Les malformations cardiaques congénitales sont le type le plus courant d'anomalies congénitales, et elles peuvent entraîner de graves complications telles que le syndrome d'Eisenmenger. Un médecin vous explique ce que vous devez savoir sur cette grave affection cardiaque.
Les symptômes peuvent mettre plusieurs années à se manifester, mais une fois qu'il se développe, on ne peut pas faire grand-chose.
Symptômes
Le signe le plus évident est une peau bleutée. Les doigts et les orteils peuvent être arrondis ou en forme de massue, et vous remarquerez probablement aussi de la fatigue et un essoufflement, surtout à l'effort.
Parfois, les nourrissons et les jeunes enfants présentent des symptômes qui sont causés par le problème cardiaque. Il s'agit notamment :
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Difficulté à s'alimenter
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Croissance lente
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Infections pulmonaires
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Transpiration inhabituelle
D'autres symptômes peuvent apparaître lorsque la maladie affecte différentes parties du corps. Si vous en êtes atteint, vous pouvez avoir :
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des douleurs au ventre
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Douleurs à la poitrine
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Évanouissement
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Maux de tête
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Palpitations cardiaques
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Gonflement des jambes et des chevilles
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Gain de poids
Pourquoi cela arrive-t-il ?
Le syndrome d'Eisenmenger est une sorte d'hypertension artérielle dans les poumons, appelée hypertension artérielle pulmonaire. Il est causé par une anomalie cardiaque qui laisse le sang des côtés opposés du cœur se mélanger. Cela se produit généralement lorsqu'il y a un trou entre les deux chambres inférieures du cœur, appelées ventricules, ou un trou entre les chambres supérieures, appelées oreillettes.
Le côté droit de votre cœur pompe le sang sur une courte distance vers vos poumons, où il capte l'oxygène. Le côté gauche envoie le sang vers le reste du corps et pompe donc beaucoup plus fort. Lorsqu'il y a une ouverture entre les deux côtés, le côté gauche, plus fort, pousse le sang vers le côté droit. Cela envoie trop de sang dans vos poumons.
Au fil du temps, les vaisseaux sanguins de vos poumons sont endommagés. Ils deviennent rigides et épais, et la pression à l'intérieur augmente. Finalement, la pression augmente également dans le côté droit de votre cœur. Le sang qui n'a pas encore atteint les poumons se mélange alors au sang riche en oxygène qui est pompé vers votre corps. Les organes et les tissus ne reçoivent pas assez d'oxygène, ce qui entraîne de graves problèmes.
Ces dommages se produisent lentement, et les symptômes peuvent mettre des années à se manifester. Le processus commence avant que l'enfant n'atteigne l'âge de deux ans et, à l'adolescence, le sang commence à circuler en sens inverse dans le trou du cœur et les niveaux d'oxygène diminuent. Les problèmes de santé commencent à l'adolescence et dans la vingtaine.
Diagnostic
Votre médecin peut remarquer un problème en écoutant... votre cœur. Il recherchera les signes d'une malformation cardiaque et un faible taux d'oxygène dans votre sang. Il placera un capteur sur votre doigt ou votre lobe d'oreille pour mesurer la quantité d'oxygène dans votre sang.
Ils peuvent également prélever un échantillon de votre sang pour voir si vous avez plus de globules rouges que la normale. Les globules rouges sont la partie de votre sang qui transporte l'oxygène. Lorsque votre organisme ne reçoit pas assez d'oxygène, il fabrique des globules rouges supplémentaires.
Votre médecin peut confirmer que vous êtes atteint du syndrome d'Eisenmenger par une radiographie du thorax ou un échocardiogramme, qui peut montrer s'il y a des trous entre les cavités. Il peut également suggérer un électrocardiogramme (ECG), qui vérifie les problèmes d'activité électrique de votre cœur.
Conditions associées
À mesure que la maladie progresse, le manque d'oxygène affecte les organes et les tissus de tout votre corps. Cela peut vous exposer à un risque accru de :
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Anémie
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Arythmie (rythme cardiaque irrégulier)
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Calculs biliaires
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Goutte
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Insuffisance cardiaque
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Infection du cœur, des poumons, de la peau ou du cerveau.
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Maladie rénale
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Problèmes de saignement et de coagulation sanguine.
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Accident vasculaire cérébral
Traitement
Une fois que les vaisseaux sanguins de vos poumons sont endommagés, la chirurgie cardiaque seule ne peut pas résoudre le problème. Certaines personnes peuvent bénéficier d'une transplantation pulmonaire. D'autres reçoivent une greffe à la fois du cœur et des poumons.
Mais la chirurgie est très risquée, et il peut être difficile de trouver des organes de donneurs. Si la chirurgie n'est pas envisageable, votre médecin traitera vos symptômes et tentera de prévenir d'autres problèmes de santé. Certains médicaments peuvent faire baisser la pression sanguine dans vos poumons et limiter ou retarder les dommages causés à votre cœur et à vos vaisseaux sanguins.
D'autres médicaments peuvent soulager des symptômes spécifiques, comme les suppléments de fer pour l'anémie ou les diurétiques pour le gonflement. L'oxygène peut vous permettre de vous sentir mieux.
Ce que vous pouvez faire
Les choix que vous faites sont importants pour gérer le syndrome d'Eisenmenger. Par exemple, la grossesse est extrêmement dangereuse pour les femmes qui en sont atteintes. Elle peut conduire au décès de la mère ou de l'enfant.
Voici certaines choses que vous pouvez faire pour rester en bonne santé :
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Ne fumez jamais et ne buvez jamais d'alcool.
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N'abusez pas de l'exercice physique. Ne pratiquez pas de sports de compétition. Ne faites jamais de plongée sous-marine.
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Évitez le sel, qui peut augmenter votre tension artérielle.
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Buvez beaucoup d'eau.
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N'utilisez pas de médicaments qui exercent un stress sur vos reins, sauf si votre médecin vous y autorise. Cela inclut les analgésiques anti-inflammatoires. L'aspirine est également dangereuse en raison du risque d'hémorragie.
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Évitez les hautes altitudes.
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Faites-vous vacciner contre la grippe et contre la pneumonie.
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Prenez soin de vos dents, de vos gencives et de votre peau, et prenez des antibiotiques avant les visites chez le dentiste. Les germes qui se retrouvent dans votre circulation sanguine peuvent endommager votre cœur.
