L'hépatite est un groupe d'infections virales qui peuvent vous affecter gravement, vous et votre futur bébé. Voici ce qu'il faut savoir sur les différents types d'hépatite et votre grossesse.
Vous pouvez avoir l'un des trois types les plus courants de virus de l'hépatite - A, B et C - sans le savoir. En général, cela ne nuit pas à votre bébé à naître ou à votre grossesse. Si votre médecin sait que vous l'avez, ou que vous pourriez l'avoir, il peut vous aider à le gérer pendant votre grossesse afin de réduire les risques de toute maladie hépatique à long terme pour vous et votre bébé.
Hépatite C (VHC)
On attrape ce virus par contact avec du sang. Aujourd'hui, la plupart des Américains l'attrapent après avoir partagé des aiguilles ou d'autres outils pour s'injecter des drogues. Le VHC se manifeste chez de plus en plus de femmes enceintes, probablement en raison de la forte augmentation de l'abus d'héroïne et de médicaments sur ordonnance.
Comment le VHC affecte votre bébé
Un nourrisson sur 20 né de mères porteuses du VHC contracte le virus. Cela peut se produire dans l'utérus, pendant l'accouchement ou après la naissance du bébé. La maladie n'affecte généralement pas votre bébé avant la naissance. Votre enfant ne peut pas attraper le virus par votre lait maternel, mais consultez votre médecin si vos mamelons sont crevassés ou saignent, car le virus se propage par le sang.
Il n'y a aucun moyen d'empêcher le virus de se transmettre à votre bébé. Vous n'avez pas besoin d'accoucher par césarienne simplement parce que vous avez l'hépatite C.
Test et soins
La plupart des médecins recommandent de tester un bébé pour l'hépatite C après l'âge de 18 mois. Il n'est pas utile de le faire avant, car un très jeune enfant est encore porteur des anticorps de sa mère contre le VHC. Un test montrerait que le bébé est infecté alors qu'il ne l'est peut-être pas.
Ce que vous pouvez faire
Les médecins ne testent pas régulièrement l'hépatite C pendant la grossesse. Si vous avez une raison de penser que vous pourriez être infectée - parce que vous avez consommé des drogues ou eu des rapports sexuels avec une personne atteinte de la maladie, par exemple - faites-vous tester. Faites-le même si vous vous sentez bien. Quatre personnes sur cinq atteintes du VHC ne présentent aucun symptôme.
Votre médecin ne vous traitera probablement pas pour l'hépatite C pendant votre grossesse car les médicaments peuvent provoquer des malformations congénitales.
Hépatite B (VHB)
Comme l'hépatite C, ce virus peut provoquer des infections graves qui endommagent le foie. Vous pouvez transmettre ces deux virus à votre bébé avant, pendant ou après un accouchement par voie vaginale ou par césarienne. La différence avec l'hépatite B est que :
Vous pouvez la contracter non seulement par le sang, mais moins probablement par le sperme, les pertes vaginales, la salive et d'autres liquides organiques.
Un vaccin peut prévenir l'infection par le VHB, et la plupart des bébés le reçoivent à la naissance.
Les médecins font régulièrement des tests de dépistage chez les femmes enceintes.
Si vous êtes infectée, les risques de transmission à votre bébé sont beaucoup plus élevés que pour l'hépatite C. Si vous avez été malade de l'hépatite B au cours des 6 derniers mois, ce que votre médecin peut appeler une infection aiguë, votre nouveau-né a 90 % de chances de la contracter. Si vous êtes infectée depuis plus longtemps, ce qu'on appelle l'hépatite B chronique, ce risque tombe à 10-20 %.
Soins après l'accouchement
Il n'y a pas de remède contre l'hépatite B. Mais si votre nouveau-né reçoit sa première dose de vaccin contre l'hépatite B et une autre injection appelée immunoglobuline contre l'hépatite B dans les 12 heures, il a plus de 90 % de chances de ne jamais contracter le virus. Tous les bébés reçoivent systématiquement la première dose. Mais ils ne reçoivent l'immunoglobuline que si la mère a ou est soupçonnée d'avoir le VHB. Le bébé doit également recevoir deux autres doses du vaccin au cours des six mois suivants pour bénéficier d'une protection maximale.
Vous pouvez allaiter en toute sécurité si vous avez l'hépatite B.
Hépatite A (VHA)
C'est une forme d'hépatite beaucoup plus bénigne que les deux autres types. Mais c'est la seule qui peut causer de graves problèmes pendant votre grossesse.
On attrape généralement l'hépatite A en mangeant ou en buvant quelque chose qui a été en contact avec le caca d'une personne infectée, par exemple en se salissant les mains lors de la préparation des aliments. La plupart des personnes se rétablissent d'elles-mêmes sans traitement. Il est rare que les femmes enceintes transmettent l'hépatite A à leur enfant.
Mais le VHA peut provoquer un accouchement prématuré, surtout si vous avez contracté le virus après le premier trimestre. Cela peut entraîner d'autres complications dangereuses, comme la séparation du placenta de l'utérus avant que le bébé ne soit prêt à naître.
Ce que vous pouvez faire
L'hépatite A est plus fréquente dans les endroits où la nourriture et l'eau ne sont pas propres et où les systèmes d'assainissement sont insuffisants. Si vous êtes enceinte ou en âge de procréer, envisagez de vous faire vacciner contre le VHA avant de vous rendre dans ces régions. Si vous avez mangé dans un restaurant qui a signalé une épidémie d'hépatite A, consultez votre médecin. Un vaccin peut contribuer à vous protéger, vous et votre bébé à naître. Mais vous devez le recevoir dans les deux semaines suivant l'infection par le virus.
