Le cœur humain est une machine étonnante. un médecin explique comment il fonctionne.
Votre cœur est un organe étonnant. Il pompe en permanence de l'oxygène et du sang riche en nutriments dans tout votre corps pour entretenir la vie. Cette centrale électrique de la taille d'un poing bat (se dilate et se contracte) 100 000 fois par jour, pompant cinq ou six litres de sang par minute, soit environ 2 000 gallons par jour.
Comment le sang circule-t-il dans le cœur ?
Lorsque le cœur bat, il pompe le sang dans un système de vaisseaux sanguins, appelé système circulatoire. Les vaisseaux sont des tubes élastiques et musculaires qui transportent le sang vers toutes les parties du corps.
Le sang est essentiel. En plus de transporter de l'oxygène frais depuis les poumons et des nutriments vers les tissus de l'organisme, il évacue également les déchets de l'organisme, y compris le dioxyde de carbone, hors des tissus. Cela est nécessaire pour maintenir la vie et promouvoir la santé de tous les tissus de l'organisme.
Il existe trois principaux types de vaisseaux sanguins :
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Artères.
Les artères transportent le sang riche en oxygène du cœur vers tous les tissus de l'organisme. Elles se ramifient plusieurs fois, devenant de plus en plus petites à mesure qu'elles transportent le sang plus loin du cœur et dans les organes.
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Capillaires.
Ce sont de petits vaisseaux sanguins fins qui relient les artères et les veines. Leurs parois fines permettent le passage de l'oxygène, des nutriments, du dioxyde de carbone et d'autres déchets vers et depuis les cellules.
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Veines .
Ce sont des vaisseaux sanguins qui ramènent le sang vers le cœur ; ce sang contient moins d'oxygène et est riche en déchets qui doivent être excrétés ou éliminés du corps. Les veines deviennent plus grosses à mesure qu'elles se rapprochent du cœur. La veine cave supérieure est la grande veine qui amène le sang de la tête et des bras vers le cœur, et la veine cave inférieure amène le sang de l'abdomen et des jambes vers le cœur.
Ce vaste système de vaisseaux sanguins -- artères, veines et capillaires -- fait plus de 60 000 miles de long. C'est assez long pour faire plus de deux fois le tour du monde !
Le sang circule en permanence dans les vaisseaux sanguins de votre corps. Ton cœur est la pompe qui rend tout cela possible.
Où se trouve ton cœur et à quoi ressemble-t-il ?
Le cœur est situé sous la cage thoracique, sous et à gauche de votre sternum, et entre vos poumons.
En regardant l'extérieur du cœur, vous pouvez voir qu'il est constitué de muscles. Les solides parois musculaires se contractent (se serrent), pompant le sang vers les artères. Les principaux vaisseaux sanguins reliés au cœur sont l'aorte, la veine cave supérieure, la veine cave inférieure, l'artère pulmonaire (qui transporte le sang pauvre en oxygène du cœur vers les poumons, où il est oxygéné), les veines pulmonaires (qui amènent le sang riche en oxygène des poumons vers le cœur) et les artères coronaires (qui fournissent le sang au muscle cardiaque).
À l'intérieur, le cœur est un organe creux à quatre chambres. Il est divisé en deux parties, la gauche et la droite, par une paroi musculaire appelée le septum. Les côtés droit et gauche du cœur sont encore divisés en deux chambres supérieures appelées oreillettes, qui reçoivent le sang des veines, et deux chambres inférieures appelées ventricules, qui pompent le sang dans les artères.
Les oreillettes et les ventricules travaillent ensemble, se contractant et se relâchant pour pomper le sang hors du cœur de manière coordonnée et rythmique. Lorsque le sang quitte chaque chambre du cœur, il passe par une valve. Il y a quatre valves cardiaques à l'intérieur du cœur :
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Valve mitrale
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Valve tricuspide
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Valve aortique
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Valve pulmonaire (également appelée valve pulmonaire)
Les valves tricuspide et mitrale se situent entre les oreillettes et les ventricules. Les valves aortiques et pulmonaires se situent entre les ventricules et les principaux vaisseaux sanguins qui quittent le cœur.
Les valvules cardiaques fonctionnent de la même manière que les valves à sens unique de la plomberie de votre maison. Elles empêchent le sang de circuler dans le mauvais sens.
Chaque valve comporte un ensemble de volets, appelés folioles ou cuspides. La valvule mitrale a deux feuillets, les autres en ont trois. Les folioles sont fixées et soutenues par un anneau de tissu fibreux et résistant appelé anneau. L'anneau contribue à maintenir la forme correcte de la valve.
Les feuillets des valves mitrale et tricuspide sont également soutenus par des cordes fibreuses résistantes appelées chordae tendineae. Ces cordes sont semblables à celles qui soutiennent un parachute. Elles s'étendent des folioles des valves jusqu'à de petits muscles, appelés muscles papillaires, qui font partie des parois intérieures des ventricules.
Comment le sang circule-t-il dans le cœur ?
Les côtés droit et gauche du cœur travaillent ensemble. Le schéma décrit ci-dessous est répété à l'infini, ce qui fait que le sang circule en continu vers le cœur, les poumons et le corps.
Côté droit du cœur
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Le sang pénètre dans le cœur par deux grandes veines, les veines caves inférieure et supérieure, qui vident le sang pauvre en oxygène de l'organisme dans l'oreillette droite.
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Lorsque l'oreillette se contracte, le sang passe de l'oreillette droite au ventricule droit en passant par la valve tricuspide ouverte.
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Lorsque le ventricule est plein, la valve tricuspide se ferme. Cela empêche le sang de refluer dans l'oreillette droite pendant que le ventricule se contracte.
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Lorsque le ventricule se contracte, le sang quitte le cœur par la valve pulmonaire, dans l'artère pulmonaire et vers les poumons, où il est oxygéné. Le sang oxygéné retourne ensuite au cœur par les veines pulmonaires.
Côté gauche du coeur
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Les veines pulmonaires évacuent le sang riche en oxygène des poumons vers l'oreillette gauche.
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Lorsque l'oreillette se contracte, le sang passe de l'oreillette gauche dans le ventricule gauche à travers la valve mitrale ouverte.
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Lorsque le ventricule est plein, la valve mitrale se ferme. Cela empêche le sang de refluer dans l'oreillette pendant que le ventricule se contracte.
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Lorsque le ventricule se contracte, le sang quitte le cœur par la valve aortique, dans l'aorte et vers le corps.
Comment le sang circule-t-il dans vos poumons ?
Une fois que le sang a traversé la valve pulmonaire, il entre dans vos poumons. C'est ce qu'on appelle la circulation pulmonaire. À partir de votre valve pulmonaire, le sang se déplace vers les artères pulmonaires et finalement vers de minuscules vaisseaux capillaires dans les poumons.
L'oxygène passe des petits sacs d'air des poumons au sang en passant par les parois des capillaires. Dans le même temps, le dioxyde de carbone, un déchet du métabolisme, passe du sang dans les sacs d'air. Le dioxyde de carbone quitte le corps lorsque vous expirez. Une fois que le sang est oxygéné, il retourne à l'oreillette gauche par les veines pulmonaires.
Que sont les artères coronaires ?
Comme tous les organes, votre cœur est constitué de tissus qui nécessitent un apport en oxygène et en nutriments. Bien que ses cavités soient remplies de sang, le cœur ne reçoit aucune nourriture de ce sang. Le cœur est alimenté en sang par un réseau d'artères, appelé artères coronaires.
Deux artères coronaires majeures se ramifient à partir de l'aorte près du point de rencontre entre l'aorte et le ventricule gauche :
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Artère coronaire droite
alimente en sang l'oreillette droite et le ventricule droit. Elle se ramifie dans l'artère descendante postérieure, qui alimente en sang la partie inférieure du ventricule gauche et l'arrière du septum.
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Artère coronaire principale gauche
se ramifie en l'artère circonflexe et l'artère descendante antérieure gauche. L'artère circonflexe alimente en sang l'oreillette gauche, ainsi que le côté et l'arrière du ventricule gauche. L'artère descendante antérieure gauche alimente en sang l'avant et le bas du ventricule gauche ainsi que l'avant du septum.
Ces artères et leurs branches alimentent en sang toutes les parties du muscle cardiaque.
Lorsque les artères coronaires se rétrécissent au point de limiter la circulation du sang vers le muscle cardiaque (maladie coronarienne), un réseau de petits vaisseaux sanguins du cœur qui ne sont pas habituellement ouverts (appelés vaisseaux collatéraux) peut s'élargir et devenir actif. Cela permet au sang de contourner l'artère obstruée jusqu'au muscle cardiaque, protégeant ainsi le tissu cardiaque de toute blessure.
Comment le cœur bat-il ?
Les oreillettes et les ventricules travaillent ensemble, se contractant et se relâchant alternativement pour pomper le sang dans votre cœur. Ce sont les battements de votre cœur. Le système électrique de votre cœur est la source d'énergie qui rend cela possible.
Les battements de votre cœur sont déclenchés par des impulsions électriques qui empruntent une voie spéciale dans votre cœur.
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L'impulsion part d'un petit faisceau de cellules spécialisées appelé le nœud SA (nœud sinusal), situé dans l'oreillette droite. Ce nœud est connu comme le stimulateur cardiaque naturel du cœur. L'activité électrique se propage à travers les parois des oreillettes et provoque leur contraction.
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Amas de cellules situé au centre du cœur entre les oreillettes et les ventricules, le nœud AV (nœud auriculo-ventriculaire) est comme une porte qui ralentit le signal électrique avant qu'il ne pénètre dans les ventricules. Ce retard donne aux oreillettes le temps de se contracter avant que les ventricules ne le fassent.
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Le réseau His-Purkinje est une voie de fibres qui envoie l'impulsion électrique du nœud AV aux parois musculaires des ventricules, provoquant leur contraction.
Au repos, un cœur normal bat environ 50 à 90 fois par minute. L'exercice, les émotions, l'anémie, une thyroïde hyperactive, la fièvre et certains médicaments peuvent faire battre le cœur plus vite, parfois bien au-delà de 100 battements par minute.
Ressources sur la santé cardiaque
Vous pouvez en savoir plus sur votre cœur et sa santé auprès de ces organisations et ressources :
American College of Cardiology
www.acc.org
Association américaine du cœur
www.heart.org
Administration des denrées alimentaires et des médicaments
www.fda.gov
Centre d'information sur la santé du National Heart, Lung and Blood Institute
www.nhlbi.nih.gov
CardioSmart
www.cardiosmart.org
The Heart.org
www.theheart.org
