L'insuffisance cardiaque soulève de nombreuses questions. Découvrez ce qui est sûr, ce qui ne l'est pas, et quand consulter votre médecin.
Les maladies cardiaques sont un terme générique pour un grand nombre d'affections différentes, telles que :
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Arythmie, ou rythme cardiaque irrégulier
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Maladie coronarienne, où la plaque s'accumule dans les vaisseaux qui transportent le sang dans les muscles du cœur.
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Cardiopathie structurelle, où il existe un défaut dans la structure du cœur (valves, chambres ou parois).
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Insuffisance cardiaque, lorsque le cœur est faible et incapable de bien pomper le sang ; il n'est pas défaillant ou n'a pas cessé de fonctionner, mais il a besoin d'aide pour mieux fonctionner.
La crise cardiaque fait le plus souvent référence à un infarctus du myocarde (IM), où l'accumulation de plaques dans les artères empêche le sang (et l'oxygène) d'atteindre le muscle cardiaque. Grâce à un meilleur traitement aujourd'hui, de plus en plus de personnes survivent à leur infarctus.
Quelles sont les causes de l'insuffisance cardiaque ?
Les causes les plus fréquentes sont l'infarctus du myocarde (crise cardiaque), l'hypertension (pression artérielle élevée) et la cardiomyopathie (muscle cardiaque malade). Parmi les causes moins fréquentes, citons : les maladies des valves cardiaques, l'endocardite (infection du muscle cardiaque), les arythmies (rythme cardiaque anormal), une trop grande consommation d'alcool, l'anémie, la chimiothérapie pour traiter le cancer, l'hypertension pulmonaire (pression artérielle élevée dans les vaisseaux qui apportent le sang aux poumons) et l'amylose (accumulation de protéines qui peut se produire dans le cœur et d'autres organes).
Si je suis atteint d'insuffisance cardiaque, dois-je arrêter de manger des aliments salés ?
Pas entièrement, mais vous devez faire attention à la quantité de sel que vous consommez. Le sodium, un minéral que l'on trouve naturellement dans les aliments et qui peut être ajouté aux aliments transformés, aide votre corps à maintenir un équilibre normal des fluides. En limitant le sel dans votre alimentation, vous diminuerez la quantité de liquide supplémentaire autour de votre cœur, de vos poumons et de vos jambes. Ce liquide supplémentaire oblige votre cœur à travailler plus fort et aggrave vos symptômes. Demandez à votre médecin quelle quantité de sodium vous convient ; la réponse dépend de la gravité de votre insuffisance cardiaque. Les limites courantes sont de 1 500 à 2 000 milligrammes de sodium par jour.
Quelle quantité d'eau puis-je boire ?
Vérifiez avec votre fournisseur de soins de santé la quantité d'eau que vous devriez boire chaque jour. Vous prenez peut-être des diurétiques (médicaments pour éliminer le surplus de liquide de votre corps), mais si vous les remplacez en buvant plus d'eau, votre cœur sera quand même sollicité. Pour réduire votre consommation, essayez d'utiliser des tasses plus petites, de répartir la quantité d'eau que vous buvez tout au long de la journée, de boire des boissons chaudes/froides, de sucer des glaçons et de limiter la caféine.
Ai-je le droit de boire de l'alcool ?
Oui, sauf si votre insuffisance cardiaque a d'abord été causée par une consommation excessive d'alcool. Mais veillez à ne pas en abuser. Restez dans les limites recommandées : pas plus d'un verre par jour pour les femmes et deux pour les hommes.
Puis-je conduire une voiture en toute sécurité ?
Demandez à votre médecin si vous êtes apte à conduire. Si vous conduisez un véhicule pour gagner votre vie, parlez-en à votre employeur. Il peut y avoir des lois et des règlements qui s'appliquent.
Puis-je prendre l'avion ?
Si les symptômes de votre insuffisance cardiaque sont stables, vous n'aurez probablement aucun problème. Certaines personnes ont cependant besoin d'un supplément d'oxygène pendant le vol. Si c'est le cas, vérifiez à l'avance avec votre compagnie aérienne afin de comprendre leurs politiques.
De même, si on vous a implanté un stimulateur cardiaque, informez-en le personnel de l'aéroport lorsque vous passez les contrôles de sécurité (mais ni le voyage aérien ni les machines de sécurité n'affecteront votre appareil). Pour rester à l'aise, essayez de vous étirer et de bouger dans l'avion. Votre médecin peut également vous conseiller de porter des chaussettes de compression pour éviter les caillots sanguins.
Parlez-en à votre médecin si vous envisagez de voyager en haute altitude. Le manque d'oxygène peut exercer une pression accrue sur votre cœur. Il se peut que vos médicaments doivent être adaptés ou qu'il soit plus prudent de ne pas y aller.
Peut-on avoir des rapports sexuels sans danger ?
Probablement, mais vérifiez d'abord avec votre médecin. Le sexe est, d'une certaine manière, un exercice, donc vous devrez peut-être attendre un peu si vous avez subi une opération récente ou si votre insuffisance cardiaque est grave. Même si vous ne pouvez pas avoir de rapports sexuels, vous pouvez vous exprimer d'une autre manière, par exemple en vous touchant ou en vous embrassant. Soyez également gentil avec vous-même. L'insuffisance cardiaque peut être stressante. Vous pouvez constater des changements dans vos relations et une baisse d'intérêt pour le sexe, ou avoir des effets secondaires sexuels (tels qu'un dysfonctionnement érectile) dus aux médicaments que vous prenez pour traiter votre maladie. N'ayez pas peur de faire part de ces préoccupations valables à votre équipe soignante. Elle peut vous aider à trouver des ressources comme des conseils en matière de sexualité.
Quel type d'exercice est le meilleur pour une personne souffrant d'insuffisance cardiaque ?
L'activité physique est un excellent moyen de renforcer votre cœur, d'améliorer la circulation sanguine et d'augmenter la capacité de votre corps à utiliser l'oxygène. En fonction de votre état de santé, vous devrez peut-être éviter certaines activités, alors demandez à votre médecin quel est le bon moment pour commencer à faire de l'exercice. Vous devez commencer lentement et vous reposer quand vous en avez besoin. Soyez à l'affût des signes indiquant que vous en faites trop (par exemple, essoufflement, étourdissements ou rythme cardiaque très rapide). La marche est une bonne forme d'exercice. D'autres activités comme la natation et le vélo stationnaire peuvent également convenir.
Comment puis-je savoir si mon insuffisance cardiaque s'aggrave ?
Parlez-en à votre médecin si vous remarquez des changements mentaux comme la confusion ou la perte de mémoire. Soyez également attentif à l'essoufflement, à une sensation de fatigue supplémentaire, à une accélération du rythme cardiaque, à une prise de poids rapide, à un gonflement des pieds et des jambes ou à des changements dans votre appétit ou votre sommeil.
