La fibrillation auriculaire (AFib) est la forme la plus courante d'arythmie cardiaque, ou rythme cardiaque irrégulier. Pour plus de 2 millions d'Américains, les signaux électriques qui contrôlent les contractions de leur cœur sont déréglés. En savoir plus sur la fibrillation auriculaire (AFib) chez le médecin.
Que se passe-t-il en cas de fibrillation auriculaire ? Normalement, la partie supérieure de votre cœur (les oreillettes) se contracte en premier, puis la partie inférieure (les ventricules). C'est le rythme de ces contractions qui fait bouger le sang. Lorsque vous souffrez de fibrillation auriculaire, les signaux électriques qui contrôlent ce processus sont déréglés. Au lieu de travailler ensemble, les oreillettes font leur propre truc.
Types de fibrillation auriculaire
L'AFib n'a pas tant de types que de durées. Les médecins la classent en fonction de sa durée, ou de sa cause. Le vôtre pourrait changer avec le temps. Votre traitement dépendra du type que vous avez.
Fibrillation auriculaire paroxystique. Il s'agit d'un épisode de fibrillation auriculaire qui dure moins d'une semaine. Vous pouvez le ressentir pendant quelques minutes ou pendant plusieurs jours. Il se peut que vous n'ayez pas besoin de traitement pour ce type de FA, mais vous devriez consulter un médecin.
Vous pourriez l'entendre surnommer le syndrome du cœur de vacances. Il s'agit d'une fibrillation auriculaire qui suit une consommation excessive d'alcool. Si votre cœur n'est pas habitué à toutes ces activités différentes, il peut se mettre en fibrillation auriculaire. Cela se produit aussi parfois lorsque vous êtes soumis à un stress extrême.
Fibrillation auriculaire persistante. La FA persistante commence généralement par une FA de courte durée (FA paroxystique). Elle dure généralement plus d'une semaine. Vous êtes plus susceptible de souffrir de FA persistante si vous êtes :
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plus âgé(e)
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Avoir une pression artérielle élevée, une insuffisance cardiaque, une maladie coronarienne, une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ou une maladie des valves cardiaques.
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Un ancien fumeur
Elle pourrait s'arrêter d'elle-même, ou vous pourriez avoir besoin de médicaments ou de traitements pour l'arrêter. Les médecins peuvent utiliser des médicaments pour traiter ce type de fibrillation auriculaire. Si cela ne fonctionne pas, ils peuvent utiliser un courant de faible voltage pour ramener le rythme de votre cœur à la normale. C'est ce qu'on appelle la cardioversion électrique. Les médecins pratiquent généralement cette intervention à l'hôpital sous sédatif, de sorte que vous ne sentez rien. Vous pouvez rentrer chez vous après l'intervention, mais quelqu'un d'autre devra vous conduire.
Fibrillation auriculaire persistante de longue durée. Cela signifie que votre fibrillation auriculaire dure depuis plus d'un an et ne disparaît pas. Les médicaments et les traitements comme la cardioversion électrique peuvent ne pas arrêter la fibrillation auriculaire. Les médecins peuvent utiliser un autre type de traitement, comme l'ablation (qui brûle certaines zones du système électrique du cœur) pour rétablir un rythme cardiaque normal.
Fibrillation auriculaire permanente (chronique). Elle ne peut être corrigée par des traitements. Si vous êtes atteint de ce type de fibrillation, vous déciderez avec votre médecin si vous avez besoin d'un médicament à long terme pour contrôler votre rythme cardiaque et réduire vos risques d'AVC.
Fibrillation auriculaire valvulaire. Ce type de fibrillation touche les personnes qui ont une valve cardiaque artificielle ou une maladie valvulaire telle qu'une sténose valvulaire (lorsque l'une de vos valves cardiaques se raidit) ou une régurgitation (une valve ne se ferme pas correctement, ce qui laisse le sang circuler dans le mauvais sens). Le risque de fibrillation auriculaire valvulaire augmente si vous souffrez d'une valvulopathie mitrale ou de valves cardiaques artificielles.
Fibrillation auriculaire non valvulaire. Il s'agit d'une fibrillation auriculaire qui n'est pas due à un problème de valve cardiaque. Elle est causée par d'autres facteurs, comme l'hypertension artérielle ou une glande thyroïde hyperactive. Les médecins ne savent pas toujours quelle en est la cause.
Vous êtes plus susceptible de souffrir de fibrillation auriculaire non valvulaire si vous :
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êtes plus âgé
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Ont une pression artérielle élevée depuis de nombreuses années
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Vous avez une maladie cardiaque
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Boire de grandes quantités d'alcool
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Un membre de votre famille souffre de fibrillation auriculaire
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Vous souffrez d'apnée du sommeil
La FA valvulaire et non valvulaire peut entraîner une accumulation de sang dans le cœur, ce qui augmente le risque de complications comme les caillots sanguins et les accidents vasculaires cérébraux. Des médicaments et d'autres traitements peuvent réduire vos risques de souffrir de ces complications.
Le fait que la fibrillation auriculaire soit valvulaire ou non valvulaire détermine le type de médicament que votre médecin vous prescrira pour réduire votre risque d'AVC.
Fibrillation auriculaire à début aigu. Ce rythme cardiaque rapide et chaotique apparaît et disparaît rapidement. Il se résout généralement de lui-même en 24 à 48 heures. Les causes en sont l'âge, les maladies cardiovasculaires, l'abus d'alcool, le diabète et les maladies pulmonaires.
Fibrillation auriculaire postopératoire. Il s'agit de la complication la plus fréquente de la chirurgie cardiovasculaire. Elle augmente les risques d'insuffisance cardiaque et d'infarctus cérébral, une lésion cérébrale résultant d'un caillot sanguin qui bloque la circulation sanguine dans le cerveau.
Les médecins disposent de nombreux moyens pour traiter la fibrillation auriculaire, quel que soit le type dont vous êtes atteint. Si vous avez des symptômes, consultez votre médecin pour discuter de ce qui sera le mieux pour vous.
Qui en est atteint ?
Plus de 2 millions d'Américains souffrent de fibrillation auriculaire. Elle est plus fréquente chez les personnes de 60 ans et plus.
D'autres problèmes cardiaques peuvent la rendre plus probable :
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Maladie cardiaque due à une pression artérielle élevée
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Maladie des valves cardiaques
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Maladie du muscle cardiaque (cardiomyopathie)
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Déficience cardiaque de naissance (malformation cardiaque congénitale).
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Insuffisance cardiaque
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Chirurgie cardiaque antérieure
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Maladie des artères coronaires
Les personnes souffrant de certaines pathologies ont également plus de chances, et au moins 1 personne sur 10 souffrant d'AFib n'a aucun autre problème cardiaque :
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Maladie pulmonaire à long terme (telle que la BPCO)
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Glande thyroïde hyperactive
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Apnée du sommeil
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Un caillot de sang dans votre poumon, appelé embolie pulmonaire.
Les médicaments (notamment l'adénosine, la digitaline et la théophylline) peuvent augmenter le risque de présenter une FA.
Parfois, c'est lié à :
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Une consommation importante d'alcool, de caféine ou de drogues.
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Infections
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Génétique
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Déséquilibres dans vos électrolytes
Symptômes
Lorsque votre cœur est en fibrillation auriculaire, vous pouvez ressentir :
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Comme si votre cœur s'emballait ou palpitait dans votre poitrine (palpitations).
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Fatigue ou faiblesse
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Étourdi ou étourdi
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Douleurs ou pression dans la poitrine
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Essoufflement
Si vous présentez ces symptômes, appelez votre médecin et prenez rendez-vous dès que possible. S'ils durent plus de 24 heures, rendez-vous à l'hôpital.
Parfois, la maladie ne provoque aucun symptôme. Si vous êtes à risque, parlez à votre médecin de vos chances de souffrir de FA et faites-vous examiner régulièrement.
Diagnostic
La principale chose que votre médecin veut voir est l'activité électrique de votre cœur. Il effectuera probablement des tests pour voir ce qui se passe. Les tests pour la fibrillation auriculaire comprennent :
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Des analyses de sang pour vérifier votre thyroïde, votre foie et vos reins.
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Électrocardiogramme (ECG) pour enregistrer la vitesse à laquelle votre cœur bat et le rythme des signaux électriques qui le traversent. Une infirmière ou un technicien placera environ 12 petits capteurs collants sur votre poitrine. Des fils les relient à une machine qui prend les mesures.
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Radiographie du thorax pour s'assurer qu'une maladie pulmonaire n'est pas à l'origine de vos problèmes.
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Echocardiogramme, qui utilise des ondes sonores pour réaliser une vidéo du fonctionnement de votre cœur.
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Les tomodensitogrammes, des radiographies spéciales qui font une image en 3D de votre cœur.
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IRM, qui utilise des aimants et des ondes radio pour créer des clichés et des vidéos de votre cœur.
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Une épreuve d'effort pour voir comment votre cœur fonctionne lorsque vous êtes actif. Vous pourriez marcher sur un tapis roulant ou faire du vélo stationnaire tout en portant des capteurs reliés à une machine d'électrocardiogramme.
Et le médecin peut utiliser certains gadgets spéciaux pour en savoir plus sur les battements de votre cœur, tels que :
Le moniteur Holter : votre médecin peut vous demander de porter ce gadget pendant quelques jours pendant que vous vaquez à vos occupations habituelles. C'est comme un électrocardiogramme mobile qui enregistre les données de votre cœur 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Il aide votre médecin à repérer les signes d'une arythmie. Si vos symptômes d'AFib vont et viennent, vous aurez peut-être besoin d'un autre type de moniteur pour une durée plus longue.
Traitement
En fonction de la gravité de vos symptômes, votre médecin peut vous recommander des médicaments, une intervention chirurgicale ou même un stimulateur cardiaque pour obtenir et maintenir votre cœur à un rythme normal.
Médicaments:Les médicaments sont généralement les premiers éléments que les médecins essaient de traiter la fibrillation auriculaire. Différents médicaments peuvent aider à contrôler le rythme cardiaque, à ralentir le cœur et à prévenir la formation de caillots sanguins susceptibles de provoquer un accident vasculaire cérébral.
Votre médecin peut vous donner des médicaments qui vont :
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Ralentir votre rythme cardiaque et atténuer la force des contractions (bêta-bloquants et inhibiteurs calciques).
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Ramener le rythme de votre cœur à la normale (bloqueurs des canaux sodiques et potassiques).
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Prévenir la formation de caillots sanguins (" anticoagulants ", ou anticoagulants et antiplaquettaires).
Procédures médicales : Si les médicaments ne fonctionnent pas, votre médecin essaiera probablement l'une de ces procédures pour réinitialiser le rythme cardiaque :
La cardioversion électrique : Ils vont coller des coussinets spéciaux sur votre poitrine pour envoyer un choc électrique à votre cœur. Vous ne le sentirez pas car vous serez endormi sous anesthésie générale.
Ablation : Le médecin pratiquera une incision dans l'un de vos vaisseaux sanguins et y fera passer un petit tube jusqu'à votre cœur. Votre médecin utilisera ensuite un laser, des ondes radio ou un froid extrême pour brûler le tissu à la surface de votre cœur qui est à l'origine du problème. Cela crée un tissu cicatriciel qui ne laisse pas passer les signaux de battement. Certains hôpitaux proposent une chirurgie assistée par robot qui utilise des coupes plus petites et permet une plus grande précision. Votre médecin introduira une caméra vidéo ou un petit robot dans votre poitrine. Il guidera la création du tissu cicatriciel qui peut aider à maintenir le rythme de votre cœur.
Procédure en labyrinthe : Si vous devez subir une opération à cœur ouvert pour une autre raison, votre médecin peut pratiquer cette intervention. Elle est similaire à l'ablation. Votre médecin va créer un labyrinthe de tissu cicatriciel sur la partie du cœur qui relaie les signaux électriques qui contrôlent votre rythme cardiaque. Le tissu cicatriciel créé par une intervention en labyrinthe arrête les signaux anormaux qui entraînent un rythme cardiaque irrégulier et aide à remettre votre cœur sur la bonne voie. Votre médecin peut envisager une chirurgie de labyrinthe si :
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Les médicaments contre l'AFib ne contrôlent pas vos symptômes ou provoquent des effets secondaires graves.
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Vous souffrez d'AFib et vous devez subir une chirurgie cardiaque pour d'autres raisons. Par exemple, la chirurgie peut être destinée à traiter une maladie valvulaire ou des artères coronaires obstruées.
Mini labyrinthe : La plupart des personnes souffrant de FA n'ont pas besoin d'une chirurgie à cœur ouvert. C'est là que cette option peu invasive entre en jeu. Vous l'entendrez peut-être appeler Cox maze IV. Elle est également similaire à l'ablation, mais le médecin pratiquera trois ou quatre petites incisions dans votre flanc et y introduira des tubes, des outils chirurgicaux et une minuscule caméra.
Procédure convergente : Elle associe l'ablation par cathéter à un mini labyrinthe. Un médecin utilise l'ablation par radiofréquence dans la veine pulmonaire, et un chirurgien fait une petite incision sous votre sternum pour utiliser l'énergie de radiofréquence sur l'extérieur de votre cœur.
Dispositifs médicaux
Stimulateur cardiaque : Permet d'éviter que votre cœur ne batte trop lentement. Si vous prenez des médicaments pour diminuer votre rythme cardiaque, vous pouvez en avoir besoin en secours. Vous subirez une intervention chirurgicale mineure pour placer le petit appareil sous votre peau. Il fonctionne avec des piles et envoie de petites décharges électriques à votre cœur lorsque celui-ci bat trop lentement.
Un mode de vie sain
Vous pouvez également protéger votre cœur par les choix que vous faites dans votre vie quotidienne.
Mangez des aliments sains. Consommez beaucoup de légumes et de fruits frais, ainsi que des céréales complètes et des protéines maigres. Limitez votre consommation d'alcool et de caféine.
Arrêtez de fumer. Il peut doubler votre risque de fibrillation auriculaire.
Arrêtez de boire. Cela peut augmenter votre risque de FA. Cela dépend de la quantité d'alcool que vous consommez. Et cela peut affecter le mode d'action de vos anticoagulants.
Faites de l'exercice. C'est bon pour vous et pour votre cœur. Il contribue à renforcer vos muscles, à faire circuler le sang et à contrôler votre poids. Il vous aide même à dormir. Les personnes atteintes de fibrillation auriculaire qui font de l'exercice ont tendance à avoir moins d'épisodes d'arythmie, sont moins susceptibles d'être hospitalisées et ont une meilleure qualité de vie. Discutez avec votre médecin des activités qui vous conviennent le mieux, afin de ne pas en faire trop.
Vérifiez les étiquettes. Les produits en vente libre, comme les médicaments contre le rhume, peuvent contenir des ingrédients qui accélèrent votre rythme cardiaque.
Diminuez votre stress. Le stress peut aggraver votre état en accélérant votre rythme cardiaque. Les émotions fortes comme la colère, la peur et l'anxiété peuvent avoir le même effet.
Il est donc important de prendre soin de vous. Trouvez quelque chose qui vous fasse oublier vos soucis et vous mette de bonne humeur. Le yoga, la musique et les stratégies de gestion du temps pourraient atténuer certaines tensions.
Complications
L'AFib peut entraîner de graves problèmes de santé. Votre médecin dispose de traitements pour remettre votre cœur dans un rythme normal et prévenir les complications.
Accident vasculaire cérébral. Une fibrillation auriculaire non traitée et une valvulopathie augmentent chacune le risque de formation de caillots sanguins et d'accident vasculaire cérébral. La combinaison de ces deux pathologies augmente encore plus le risque.
Le risque d'accident vasculaire cérébral ischémique - le type d'accident causé par un blocage du flux sanguin vers le cerveau - est cinq fois plus élevé chez les personnes souffrant de FA non valvulaire. Ce risque est 17 fois plus élevé chez les personnes présentant une sténose de la valve mitrale.
Normalement, lorsque votre cœur bat, les deux chambres supérieures - appelées oreillettes - se pressent et poussent le sang dans les deux chambres inférieures - appelées ventricules. En cas de fibrillation auriculaire, les oreillettes frémissent au lieu de se contracter fortement. Elles ne poussent donc qu'une partie du sang vers les ventricules.
Cela signifie que le sang peut s'accumuler à l'intérieur du cœur. Des amas de sang, appelés caillots, peuvent également s'y former.
Un caillot qui se forme dans les oreillettes peut se déplacer jusqu'au cerveau. S'il se coince dans une artère, il peut bloquer la circulation sanguine et provoquer un accident vasculaire cérébral.
Les médicaments contre la FA ramènent votre cœur à un rythme normal, empêchent la formation de caillots sanguins et réduisent le risque d'accident vasculaire cérébral. Une mesure appelée score CHADS2 peut aider votre médecin à déterminer votre risque d'AVC et à décider si vous devez prendre quelque chose pour l'éviter. Il s'agit essentiellement d'une série de questions où chaque lettre du nom représente un élément susceptible d'augmenter vos chances de subir un AVC.
L'hypertension artérielle peut également provoquer des accidents vasculaires cérébraux. Il est donc d'autant plus important de maintenir votre tension artérielle dans une fourchette saine grâce à un régime alimentaire nutritif, de l'exercice et des médicaments si nécessaire.
Cardiomyopathie. La fibrillation auriculaire fait battre les ventricules plus vite pour expulser le sang du cœur. Un battement trop rapide pendant une longue période peut rendre le muscle cardiaque trop faible pour pomper suffisamment de sang dans votre corps. C'est ce qu'on appelle la cardiomyopathie.
Les médicaments contre la FA, comme les bêta-bloquants et les inhibiteurs calciques, ralentissent votre rythme cardiaque. Ces médicaments peuvent aider à prévenir la cardiomyopathie.
Insuffisance cardiaque. La fibrillation auriculaire empêche votre cœur de pomper le sang aussi bien qu'il le devrait. Après un certain temps, l'effort de pompage peut rendre votre cœur si faible qu'il ne peut plus envoyer autant de sang que votre corps en a besoin. C'est ce qu'on appelle l'insuffisance cardiaque.
Le sang peut s'accumuler dans les veines de vos poumons et provoquer une accumulation de liquide. Cela provoque des symptômes tels que la fatigue et l'essoufflement.
L'insuffisance cardiaque peut également entraîner une fibrillation auriculaire. Le rythme de votre cœur est contrôlé par des signaux électriques. Pour que ces signaux fonctionnent bien, ils ont besoin d'un tissu cardiaque sain.
Or, l'insuffisance cardiaque peut étirer vos oreillettes et provoquer un épaississement et une cicatrisation des tissus cardiaques. Ces changements perturbent les signaux électriques, ce qui perturbe le rythme cardiaque et peut provoquer une fibrillation auriculaire.
Pour réduire vos risques de souffrir d'insuffisance cardiaque, gérez ces quatre éléments clés :
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Maintenez votre tension artérielle dans une fourchette normale.
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Restez à un poids sain avec un régime et de l'exercice.
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Ne fumez pas.
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Contrôlez votre glycémie si vous êtes diabétique.
Fatigue. Votre corps a besoin d'un apport régulier de sang riche en oxygène pour fonctionner correctement. Lorsque votre cœur ne peut pas pomper suffisamment, vous vous sentez fatigué. Si du liquide s'accumule dans vos poumons à cause de l'insuffisance cardiaque, cela peut ajouter à votre épuisement.
Pour gérer la fatigue, équilibrez vos activités avec des périodes de repos. Essayez de dormir davantage la nuit. Et faites de l'exercice aussi souvent que possible. Une combinaison d'exercices aérobiques, comme la marche et le vélo, et d'exercices de musculation peut vous donner plus d'énergie.
L'apnée du sommeil peut être une autre raison pour laquelle vous vous sentez très fatigué. Cette affection, qui vous empêche de respirer correctement lorsque vous dormez, peut survenir en même temps que la FA. Votre médecin peut vous faire passer un test pendant votre sommeil pour déterminer si vous en êtes atteint. L'un des traitements de l'apnée du sommeil consiste à utiliser une machine appelée CPAP, qui délivre une légère pression d'air à travers un masque facial pour maintenir vos voies respiratoires ouvertes pendant votre sommeil.
Perte de mémoire. Des études ont montré que les personnes atteintes de fibrillation auriculaire ont obtenu de moins bons résultats aux tests de mémoire et d'apprentissage que les personnes non atteintes. La démence est également plus fréquente chez les personnes atteintes de FA.
L'une des raisons possibles de ce lien est que la fibrillation auriculaire augmente le risque d'accident vasculaire cérébral, qui peut endommager le cerveau. La FA peut également affecter la mémoire en empêchant le cerveau de recevoir suffisamment de sang.
Votre médecin peut vous recommander de prendre des anticoagulants comme l'aspirine et un anticoagulant oral sans vitamine K (NOAC) comme le dabigatran (Pradaxa), le rivaroxaban (Xarelto) ou l'apixaban (Eliquis). Les changements de mode de vie qui protègent votre cœur - notamment le maintien d'un poids sain - pourraient également protéger votre cerveau.
L'hypertension artérielle. Si vous souffrez de fibrillation auriculaire (FA), il y a de fortes chances que vous souffriez également d'hypertension artérielle. Ces deux affections vont souvent de pair.
Lorsque tout va bien, votre cœur bat la chamade à un rythme régulier que vous pouvez suivre. Il pompe le sang dans votre corps avec juste ce qu'il faut, et toutes vos cellules reçoivent l'oxygène dont elles ont besoin.
Mais l'hypertension artérielle met des bâtons dans les roues. Cela signifie que votre sang circule avec plus de force que la normale, et qu'il exerce une forte pression sur les parois de vos artères. Si cela dure trop longtemps, ce stress supplémentaire provoque des dommages qui peuvent entraîner toutes sortes de problèmes.
Outlook
Parfois, la fibrillation auriculaire disparaît d'elle-même. Mais pour de nombreuses personnes, c'est un problème à long terme. La FA valvulaire et la FA non valvulaire sont toutes deux progressives, ce qui signifie qu'avec le temps, les symptômes surviennent plus souvent et durent plus longtemps.
Vous pouvez commencer par une fibrillation auriculaire occasionnelle et légère qui, des années plus tard, ne semble jamais disparaître. En termes de santé, la vitesse à laquelle cela se produit - ce que les médecins appellent "le taux de progression" - peut être plus importante que la durée des épisodes de fibrillation auriculaire.
Les études sur l'évolution de la fibrillation auriculaire et sur les mesures à prendre à ce sujet sont toutefois difficiles pour les chercheurs, car ils ne disposent pas d'un bon moyen de mesurer la progression.
