Guide du médecin sur les bases du reflux gastro-œsophagien (RGO).
Le reflux gastro-œsophagien (RGO) peut être considéré comme des symptômes chroniques de brûlures d'estomac. Ce terme désigne le reflux fréquent du contenu de l'estomac (aliments, acide) dans l'œsophage, le tube qui relie la gorge à l'estomac. Le RGO désigne également l'ensemble des complications médicales, parfois graves, qui peuvent résulter de ce reflux.
Bien qu'elles soient gênantes, les brûlures d'estomac occasionnelles ne sont pas dangereuses. Environ 20 % des adultes aux États-Unis présentent des symptômes tels que des brûlures d'estomac et des régurgitations acides au moins une fois par semaine. Mais si vous souffrez fréquemment de brûlures d'estomac et qu'elles ne sont pas traitées, l'acide gastrique peut enflammer la paroi de votre œsophage ou de votre tube de déglutition, ce qui risque de le rétrécir.
L'acide gastrique peut également modifier les cellules de la paroi de votre œsophage. Cette modification, appelée œsophage de Barrett, augmente la probabilité de certains cancers de l'œsophage. Seul un faible pourcentage de personnes atteintes de RGO développent un œsophage de Barrett.
Le contenu de l'estomac peut également se déplacer dans la gorge, irritant la gorge ou les cordes vocales et provoquant un enrouement et une toux sèche chronique.
Tout le monde peut souffrir de RGO à tout âge, mais le risque est plus élevé à mesure que l'on vieillit. Les femmes enceintes sont particulièrement sujettes au reflux.
RGO et maladies cardiaques
Le RGO peut provoquer une ?douleur dans la poitrine qui peut être confondue avec les symptômes d'une ?crise cardiaque. Parfois, les professionnels de la santé diagnostiquent un RGO après avoir évalué un patient pour des épisodes de ?douleur thoracique ?qui s'avèrent être sans rapport avec ?une maladie cardiaque.
IMPORTANT !
N'ignorez jamais une douleur dans la poitrine.
Demandez une aide médicale immédiate. Appelez le 911
. Tout retard dans l'obtention de l'aide peut être fatal. Si votre médecin vous dit que vous souffrez de RGO, demandez-lui ce que vous devez faire en cas de douleur thoracique.
Œsophagite, œsophage de Barrett et cancer de l'œsophage.
L'œsophagite, ou inflammation de l'œsophage, est une complication du RGO. Si le RGO n'est pas traité, l'œsophagite peut provoquer des saignements, des ulcères et des cicatrices chroniques. Ces cicatrices peuvent rétrécir l'œsophage et, à terme, nuire à la capacité d'avaler.
L'œsophage de Barrett est une complication majeure qui survient chez environ 10 à 15 % des personnes souffrant de RGO chronique ou de longue date. L'œsophage de Barrett résulte du remplacement des cellules normales de l'œsophage par des cellules similaires à celles de l'intestin. Cela augmente le risque de cancer de l'œsophage. Le développement de l'œsophage de Barrett ne signifie pas que vous aurez un cancer, mais vos risques de développer un cancer seront accrus. Votre médecin voudra vous examiner régulièrement afin de détecter tout cancer à un stade précoce. Les personnes atteintes de l'œsophage de Barrett peuvent avoir besoin d'endoscopies périodiques avec biopsies de l'œsophage pour vérifier la présence de cellules précancéreuses (dysplasie).
Asthme et autres complications
Le RGO peut entraîner le reflux de liquide dans les voies respiratoires ; cela peut entraîner un étouffement, une toux, voire une pneumonie. Chez certains patients, le reflux peut aggraver les symptômes de l'asthme. Le traitement du RGO peut contribuer à améliorer les symptômes de l'asthme chez ces personnes. De plus, le RGO peut être aggravé par l'asthme et par certains des médicaments utilisés pour traiter l'asthme.
Le RGO peut également entraîner un enrouement chronique, des troubles du sommeil, une laryngite, une halitose (mauvaise haleine), des excroissances sur les cordes vocales, une sensation de boule dans la gorge, des otites et des problèmes dentaires.
Quelles sont les causes du RGO ?
Lorsque vous avalez, une valve musculaire appelée sphincter œsophagien inférieur, ou LES, située à l'endroit où l'œsophage rejoint l'estomac, s'ouvre pour laisser entrer les aliments dans votre estomac, puis se ferme pour empêcher le contenu de votre estomac de remonter. La principale cause du RGO est que cette valve ne fonctionne pas comme elle le devrait, soit parce qu'elle est faible, soit parce qu'elle se détend de manière inappropriée. Une hernie hiatale (dans laquelle une partie de l'estomac fait saillie au-dessus du diaphragme dans la poitrine) et de mauvaises contractions du muscle œsophagien peuvent également contribuer au RGO.
Le régime alimentaire et le mode de vie jouent également un rôle. Les aliments gras, les bonbons à la menthe, le chocolat, l'alcool, le café et le thé détendent le SIO. Il en va de même pour la nicotine contenue dans les cigarettes ou le tabac à mâcher. Les changements hormonaux associés à la grossesse peuvent également affaiblir temporairement le SIO. L'obésité peut entraîner un RGO, car la pression exercée par le poids supplémentaire sur l'abdomen peut " écraser " le SIO, permettant ainsi au reflux de se produire. Le même mécanisme explique le reflux qui peut se produire lorsque vous vous penchez à la taille.
