Les maladies inflammatoires de l'intestin (MICI) peuvent s'accompagner de poussées douloureuses. Découvrez les symptômes et les traitements et préparez-vous à parler à votre médecin.
Les deux principaux types de MII sont la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. La colite ulcéreuse est limitée au côlon ou au gros intestin. La maladie de Crohn, quant à elle, peut toucher n'importe quelle partie du tractus gastro-intestinal, de la bouche à l'anus. Le plus souvent, cependant, elle affecte la dernière partie de l'intestin grêle ou du côlon, ou les deux.
Si vous souffrez d'une MII, vous savez qu'elle évolue généralement par paliers. Lorsque l'inflammation est importante, la maladie est considérée comme active et la personne présente une poussée de symptômes. Lorsqu'il y a moins ou pas d'inflammation, la personne est généralement sans symptômes et la maladie est dite en rémission.
Quelles sont les causes des maladies inflammatoires de l'intestin ?
Les maladies inflammatoires de l'intestin sont des maladies dont la cause est inconnue. Un agent ou une combinaison d'agents -- bactéries, virus, antigènes -- déclenche le système immunitaire de l'organisme pour produire une réaction inflammatoire dans le tractus intestinal. Des études récentes montrent qu'une combinaison de facteurs héréditaires, génétiques et/ou environnementaux peut être à l'origine du développement d'une MII. Il se pourrait également que les propres tissus de l'organisme provoquent une réaction auto-immune. Quelle que soit la cause, la réaction se poursuit sans contrôle et endommage la paroi intestinale, entraînant diarrhée et douleurs abdominales.
Les preuves suggérant une base génétique pour les MICI sont solides, notamment :
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Les antécédents familiaux : Jusqu'à 20 % des personnes atteintes de MICI ont des antécédents familiaux.
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La race et l'origine ethnique : Les MICI sont plus fréquentes chez les personnes de race blanche. Elle est également plus fréquente chez les juifs, notamment les juifs ashkénazes.
En 2006, le premier gène associé à la maladie de Crohn, le gène NOD2, a été identifié. Depuis, les chercheurs ont découvert plus de 200 régions génomiques liées aux MII.
La découverte d'un lien génétique aiderait les scientifiques à comprendre les changements à l'origine des MII et à améliorer les traitements. Un lien génétique pourrait également conduire à un test de dépistage des MICI.
Quels sont les symptômes des maladies inflammatoires de l'intestin ?
Comme c'est le cas pour d'autres maladies chroniques, une personne atteinte d'une MICI passe généralement par des périodes où la maladie se manifeste et provoque des symptômes, suivies de périodes où les symptômes diminuent ou disparaissent et où la bonne santé revient. Les symptômes vont de légers à graves et dépendent généralement de la partie du tractus intestinal concernée. Ils comprennent :
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Crampes et douleurs abdominales
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Diarrhée pouvant être sanglante
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Besoin impérieux d'aller à la selle.
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Fièvre
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Perte de poids
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Perte d'appétit
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Anémie par carence en fer due à une perte de sang.
Existe-t-il des complications associées aux MICI ?
Les MICI peuvent entraîner plusieurs complications graves au niveau des intestins, notamment :
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Saignements intestinaux profonds à partir des ulcères.
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Perforation, ou rupture de l'intestin
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Rétrécissement -- appelé sténose -- et obstruction de l'intestin ; se trouve dans la maladie de Crohn.
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Fistules (passages anormaux) et maladie périanale, maladie des tissus autour de l'anus. Ces affections sont plus fréquentes dans la maladie de Crohn que dans la colite ulcéreuse.
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Le mégacôlon toxique, qui est une dilatation extrême du côlon mettant en jeu le pronostic vital. Ce phénomène est davantage associé à la colite ulcéreuse qu'à la maladie de Crohn.
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Malnutrition
Les MICI, en particulier la colite ulcéreuse, augmentent également le risque de cancer du côlon.
Les MII peuvent également affecter d'autres organes. Par exemple, une personne atteinte d'une MICI peut souffrir d'arthrite, d'affections cutanées, d'inflammation de l'œil, de troubles hépatiques et rénaux ou de perte osseuse. De toutes les complications extérieures aux intestins, l'arthrite est la plus fréquente. Les complications articulaires, oculaires et cutanées surviennent souvent ensemble.
Comment les MICI sont-elles diagnostiquées ?
Votre médecin pose le diagnostic de maladie inflammatoire de l'intestin en fonction de vos symptômes et de divers examens et tests :
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Examen des selles. On vous demandera un échantillon de selles qui sera envoyé à un laboratoire pour écarter la possibilité de causes bactériennes, virales ou parasitaires de la diarrhée. En outre, les selles seront examinées à la recherche de traces de sang non visibles à l'œil nu.
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Numération sanguine complète. Une infirmière ou un technicien de laboratoire prélèvera du sang, qui sera ensuite analysé en laboratoire. Une augmentation du nombre de globules blancs suggère la présence d'une inflammation. Et si vous avez des saignements importants, le nombre de globules rouges et le taux d'hémoglobine peuvent diminuer.
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Autres analyses sanguines . Des électrolytes (sodium, potassium), des protéines et des marqueurs de l'inflammation, comme la vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR) et la protéine C-réactive (CRP), peuvent être prélevés pour examiner la gravité de la maladie. Les taux d'anticorps antineutrophiles cytoplasmiques périnucléaires (pANCA) peuvent être élevés en cas de colite ulcéreuse. En outre, des tests spécifiques pour les maladies sexuellement transmissibles peuvent être effectués.
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Radiographie au baryum. Bien que rarement utilisée, elle permet de vérifier le tractus gastro-intestinal (GI) supérieur -- l'œsophage, l'estomac et l'intestin grêle -- à la recherche d'anomalies causées par la maladie de Crohn. Vous avalez une solution blanche crayeuse qui recouvre le tractus intestinal afin qu'il soit visible sur les radiographies. Si une étude au baryum est utilisée pour examiner le tractus gastro-intestinal inférieur, on vous donnera un lavement contenant du baryum et on vous demandera de le retenir pendant que des radiographies du rectum et du côlon sont prises. Les anomalies causées par la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse peuvent apparaître sur ces radiographies.
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Autres examens radiologiques . La tomodensitométrie (CT scan), l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et l'échographie ont également été utilisées pour le diagnostic de la maladie de Crohn et de la colite ulcéreuse.
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Sigmoïdoscopie. Dans cette procédure, un médecin utilise un sigmoïdoscope, un tube étroit et flexible muni d'une caméra et d'une lumière, pour examiner visuellement le dernier tiers de votre gros intestin, qui comprend le rectum et le côlon sigmoïde. Le sigmoïdoscope est inséré par l'anus et la paroi intestinale est examinée visuellement à la recherche d'ulcères, d'inflammations et de saignements. Le médecin peut également prélever des échantillons, appelés biopsies, de la muqueuse intestinale à l'aide d'un instrument inséré dans le tube. Ceux-ci seront ensuite examinés en laboratoire au microscope.
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Coloscopie. Une coloscopie est similaire à une sigmoïdoscopie, sauf que le médecin utilisera un coloscope, un tube flexible plus long, pour examiner l'ensemble du côlon. Cette procédure vous donne un aperçu de l'étendue de la maladie dans le côlon.
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Endoscopie supérieure. Si vous présentez des symptômes gastro-intestinaux supérieurs tels que des nausées et des vomissements, un médecin utilisera un endoscope, un tube étroit et flexible muni d'une caméra et d'une lumière, qui sera inséré par la bouche -- pour examiner votre œsophage, votre estomac et votre duodénum, qui est la première partie de votre intestin grêle. Une ulcération se produit dans l'estomac et le duodénum chez jusqu'à une personne sur 10 atteinte de la maladie de Crohn.
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Capsule endoscopique. Ce test peut être utile pour diagnostiquer une maladie de l'intestin grêle, comme dans le cas de la maladie de Crohn. Vous avalez une petite capsule dans laquelle se trouve une caméra. Des images de l'œsophage, de l'estomac et de l'intestin grêle sont prises, puis envoyées à un récepteur que vous portez à la ceinture. À la fin de l'intervention, les images sont téléchargées du récepteur sur un ordinateur. La caméra passe à travers votre corps dans les toilettes.
Que devez-vous savoir sur les MICI ?
Lorsque votre médecin vous annonce que vous avez une maladie inflammatoire de l'intestin, vous voudrez obtenir le plus d'informations possible. Soyez prêt à poser des questions, telles que :
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Une autre affection qu'une MICI pourrait-elle être à l'origine de mes symptômes ?
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Ai-je une colite ulcéreuse ou une maladie de Crohn ?
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Quelles sont les parties de mon système digestif qu'elle a affectées ?
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Quels sont les traitements que vous recommandez ?
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Dans combien de temps puis-je espérer un soulagement ?
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Quels sont les effets secondaires des médicaments auxquels je dois faire attention ? Que dois-je faire si je les remarque ?
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Que dois-je faire si mes symptômes réapparaissent ? Certains sont-ils considérés comme une urgence ?
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Existe-t-il des symptômes extérieurs au système digestif qui pourraient être causés par les MICI ?
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Dois-je modifier mon régime alimentaire ou prendre des compléments nutritionnels ?
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Cela m'aiderait-il de faire d'autres changements dans mon mode de vie ?
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Quand devrais-je avoir un rendez-vous de suivi, et devrais-je consulter un spécialiste ?
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Quelles sont les perspectives à long terme pour ma MICI ?
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À quelle fréquence dois-je subir une coloscopie ?
Comment traite-t-on les maladies inflammatoires de l'intestin ?
Le traitement des MICI implique une combinaison d'autosoins et de traitements médicaux.
Soins personnels
Bien qu'il n'ait pas été démontré qu'un régime alimentaire spécifique pouvait prévenir ou traiter les MICI, des modifications du régime alimentaire peuvent être utiles pour gérer vos symptômes. Il est important de discuter avec votre médecin des moyens de modifier votre régime alimentaire tout en vous assurant d'obtenir les nutriments dont vous avez besoin. Par exemple, en fonction de vos symptômes, le médecin peut vous suggérer de réduire la quantité de fibres ou de produits laitiers que vous consommez. De même, des repas petits et fréquents peuvent être mieux tolérés. En général, il n'est pas nécessaire d'éviter certains aliments, sauf s'ils provoquent ou aggravent vos symptômes.
Une intervention diététique que votre médecin peut vous recommander est un régime à faible teneur en résidus, un régime très restreint qui réduit la quantité de fibres et d'autres matières non digérées qui passent dans votre côlon. Ce régime peut contribuer à soulager les symptômes de la diarrhée et des douleurs abdominales. Si vous suivez un régime à faible teneur en résidus, assurez-vous de bien comprendre combien de temps vous devez le suivre ? car un régime à faible teneur en résidus ne fournit pas tous les nutriments dont vous avez besoin. Votre médecin peut vous recommander de prendre des suppléments vitaminiques.
Un autre aspect important de l'autogestion de la santé est d'apprendre à gérer le stress, qui peut aggraver vos symptômes. Vous pouvez, par exemple, dresser une liste des choses qui vous causent du stress, puis déterminer celles que vous pouvez éliminer de votre routine quotidienne. De même, lorsque vous sentez le stress arriver, il peut être utile de prendre plusieurs respirations profondes et de les relâcher lentement. Apprendre à méditer, se ménager du temps pour soi et faire régulièrement de l'exercice sont autant d'outils importants pour réduire le niveau de stress dans votre vie.
La participation à un groupe de soutien vous met en contact avec d'autres personnes qui savent exactement quel effet les MII ont sur votre vie quotidienne ? parce qu'elles vivent les mêmes choses que vous. Ils peuvent vous offrir un soutien et des conseils sur la façon de gérer les symptômes et leur effet sur vous.
Traitement médical
L'objectif du traitement médical est de stopper l'inflammation anormale afin que les tissus intestinaux aient une chance de guérir. Ce faisant, les symptômes de diarrhée et de douleurs abdominales devraient être soulagés. Une fois les symptômes maîtrisés, le traitement médical vise à réduire la fréquence des poussées et à maintenir la rémission.
Les médecins adoptent souvent une approche progressive de l'utilisation des médicaments pour les maladies inflammatoires de l'intestin. Ainsi, les médicaments les moins nocifs ou ceux qui ne sont pris que pendant une courte période sont utilisés en premier. S'ils ne sont pas efficaces, des médicaments d'une étape supérieure sont utilisés.
Le traitement commence généralement par les aminosalicylates, qui sont des anti-inflammatoires de type aspirine tels que le balsalazide (Colazal), la mésalamine (Asacol, Apriso, Lialda, Pentasa), l'olsalazine (Dipentum) et la sulfasalazine (Azulfidine). La mésalamine peut être prise par voie orale ou être administrée sous forme de suppositoire rectal ou de lavement pour traiter la colite ulcéreuse. Comme ils sont anti-inflammatoires, ils sont efficaces à la fois pour soulager les symptômes d'une poussée et pour maintenir la rémission. Le médecin peut également prescrire des antidiarrhéiques, des antispasmodiques et des antiacides pour soulager les symptômes. Vous ne devez pas prendre d'agents anti-diarrhéiques sans l'avis d'un médecin.
Si vous êtes atteint de la maladie de Crohn, surtout si elle s'accompagne d'une complication telle qu'une maladie périanale (tissu malade autour de l'anus), le médecin peut vous prescrire un antibiotique à prendre avec vos autres médicaments. Les antibiotiques sont moins souvent utilisés pour la colite ulcéreuse.
Si les premiers médicaments n'apportent pas un soulagement suffisant, le médecin prescrira probablement un corticostéroïde, qui est un anti-inflammatoire à action rapide. Les corticostéroïdes ont tendance à apporter un soulagement rapide des symptômes ainsi qu'une forte diminution de l'inflammation. Mais en raison des effets secondaires associés à leur utilisation à long terme, les corticostéroïdes ne sont utilisés que pour traiter les poussées et ne sont pas utilisés pour maintenir la rémission.
Les agents modificateurs du système immunitaire sont les prochains médicaments à être utilisés si les corticostéroïdes échouent ou sont nécessaires pendant des périodes prolongées. Ces médicaments ne sont pas utilisés dans les poussées aiguës, car ils peuvent prendre jusqu'à 2 ou 3 mois pour agir. Ces médicaments ciblent le système immunitaire, qui libère les substances chimiques induisant l'inflammation dans les parois de l'intestin. Parmi les immunosuppresseurs les plus courants, citons l'azathioprine (Imuran), le méthotrexate (Rheumatrex) et la 6-mercaptopurine, ou 6-MP (Purinethol).
Les thérapies biologiques sont des anticorps qui ciblent l'action de certaines autres protéines responsables de l'inflammation. L'infliximab (Remicade), l'infliximab-abda (Renflexis) et l'infliximab-dyyb (Inflectra) sont des médicaments approuvés par la FDA pour traiter la maladie de Crohn modérée à sévère lorsque les médicaments standard sont inefficaces. Ils appartiennent à une classe de médicaments connus sous le nom d'agents anti-TNF. Le TNF (facteur de nécrose tumorale) est produit par les globules blancs et on pense qu'il est à l'origine des lésions tissulaires qui surviennent dans la maladie de Crohn. Les autres agents anti-TNF autorisés pour la maladie de Crohn sont l'adalimumab (Humira), l'adalimumab-atto (Amgevita) et le certolizumab (C imzia). Une alternative au traitement anti-TNF pour la maladie de Crohn sont les produits biologiques qui ciblent les intégrines, dont deux sont le natalizumab (Tysabri) et le vedolizumab (Entyvio). Un autre médicament, l'ustekinumab (Stelara), bloque l'IL-12 et l'IL-23.
L'adalimumab (Humira), l'adalimumab-atto (Amjevita), le certolizumab (Cimzia), le golimumab (Simponi, Simponi Aria), l'infliximab (Remicade), l'infliximab-abda (Renflexis) et l'infliximab-dyyb (Inflectra) sont quelques-uns des médicaments anti-TNF approuvés par la FDA pour la colite ulcéreuse.
Si vous ne répondez pas aux médicaments recommandés pour les MII, demandez à votre médecin de vous inscrire à un essai clinique. Les essais cliniques sont la façon dont les nouveaux traitements d'une maladie sont testés afin de déterminer leur efficacité et la façon dont les patients y répondent. Vous pouvez vous renseigner sur les essais cliniques sur le site de la Crohn's & Colitis Foundation of America.
La chirurgie est-elle parfois utilisée pour traiter les maladies inflammatoires de l'intestin ?
Le traitement chirurgical des maladies inflammatoires de l'intestin dépend de la maladie. La colite ulcéreuse, par exemple, peut être guérie par la chirurgie, car la maladie est limitée au côlon. Une fois le côlon enlevé, la maladie ne revient pas. En revanche, la chirurgie ne permet pas de guérir la maladie de Crohn, bien que certaines interventions chirurgicales puissent être utilisées. Une chirurgie excessive chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn peut en fait entraîner davantage de problèmes.
Il existe plusieurs options chirurgicales pour les personnes atteintes de colite ulcéreuse. Celle qui vous convient le mieux dépend de plusieurs facteurs :
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L'étendue de votre maladie
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Votre âge
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Votre état de santé général
La première option s'appelle une proctocolectomie. Elle consiste à retirer l'ensemble du côlon et du rectum. Le chirurgien pratique ensuite une ouverture sur l'abdomen appelée iléostomie qui va dans une partie de l'intestin grêle. Cette ouverture offre une nouvelle voie pour l'évacuation des matières fécales dans une poche fixée à la peau à l'aide d'un adhésif.
Une autre intervention chirurgicale couramment utilisée est l'anastomose iléoanale. Le chirurgien enlève le côlon, puis crée une poche interne qui relie l'intestin grêle au canal anal. Cela permet aux selles de continuer à sortir par l'anus.
Bien que la chirurgie ne permette pas de guérir la maladie de Crohn, environ 50 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn doivent subir une intervention chirurgicale à un moment donné. Si vous êtes atteint de la maladie de Crohn et que vous devez subir une intervention chirurgicale, votre médecin discutera avec vous de vos options. Assurez-vous de poser des questions et de comprendre le ou les objectifs de l'opération, les avantages et les inconvénients, et ce qui pourrait se passer si vous ne subissez pas l'opération.
Lorsque vous souffrez d'une MII, les symptômes vont aller et venir sur une période de plusieurs années. Cela ne signifie pas qu'ils vous contrôlent. La gestion de votre maladie avec l'aide de vos fournisseurs de soins de santé est la meilleure façon de rester en aussi bonne santé que possible à long terme.
