Leucémie myélogène chronique (LMC) : Causes, symptômes, traitement

Un médecin explique les causes, les symptômes et le traitement de la leucémie myélogène chronique (LMC), également appelée leucémie myéloïde chronique.

La leucémie myéloïde chronique (LMC) est un cancer qui affecte vos cellules sanguines et votre moelle osseuse - la partie molle à l'intérieur de vos os où sont fabriquées les cellules sanguines.

Vous entendrez peut-être aussi votre médecin parler de leucémie myéloïde chronique. C'est la même maladie, juste un nom différent.

Avec le traitement, vous pouvez entrer dans ce que l'on appelle une "rémission". Pour la plupart des gens, cela ne signifie pas que le cancer a complètement disparu, mais qu'il est moins actif qu'avant. Vous pouvez être en rémission pendant de nombreuses années.

La LMC survient généralement à un âge moyen ou avancé. Les symptômes ont tendance à apparaître progressivement. Nombre d'entre eux peuvent également être des signes d'autres maladies. Par exemple, vous pouvez vous sentir fatigué, perdre du poids sans le vouloir ou parfois avoir de la fièvre.

La maladie commence par un problème dans les gènes de vos cellules sanguines. Des sections de deux chromosomes différents s'échangent et forment un nouveau chromosome anormal.

Ce nouveau chromosome conduit votre organisme à fabriquer des globules blancs qui ne fonctionnent pas comme ils le devraient. Ce sont des cellules leucémiques, et lorsqu'elles apparaissent dans ton sang, il y a moins de place pour les cellules sanguines saines.

Causes

La plupart des gens ne sauront jamais ce qui a provoqué la LMC chez eux. En général, on ne la reçoit pas de ses parents ou d'une infection. Votre consommation de tabac et votre régime alimentaire ne semblent pas non plus augmenter vos chances de la contracter.

Le seul risque connu est celui d'avoir été en contact avec des niveaux élevés de radiation.

Symptômes

La LMC comporte trois phases : chronique, accélérée et blastique. Vos symptômes dépendent de la phase dans laquelle vous vous trouvez.

Phase chronique.

C'est le stade le plus précoce et le plus facile à traiter. Il se peut que vous n'ayez même pas de symptômes.

Phase accélérée.

Pendant cette période, le nombre de cellules sanguines qui ne fonctionnent pas bien augmente. Vous êtes plus susceptible de présenter certains de ces symptômes :

• vous vous sentez très fatigué

• Avoir de la fièvre

• Avoir des bleus

• Avoir des sueurs nocturnes

• Être essoufflé

• Perdre du poids

• Avoir moins faim

• Avoir un gonflement ou une douleur du côté gauche (ce qui peut être le signe d'une hypertrophie de la rate).

• Ressentir une douleur dans les os

D'autres symptômes peuvent inclure un accident vasculaire cérébral, des changements dans votre vision, des bourdonnements d'oreilles, vous avez l'impression d'être dans un état d'hébétude et vous avez des érections prolongées.

Phase blastique.

Les cellules leucémiques se multiplient et évincent les cellules sanguines saines et les plaquettes.

À ce stade, vous aurez des symptômes plus graves, notamment :

• Infections

• Saignements

• Modifications de la peau, notamment bosses, tumeurs

• Glandes enflées

• Douleurs osseuses

Obtenir un diagnostic

Si vous présentez des symptômes, votre médecin voudra savoir :

Votre médecin peut effectuer d'autres examens pour confirmer le diagnostic, par exemple :

Un hémogramme complet.

C'est une analyse de sang qui permet de vérifier combien de globules blancs, de globules rouges et de plaquettes vous avez.

Examen de la moelle osseuse.

Il permet de déterminer le degré d'avancement de votre cancer. Votre médecin utilise une aiguille pour prélever un échantillon, généralement dans l'os de votre hanche.

Test FISH (hybridation in situ en fluorescence).

C'est un test détaillé en laboratoire de vos gènes.

Échographie ou tomodensitométrie.

Ils permettent de vérifier la taille de votre rate. Les ultrasons utilisent des ondes sonores pour faire des images que les médecins et autres professionnels de la santé peuvent lire. Un scanner est une radiographie qui prend une série d'images à l'intérieur de votre corps.

Test de réaction en chaîne par polymérase.

C'est un test de laboratoire qui recherche le gène BCR-ABL, qui est impliqué dans le processus qui indique à votre corps de fabriquer trop de globules blancs du mauvais type.

Questions pour votre médecin

• Avez-vous déjà traité une personne atteinte de LMC ?

• Quels sont les examens que je dois passer pour confirmer le diagnostic ?

• Dans quelle phase de la LMC suis-je ?

• Quel traitement me recommandez-vous ?

• Comment vais-je me sentir pendant la thérapie ?

• Et si le traitement ne fonctionne pas ?

• Comment puis-je trouver un groupe de soutien ?

Traitement

L'objectif de votre traitement est de détruire les cellules sanguines leucémiques de votre organisme et de rétablir les cellules saines à un niveau normal. Il n'est généralement pas possible de se débarrasser de toutes les mauvaises cellules.

Si vous recevez un traitement au cours de la phase précoce et chronique de la LMC, cela peut contribuer à empêcher la maladie de passer à un stade plus grave.

Les médecins commencent généralement par administrer des médicaments appelés inhibiteurs de la tyrosine kinase (ITK). Ils ralentissent la vitesse à laquelle l'organisme fabrique les cellules leucémiques.

Parmi les TKI couramment utilisés figurent :

• Bosutinib (Bosulif)

• Dasatinib (Sprycel)

• Imatinib (Gleevec)

• Nilotinib (Tasigna)

Vous pouvez recevoir du bosutinib (Bosulif) et du ponatinib (Iclusig) si les autres médicaments ne vous aident pas ou vous rendent trop malade.

Si votre maladie continue de s'aggraver après avoir utilisé deux TKI ou plus, votre médecin peut vous proposer l'asciminib (Scemblix) ou le mépesuccinate d'omacétaxine (Synribo).

Les autres options de traitement de la LMC comprennent la chimiothérapie et la thérapie biologique, qui utilise un médicament appelé interféron pour aider à stimuler l'action de votre système immunitaire - la défense de votre organisme contre les microbes.

Une greffe de cellules souches peut guérir certains patients. Il s'agit d'une procédure complexe qui n'est généralement pratiquée que lorsque les autres traitements ne fonctionnent pas. Les cellules souches font souvent la une des journaux, mais lorsqu'on en entend parler, il s'agit généralement de cellules souches "embryonnaires" utilisées pour le clonage. Les cellules souches utilisées dans une greffe de cellules souches sont différentes. Ce sont des cellules qui vivent dans votre moelle osseuse et qui contribuent à la fabrication de nouvelles cellules sanguines.

Lorsque vous recevez une greffe de cellules souches, un donneur vous fournit les nouvelles cellules souches. Vous devrez vous inscrire sur une liste d'attente pour trouver un donneur qui vous corresponde afin que votre organisme ne les "rejette" pas.

Les parents proches, comme votre frère ou votre sœur, sont les meilleures chances de trouver un bon donneur. Si cela ne fonctionne pas, vous devez vous inscrire sur une liste de donneurs potentiels inconnus. Parfois, les meilleures chances d'obtenir les cellules souches qui vous conviennent proviendront d'une personne appartenant au même groupe racial ou ethnique que vous.

Self-Care

Veillez à informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez. Certains ne font pas bon ménage avec les traitements de la LMC.

Suivez le plan de traitement de votre médecin, mangez sainement et faites de l'exercice lorsque vous vous en sentez capable.

Ce à quoi il faut s'attendre

La LMC est souvent une forme de cancer à croissance lente. Bien qu'il soit difficile de s'en débarrasser complètement, de nombreuses personnes vivent longtemps avec cette maladie.

Une fois le diagnostic posé, vous devez consulter un hématologue-oncologue, un médecin spécialisé dans les maladies du sang, notamment le cancer. Il établira un plan de traitement pour vous.

N'hésitez jamais à obtenir un deuxième avis d'un autre médecin si vous pensez en avoir besoin.

Obtenir du soutien

Assurez-vous de faire appel à votre famille et à vos amis pour obtenir le soutien émotionnel dont vous avez besoin. Ils peuvent vous être d'un grand secours dans la gestion de votre maladie.

Il est également utile de parler à d'autres personnes atteintes de LMC. Demandez à votre médecin comment rejoindre un groupe de soutien, où vous pourrez rencontrer des personnes qui vivent les mêmes choses que vous.

La Leukemia & Lymphoma Society peut vous aider à trouver des services et du soutien. Elle propose des informations actualisées sur le traitement et la vie avec la LMC, y compris de l'aide pour les soignants.