L'hypertension est un "tueur silencieux" ; car elle est sans symptômes. Un médecin explique comment diagnostiquer l'hypertension.
Il est donc important de surveiller régulièrement votre tension artérielle, surtout si elle a déjà été élevée ou supérieure à la fourchette "normale", ou si vous avez des antécédents familiaux d'hypertension... L'USPSTF recommande que tous les adultes de 18 ans ou plus soient soumis à un dépistage de l'hypertension.
Mesure de la pression artérielle
La pression artérielle est le plus souvent mesurée avec un appareil appelé sphygmomanomètre, qui se compose d'un stéthoscope, d'un brassard, d'un cadran, d'une pompe et d'une valve.
Vous pouvez faire mesurer votre tension artérielle par un professionnel de la santé, dans une pharmacie, ou vous pouvez acheter un tensiomètre pour votre domicile. Les mesures de la pression artérielle à domicile peuvent être particulièrement utiles pour diagnostiquer et surveiller l'hypertension, car elles représentent ce qui se passe dans le monde réel (et pas seulement dans le cabinet du médecin). Mais avant de pouvoir se fier à ces chiffres pour décider d'un traitement, il est important d'apporter le tensiomètre au cabinet de votre médecin et de faire vérifier l'exactitude des mesures par rapport à celles du cabinet. La pression artérielle est enregistrée sous la forme de deux chiffres : la pression systolique et la pression diastolique.
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Pression sanguine systolique
est la pression maximale pendant un battement de cœur, lorsque le cœur envoie le sang dans tout le corps.
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Pression sanguine diastolique
est la pression la plus basse entre deux battements de cœur, lorsque le cœur se remplit de sang.
La pression artérielle se mesure en millimètres de mercure (mmHg) et s'écrit systolique sur diastolique (par exemple, 120/80 mmHg, ou "120 sur 80"). Selon les lignes directrices les plus récentes, une pression artérielle normale est inférieure à 120/80 mmHg. ? Une pression artérielle élevée est comprise entre 120 et 129 et inférieure à 80. L'hypertension est une pression artérielle supérieure à 130/80.
La pression artérielle peut augmenter ou diminuer en fonction de votre âge, de votre état cardiaque, de vos émotions, de votre activité et des médicaments que vous prenez. Une seule lecture élevée ne signifie pas que vous avez une pression artérielle élevée. Il est nécessaire de mesurer votre tension artérielle à différents moments, pendant que vous vous reposez confortablement pendant au moins cinq minutes. Pour poser le diagnostic d'hypertension, il faut généralement au moins trois lectures élevées.
Outre la mesure de votre tension artérielle, votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux (si vous avez déjà eu des problèmes cardiaques), évaluera vos facteurs de risque (si vous fumez, si vous avez un taux de cholestérol élevé, si vous êtes diabétique, etc.
Si votre médecin vous pose des questions qui vous semblent embarrassantes ou trop personnelles, rappelez-vous que les informations que vous fournissez lui permettent de mieux établir un diagnostic ou de déterminer le traitement le plus approprié pour vous. Ne mentez jamais en réponse à des questions sur la consommation d'alcool ou de drogues, les antécédents sexuels ou d'autres questions relatives au mode de vie. Soyez honnête sur la mesure dans laquelle vous prenez vos médicaments ou suivez un plan de traitement. La dissimulation de la vérité peut affecter la qualité de vos soins et peut même conduire à un mauvais diagnostic.
Votre médecin procédera également à un examen physique. Dans le cadre de cet examen, il pourra utiliser un stéthoscope pour écouter votre cœur afin de détecter tout son anormal ou murmure qui pourrait indiquer un problème au niveau des valves cardiaques. Votre médecin écoutera également les bruits de sifflement ou de clapotis qui pourraient indiquer que vos artères sont obstruées. Votre médecin peut également vérifier les pouls dans votre bras et votre cheville pour déterminer s'ils sont faibles ou même absents.
Si le diagnostic d'hypertension artérielle est établi, votre médecin peut vous recommander d'autres examens, notamment :
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Electrocardiogramme (EKG ou ECG) :
Examen qui mesure l'activité électrique, la fréquence et le rythme des battements de votre cœur grâce à des électrodes fixées sur vos bras, vos jambes et votre poitrine. Les résultats sont enregistrés sur du papier millimétré.
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Echocardiogramme :
C'est un examen qui utilise des ondes ultrasonores pour fournir des images des valves et des cavités du cœur afin de pouvoir étudier l'action de pompage du cœur et mesurer les cavités et l'épaisseur de la paroi du cœur.
Questions à poser à votre médecin
Vous et votre prestataire de soins pouvez travailler en équipe pour faire baisser votre hypertension artérielle. Voici quelques questions à poser pour que vous soyez pleinement informé.
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Quelle doit être ma tension artérielle ?
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Quel type de régime alimentaire dois-je suivre pour aider à contrôler ma tension artérielle ?
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Combien dois-je peser ?
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Pouvez-vous me recommander un régime ou un plan alimentaire pour m'aider à atteindre ce poids ?
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Combien d'exercices dois-je faire ?
Ensuite, si votre médecin vous a prescrit des médicaments pour la tension artérielle, demandez :
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Comment ce médicament agit-il ?
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Est-il générique, et si non, existe-t-il des substituts génériques disponibles ?
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Quels sont les effets secondaires ?
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Quelles interactions peuvent se produire avec les autres médicaments que je prends ?
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Y a-t-il un moment précis de la journée où je dois prendre le médicament ?
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Dois-je le prendre avec de la nourriture ou à jeun ?
N'hésitez pas à utiliser les mots "Je ne comprends pas". Les médecins sont humains et ne savent pas toujours quand ils n'ont pas bien expliqué quelque chose ou en des termes que vous pouvez comprendre. Ne vous sentez jamais gêné ou timide pour demander des précisions sur ce que dit votre médecin.
En cas de doute, répétez ce que votre médecin vous a dit et demandez-lui si vous avez bien compris. Vous pouvez également lui demander s'il vous recommande des lectures spécifiques sur votre maladie.
