cancers secondaires comme les sarcomes.
En fonction de l'endroit où les rayons sont administrés, votre médecin aura une meilleure idée des effets secondaires à long terme possibles et des symptômes à surveiller. Vous pouvez souvent bénéficier d'un traitement pour ces effets également.
