Les mères atteintes de cette infection virale peuvent-elles allaiter leur bébé ? Voici les faits et les éléments à garder à l'esprit pour protéger la santé de votre bébé.
L'allaitement maternel est-il sûr ?
Oui, vous pouvez allaiter votre bébé sans vous inquiéter. Le VHC, le virus responsable de l'hépatite C, ne se transmet pas par le lait maternel. Des études montrent également que les nourrissons allaités n'ont pas un taux d'hépatite C plus élevé que les bébés nourris au lait maternisé.
Le virus se transmet aux autres lorsque le sang d'une personne infectée pénètre dans le sang d'une personne non infectée. Les bébés peuvent contracter le virus par leur mère pendant l'accouchement - environ 6 nourrissons sur 100 nés de mères atteintes d'hépatite C sont infectés. Mais les recherches montrent que l'allaitement maternel ne provoque pas d'infections.
Les autres moyens de propagation de l'hépatite C sont :
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Partage d'aiguilles ou de seringues
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Les blessures par piqûre d'aiguille, qui peuvent avoir lieu dans les établissements de soins de santé.
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Se faire tatouer ou percer le corps si les outils ne sont pas nettoyés correctement.
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Contact sexuel avec une personne infectée
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Partage d'objets personnels pouvant contenir du sang d'une personne, comme un rasoir ou une brosse à dents.
Que faire si j'ai les mamelons fendus ou qui saignent ?
C'est un problème courant chez les mères qui allaitent. La recherche ne dit pas directement si l'on peut continuer à allaiter ou non. Mais les experts disent que le plus sûr est d'arrêter jusqu'à ce que vos mamelons guérissent. Pour éviter que votre lait ne se dessèche, tirez-le et jetez-le.
Il est également préférable de faire une pause dans l'allaitement si :
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Vous avez une infection comme une mastite, ou une inflammation du tissu mammaire.
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Votre sein est meurtri ou blessé
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Vous remarquez des coupures dans la bouche de votre bébé
N'hésitez pas à recommencer à allaiter une fois que vous n'avez plus de symptômes.
Dois-je faire passer un test de dépistage de l'hépatite C à mon enfant ?
Si vous avez l'hépatite C, le médecin de votre bébé recommandera probablement un test de dépistage du virus lorsqu'il aura 18 mois.
Il y a quelques tests qu'il peut utiliser :
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Anti-HCV. Il s'agit du premier test que votre enfant subira. Il recherche des anticorps contre le VHC, ce qui vous indique si votre enfant a été exposé au virus. Si les résultats sont négatifs, votre enfant n'a pas l'hépatite C. S'ils sont positifs, votre bébé devra subir d'autres tests pour savoir s'il est actuellement infecté.
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ARN-VHC. Votre enfant subira ce test si les résultats de l'anti-VHC étaient positifs. Il permet de rechercher le virus dans le sang de votre enfant. Un résultat positif signifie que votre enfant a une infection active par le virus de l'hépatite C.
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Test de charge virale, qui permet de vérifier la quantité de virus présente dans le sang de votre enfant. S'ils ont été testés positifs pour le VHC, les médecins utiliseront ce test pour voir si le traitement fonctionne.
Comment assurer la sécurité de votre bébé
Si votre enfant a l'hépatite C, il y a 25 % de chances que le virus disparaisse de lui-même. Si ce n'est pas le cas, il y a quelques mesures que vous pouvez prendre pour protéger sa santé. Il doit consulter souvent son médecin, subir régulièrement des analyses de sang et prendre tous les médicaments que le médecin lui prescrit. Avec un traitement approprié, l'hépatite C est guérissable. Travaillez donc avec le médecin de votre enfant dès le début pour combattre l'infection et aider votre petit à éviter les autres problèmes de santé que l'hépatite C peut causer.
Vous pouvez assurer la sécurité de votre bébé en surveillant également votre santé. Évitez l'alcool et prenez les médicaments antiviraux prescrits par votre médecin. Si vous êtes enceinte mais que vous n'êtes pas sûre d'avoir l'hépatite C, demandez à votre médecin de vous faire passer un test de dépistage du VHC.
