Le stress et l'anxiété peuvent déclencher les symptômes du syndrome du côlon irritable. Le médecin vous en dira plus sur le rôle que les émotions peuvent jouer dans le SCI.
On ne sait pas exactement comment le stress, l'anxiété et le syndrome du côlon irritable sont liés - ni lequel des deux vient en premier - mais des études montrent qu'ils peuvent se produire ensemble.
Lorsqu'un médecin s'entretient avec des personnes souffrant de ce trouble digestif, "on constate qu'environ 60 % des patients atteints du SCI répondent aux critères d'un ou de plusieurs troubles psychiatriques", explique Edward Blanchard, professeur de psychologie à l'université d'État de New York à Albany.
Selon M. Blanchard, le trouble mental le plus courant chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable est le trouble anxieux généralisé. Il pense que plus de 60 % des patients atteints du SCI et souffrant d'une maladie psychiatrique présentent ce type d'anxiété. Vingt autres pour cent souffrent de dépression, et le reste présente d'autres troubles.
Qu'elles souffrent ou non du syndrome du côlon irritable, les personnes anxieuses ont tendance à s'inquiéter beaucoup de questions telles que la santé, l'argent ou la carrière. Les autres symptômes sont les suivants : maux d'estomac, tremblements, douleurs musculaires, insomnie, vertiges et irritabilité.
Il existe plusieurs théories sur le lien entre le SCI, le stress et l'anxiété :
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Bien que les problèmes psychologiques comme l'anxiété ne provoquent pas le syndrome du côlon irritable, les personnes atteintes de ce trouble digestif peuvent être plus sensibles aux troubles émotionnels.
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Le stress et l'anxiété peuvent rendre l'esprit plus conscient des spasmes du côlon.
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Le SCI peut être déclenché par le système immunitaire, qui est affecté par le stress.
Conseils pour faire face au stress et à l'anxiété
Il est prouvé que le fait de maîtriser votre stress peut vous aider à prévenir ou à atténuer les symptômes du SCI. Vous pouvez apprendre des techniques de relaxation telles que la respiration profonde ou la visualisation, qui consiste à imaginer une scène paisible. Vous pouvez aussi éliminer la tension en faisant simplement quelque chose d'amusant : parler à un ami, lire, écouter de la musique ou faire du shopping.
C'est aussi une bonne idée de faire de l'exercice, de dormir suffisamment et d'avoir une bonne alimentation pour les troubles du côlon irritable.
Essayez différentes techniques de réduction du stress pour voir lesquelles peuvent vous aider à atténuer les symptômes du SCI.
Si vous êtes toujours tendu et anxieux, parlez-en à votre médecin. Assurez-vous que vous recevez le bon traitement médical pour votre constipation ou votre diarrhée. Puis voyez si une thérapie par la parole peut vous aider.
Les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable "devraient vraiment commencer par consulter leur médecin traitant et travailler avec lui", dit Mme Blanchard. "Elles ne devraient passer à l'étape suivante [soins psychologiques] que si ce qu'elles font avec leur médecin ne fonctionne pas."
Blanchard dit que deux tiers des personnes atteintes du SCI s'améliorent avec des changements de régime alimentaire et des médicaments. L'autre tiers, les personnes présentant des symptômes plus graves, pourraient bénéficier d'une aide psychologique. "Sans cela, elles ne semblent pas pouvoir se sortir du problème dans lequel elles se trouvent", dit-il.
Les recherches montrent que la thérapie peut soulager certains symptômes du SCI chez de nombreuses personnes qui l'essaient. Les options comprennent la thérapie de relaxation, le biofeedback, l'hypnose, la thérapie cognitivo-comportementale et la psychothérapie traditionnelle.
La thérapie a cependant des limites. Certaines études ont montré qu'elle ne soulage pas la constipation ou les maux de ventre constants qui accompagnent le SCI.
Vous pouvez rejoindre un groupe d'entraide pour les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable ou d'autres troubles digestifs. Les membres de ces groupes savent ce que c'est que de vivre avec le SCI. Ils peuvent parfois vous offrir un soutien plus significatif que celui que vous pourriez obtenir de vos amis les plus proches.
"Vous n'êtes pas seul à essayer de gérer tout cela", déclare Lynn Jacks, fondatrice d'un groupe de soutien pour le SCI à Summit, dans le New Jersey.
Il existe des groupes de soutien dans le monde entier. L'un d'entre eux est le Digestive Disorders Support Group du médecin, qui est accessible 24 heures sur 24.
