Personne ne sait ce qui cause le syndrome du côlon irritable, mais les médecins savent que le fait d'être une femme vous rend plus susceptible d'en souffrir. Apprenez du médecin comment votre cycle mensuel affecte cette maladie.
Il y a une chose dont les experts sont certains : Votre sexe joue un rôle. Les femmes sont environ deux fois plus susceptibles de souffrir du SCI que les hommes. Des recherches de plus en plus nombreuses montrent que les hormones sexuelles, comme les œstrogènes et la progestérone, pourraient en être la cause. Elles peuvent déclencher les symptômes du SCI, ce qui peut expliquer pourquoi vous avez plus de poussées à différents moments de votre cycle menstruel.
Hormones sexuelles et SII
Les œstrogènes et la progestérone affectent les symptômes du SII de plusieurs façons, du fonctionnement de vos intestins à l'intensité de la douleur que vous ressentez. Les cellules de votre intestin possèdent des éléments appelés récepteurs qui permettent à ces hormones de s'accrocher à elles. Cela suggère que votre système digestif est conçu pour les détecter et y réagir. Voici les principales façons dont elles affectent le SCI :
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Digestion :
Ils contrôlent le muscle lisse de vos intestins, ce qui dicte la vitesse à laquelle les aliments se déplacent dans votre système. Dans une étude, les animaux ont mis plus de temps à vider leurs intestins lorsqu'ils recevaient une faible dose de ces hormones que lorsqu'ils en recevaient une plus forte. Cela pourrait expliquer pourquoi de faibles niveaux d'hormones sexuelles peuvent conduire à la constipation.
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Niveau de douleur :
Ces hormones influent sur l'intensité avec laquelle vos crampes vous gênent. Une baisse abaisse votre seuil de douleur, en partie parce que les œstrogènes stimulent la production de sérotonine, une substance chimique bénéfique pour le cerveau. Une augmentation de l'œstrogène peut réduire le facteur de douleur, de sorte que vos maux de ventre ou vos crampes ne soient plus aussi douloureux.
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Inflammation :
Les hormones sexuelles peuvent augmenter les niveaux d'inflammation dans tout votre corps. Cela aggrave les symptômes de votre syndrome du côlon irritable.
La plupart des recherches ont établi un lien entre les œstrogènes et la progestérone et le SII. Mais les scientifiques ont également découvert que les hormones sexuelles mâles, comme la testostérone, pouvaient protéger contre cette affection. Cela pourrait expliquer en partie pourquoi les hommes sont moins susceptibles de souffrir de ce trouble.
Cycle menstruel
Comme ces hormones augmentent et diminuent tout au long du mois, il est logique qu'elles puissent affecter les symptômes du SCI. Une étude a révélé qu'environ 40 % des femmes atteintes du SCI ont déclaré que celui-ci affectait leurs symptômes du cycle menstruel.
Ce cycle, qui s'étend sur environ 28 jours, comporte quatre étapes :
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Menstruations (jours 1 à 5) :
Si vous n'êtes pas enceinte, vous éliminez la muqueuse de votre utérus pendant les menstruations. À ce stade, les taux d'œstrogènes et de progestérone sont au plus bas.
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Folliculaire (jours 6-14) :
Les œstrogènes augmentent, entraînant un épaississement de la paroi utérine.
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Ovulation (jour 14) :
L'ovule est libéré.
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Lutéal (jours 15-28) :
La progestérone augmente pour préparer l'utérus à la grossesse. Si ce n'est pas le cas, vos taux d'œstrogènes et de progestérone chutent rapidement pendant la phase lutéale tardive, vers les jours 24 à 28.
Le syndrome du côlon irritable s'aggrave lorsque les niveaux d'hormones baissent. Pendant la phase lutéale tardive, vous êtes plus susceptible d'être ballonné et peut-être constipé ou d'avoir de la diarrhée. Lorsque les niveaux d'hormones tombent au plus bas pendant les menstruations, les symptômes - comme les douleurs d'estomac, l'inconfort, la constipation ou la diarrhée - deviennent plus fréquents et plus intenses.
Pour ne rien arranger, les patients atteints du SCI qui ont des règles douloureuses, une affection appelée dysménorrhée, sont deux fois plus susceptibles de présenter cette augmentation des symptômes.
Grossesse
Les niveaux d'hormones augmentent lorsque vous êtes enceinte, de sorte que vos symptômes du SCI peuvent s'améliorer. Certaines recherches montrent que vous êtes capable de gérer plus de douleur pendant la grossesse. Cela pourrait signifier que vous avez moins de crampes et moins d'inconfort. Mais les futures mamans ont aussi tendance à être constipées plus souvent.
Ménopause
Vos niveaux d'hormones sexuelles baissent également avec "le changement". Mais on ne sait pas exactement comment cela affecte le SCI. Chez certaines femmes, le SCI s'améliore après la ménopause, lorsque ces changements hormonaux cessent. D'un autre côté, plus d'un tiers des femmes ménopausées interrogées dans le cadre d'une étude récente ont signalé des symptômes de type SII, comme des gaz. Les experts affirment que des recherches supplémentaires sont nécessaires sur le sujet.
La pilule
Comment les pilules contraceptives, qui vous donnent une dose régulière d'œstrogène et de progestérone (la forme artificielle de la progestérone), affectent-elles vos symptômes du SCI ? Jusqu'à présent, les recherches suggèrent que ce n'est pas le cas. Les scientifiques n'ont constaté aucune différence dans les symptômes entre les femmes atteintes du SCI qui prennent la pilule et celles qui ne la prennent pas. Les deux groupes ont constaté une baisse des hormones sexuelles avant le début de leurs règles.
Certains experts pensent qu'une contraception continue - où les niveaux d'hormones ne changent pas et où les règles sont complètement supprimées - pourrait atténuer les symptômes du SCI. D'autres recherches sont nécessaires pour en avoir le cœur net.
