Que vous fassiez don d'une partie de votre foie ou que vous en receviez un nouveau, découvrez ce à quoi vous devez vous attendre au cours des premiers mois suivant la transplantation.
Que vous donniez une partie de votre foie ou que vous en receviez un nouveau, la vie reprend souvent son cours normal quelques mois après l'opération. Lorsque vous atteindrez le cap des 3 mois, votre foie aura probablement atteint sa taille normale et vous aurez repris vos habitudes.
Pendant votre séjour à l'hôpital
Si vous êtes un donneur, vous resterez à l'hôpital environ une semaine. Vous pouvez vous sentir faible et fatigué après votre opération. Attendez-vous à ressentir une certaine douleur. C'est tout à fait normal, et vous pouvez être soulagé facilement par des médicaments antidouleur, déclare Yuri Genyk, MD, directeur du programme de transplantation hépatique de l'Université de Californie du Sud.
Le premier jour ou les deux premiers jours, votre médecin vous demandera de vous lever, de vous déplacer et de faire des exercices de respiration. Cela accélère votre rétablissement et empêche la formation de caillots sanguins, la pneumonie et la perte musculaire.
Si vous recevez un nouveau foie, vous resterez à l'hôpital de 6 à 8 jours. La durée de votre séjour peut dépendre de votre état de santé avant la transplantation, explique John C. LaMattina, MD, professeur adjoint de chirurgie à la faculté de médecine de l'université du Maryland.
"Il se peut que vous receviez des analgésiques par voie intraveineuse pendant 2 ou 3 jours, puis des médicaments par voie orale que vous emporterez chez vous", explique M. LaMattina.
Vous prendrez également des médicaments pour empêcher votre système immunitaire - la défense de votre organisme contre les microbes - de rejeter votre nouveau foie. Vous entendrez peut-être votre médecin appeler ces médicaments des immunosuppresseurs. Vous prendrez de fortes doses juste après votre opération et vous commencerez à diminuer la quantité lorsque vous quitterez l'hôpital.
Attendez-vous à prendre ces médicaments pour le reste de votre vie, explique Jennifer Lai, MD, hépatologue spécialiste des transplantations à l'Université de Californie à San Francisco. Vous pourrez éventuellement prendre moins de pilules ou des doses plus faibles, mais vous en aurez toujours besoin sous une forme ou une autre.
Le premier mois
Si vous êtes un donneur, vous rentrerez chez vous lorsque vous serez à l'aise et que vous serez prêt à faire les choses par vous-même, dit LaMattina. Prévoyez un contrôle environ deux semaines après l'opération, puis à intervalles réguliers.
Votre foie va repousser rapidement. Une grande partie de la croissance se produit au cours des deux premières semaines. Il travaille beaucoup, et vous pouvez donc vous sentir très fatigué, surtout au cours du premier mois, explique Mme Genyk.
Vous aurez peut-être encore besoin d'analgésiques. La plupart des gens réduisent leur consommation en 2 à 4 semaines. Si vous souffrez d'une infection due à l'opération, vous aurez peut-être besoin d'antibiotiques.
Votre médecin peut vous recommander de respirer profondément et de faire des exercices légers. Les promenades quotidiennes vous aident à récupérer. Vous serez toutefois soumis à certaines restrictions. Jusqu'à la guérison de votre ventre, vous ne devez pas soulever d'objets pesant plus de 15 à 20 livres.
Vous aurez peut-être besoin d'aide pour les tâches quotidiennes comme les courses ou la cuisine. Demandez à un ami ou à un membre de votre famille de vous donner un coup de main. Vous ne pourrez pas conduire tout de suite, surtout si vous prenez encore des médicaments contre la douleur.
Si vous recevez un nouveau foie, vous aurez un contrôle dans la semaine qui suit votre sortie de l'hôpital. "Nous devons surveiller les niveaux de médicaments et nous assurer que tout se passe bien", explique M. LaMattina. Les contrôles peuvent être hebdomadaires pendant le premier mois et demi, puis moins fréquents.
Selon la façon dont vous vous sentez, vous pouvez encore utiliser des médicaments contre la douleur. "Certains n'en ont plus besoin au bout de deux ou trois semaines, d'autres en ont besoin plus longtemps", explique M. LaMattina.
Vous pouvez aller en rééducation physique pendant une semaine ou deux, ou ne pas y aller du tout. Chaque personne est différente, dit LaMattina.
Au début, vous ne pourrez pas conduire. Lorsque vous n'aurez plus besoin d'analgésiques et que vous pourrez monter et descendre les escaliers confortablement, votre médecin vous donnera le feu vert pour reprendre le volant.
Attention aux complications
La plupart des gens se portent bien après une opération, mais il arrive que des complications surviennent. Voici ce à quoi il faut faire attention :
Si vous êtes un donneur, la plupart des complications -- comme des nausées, de la fièvre ou une infection légère -- surviennent pendant le séjour à l'hôpital. Après cela, il est possible d'avoir une hernie, des problèmes intestinaux ou des problèmes émotionnels.
Consultez votre médecin si vous avez des douleurs ou de la fièvre. "Si quelque chose vous semble anormal, appelez-nous", dit M. LaMattina.
Si vous recevez un nouveau foie, appelez votre médecin si vous avez une fièvre supérieure à 100,4, si votre peau a l'air jaunâtre, si vous avez des démangeaisons, des maux de tête, des tremblements ou de la diarrhée, dit Lai.
Il peut s'agir de signes d'infection ou d'autres problèmes, comme des fuites du canal biliaire, des saignements, une thrombose de l'artère hépatique, une hépatite ou un rejet du foie.
Les quelques mois suivants
À ce stade, vous pouvez vous réjouir de retrouver votre vie normale. L'objectif est de 2 à 3 mois.
La plupart des donneurs et des receveurs reprennent le travail 6 à 8 semaines après l'opération. Cela varie en fonction de la façon dont vous vous sentiez avant et du type de travail que vous faites. "Il est plus facile de reprendre un travail de bureau qu'un travail physique", explique M. LaMattina.
À peu près à la même période, vous pouvez également reprendre des exercices plus rigoureux, comme la natation, la course à pied et le travail cardio. Veillez à commencer lentement, et soyez prudent avec les exercices abdominaux. Quelques répétitions à la fois vous aideront à développer votre force.
Les choses s'amélioreront probablement à partir de là. Si vous avez reçu un nouveau foie, vous serez en meilleure santé, vous aurez plus d'énergie et même une meilleure mémoire, selon M. Genyk. Si vous êtes un donneur, votre foie aura probablement retrouvé une taille normale maintenant, et vous serez de nouveau en pleine forme.
"Il s'agit d'une opération qui permet de sauver des vies, pas seulement de changer la vie. Lorsqu'elle se termine bien, nous voyons à la fois de la joie et de la gratitude", dit M. Genyk.
