Au cours de la première année de la pandémie, au moins quatre personnes du Michigan ont été infectées par une variante du coronavirus qui a été trouvée chez le vison.
Les cas de COVID du Michigan pourraient être les premiers à provenir d'animaux aux États-Unis.
Par Carolyn Crist
19 avril 2022 C Au cours de la première année de la pandémie, au moins quatre personnes du Michigan ont été infectées par une variante du coronavirus qui a été trouvée chez le vison.
Ce groupe, qui comprenait auparavant trois cas, constitue le premier cas connu de propagation probable du virus de l'animal à l'homme aux États-Unis, selon le New York Times. Les quatre personnes se sont complètement rétablies.
Deux des personnes infectées étaient des employés d'un élevage de visons dans le Michigan qui a connu une épidémie en octobre 2020. Les deux autres personnes n'avaient pas de liens connus avec l'élevage, ce qui pourrait signifier que la variante du coronavirus chez les visons a pu circuler plus largement parmi les résidents de cette région pendant cette période.
Les échantillons de virus prélevés sur les quatre personnes contenaient deux mutations qui pourraient montrer des signes d'adaptation au vison. Ces mutations ont également été observées chez des visons d'élevage en Europe et chez des personnes ayant des liens avec ces élevages.
Ce fait, ajouté au fait que les travailleurs de l'élevage de visons ont été testés positifs au COVID-19 après que le troupeau de visons ait commencé à être malade et à connaître une mortalité accrue, suggère que l'hypothèse la plus probable est que les travailleurs ont été infectés après avoir été en contact avec les visons de l'élevage, a déclaré au journal Casey Barton Behravesh, DVM, qui dirige le One Health Office des CDC.
Mais les chercheurs ne sont pas en mesure de prouver cette cause, a-t-elle noté.
Comme il existe peu de séquences génétiques disponibles dans les communautés entourant la ferme, il est impossible de savoir avec certitude si les mutations proviennent des visons de la ferme ou si elles circulaient déjà dans la communauté, a-t-elle ajouté.
En août 2020, le ministère américain de l'agriculture a annoncé le premier cas confirmé de COVID-19 chez des visons dans des fermes de l'Utah, suivi d'un cas dans le Wisconsin. Dans le monde entier, le coronavirus a été détecté chez des visons dans des élevages aux Pays-Bas, au Danemark, en Pologne et en Espagne.
Début octobre 2020, les autorités du Michigan ont annoncé que le coronavirus avait été détecté chez des visons dans une ferme locale. Plusieurs des animaux étaient morts. Le CDC a contribué à l'enquête sur l'épidémie en recueillant des échantillons d'animaux, de travailleurs agricoles et de résidents de la communauté.
En mars 2021, le CDC a mis à jour son site Web pour indiquer qu'un petit nombre de personnes avaient contracté une variante du coronavirus contenant des mutations uniques liées au vison.
En avril 2021, le Detroit Free Press et le projet Documenting COVID-19 ont fait état des trois premiers cas : deux ouvriers agricoles et un taxidermiste qui n'avaient aucun lien avec l'élevage de visons. Cette semaine, les médias ont annoncé que le quatrième cas était la femme du taxidermiste.
Au début du mois, le National Geographic a fait état du quatrième cas humain en se fondant sur des documents gouvernementaux relatifs à l'élevage de visons.
Dans l'ensemble, la transmission de l'animal à l'homme est rare, mais le CDC continue de surveiller les cas potentiels de coronavirus chez les animaux sauvages, le bétail et les animaux de zoo afin de détecter de nouvelles variantes et de nouveaux réservoirs de virus, rapporte le Times.
Ces résultats soulignent l'importance d'étudier systématiquement le matériel génétique du SRAS-CoV-2 dans les populations animales sensibles comme le vison, ainsi que chez l'homme, ont écrit les CDC.
