Lorsque Saeed Amanullah a pris sa retraite il y a sept ans, il pensait avoir tout prévu. Comme beaucoup de gens qui prennent leur retraite, il avait prévu de faire du conseil et de partir à l'étranger pour voir le monde.
Avoir une retraite heureuse
Pour de nombreux retraités, le temps libre a un coût émotionnel.
Par Cathy Lu Des archives du médecin
Lorsque Saeed Amanullah a pris sa retraite il y a sept ans, il pensait avoir tout compris de sa vie. Comme beaucoup de personnes qui prennent leur retraite, il avait prévu de faire du conseil et de partir à l'étranger pour voir le monde.
Mais pour Amanullah, 71 ans, d'Orange County (Californie), les choses ne se sont pas passées comme il l'avait prévu. Son grand projet de transformer sa carrière d'ingénieur civil en travail de consultant s'est avéré être une déception.
"Je trouvais cela monotone", dit-il, "et j'en suis venu à la conclusion que je devais faire quelque chose de différent pour m'amuser. Mais je ne savais pas quoi faire car je n'avais aucune autre compétence à proprement parler."
Le rêve devient faux
L'expérience d'Amanullah n'est pas unique. Pour la plupart des gens, la retraite ressemble à un grand rêve devenu réalité - jusqu'à ce qu'ils y soient réellement confrontés.
"Les gens ont un certain degré de fantaisie à propos de la retraite", explique Denise Loftus, spécialiste de la retraite et de l'emploi pour l'American Association of Retired Persons. Après quelques mois, dit-elle, ils réalisent qu'il est toujours important d'avoir un but et un sens dans la vie. "On ne peut tout simplement pas jouer au golf et pêcher sans fin pour le reste de sa vie".
Obtenir un plan
"Il est important que les gens fassent face à la réalité au préalable", dit Loftus. "Ils doivent réfléchir et planifier ce qu'ils vont faire de toutes ces heures qui étaient occupées par le travail."
Pour beaucoup, prendre sa retraite signifie poursuivre sa carrière, mais à une échelle plus réduite. Selon une enquête menée en 1997 par l'Employee Benefits Research Institute, 72 % de tous les travailleurs, en particulier ceux âgés de 34 à 44 ans, prévoient de travailler après la retraite. D'autres choisissent d'autres voies, comme le bénévolat, le retour aux études et les voyages.
Mais le principal problème de la planification de la retraite de nos jours, selon M. Loftus, est que pour beaucoup, elle se résume à une planification financière. Les gens doivent également tenir compte de l'adaptation personnelle que la retraite exigera d'eux, et aborder des préoccupations pratiques comme le fait de déménager ou de rester dans la même ville ou la même maison.
"Si une personne arrive à la retraite sans y avoir réfléchi, dit Rhoda Frindell-Green, docteur en psychologie de New York, spécialisée dans la planification de carrière et d'entreprise, cela peut être un choc et créer de l'anxiété, une dépression ou toute autre réaction."
Selon M. Loftus, les hommes ont souvent plus de mal à vivre leur retraite que les femmes. Pour beaucoup d'hommes, le travail a été le point central de leur vie. Mais beaucoup de femmes se sont concentrées non seulement sur le travail, mais aussi sur la famille et les responsabilités domestiques - des préoccupations qui perdurent après la retraite. Pour ces femmes, la retraite est un changement moins brutal dans leur vie.
Ressources pour la retraite
Alors, vers qui les gens peuvent-ils se tourner pour trouver de l'aide ? Loftus recommande le livre Comfort Zones, d'Elwood Chapman, comme point de départ. Ou trouvez un ami qui a traversé la même chose. "Parfois, une bonne façon de planifier, dit-elle, est de parler à quelqu'un qui est à la retraite et de lui demander : "Qu'est-ce qui s'est bien passé, qu'est-ce qui n'a pas marché, que suggérez-vous ?"
Consulter un conseiller d'orientation professionnelle comme Green pourrait également permettre de découvrir de nouvelles options. "Je suggère aux gens de visualiser ce que serait une journée idéale après la retraite", dit Green.
Changer de voie
Planifier à l'avance est important, mais cela ne suffit pas en soi. Demandez à Amanullah. Il était en train de planifier comment sortir de l'ornière de sa retraite lorsqu'il a fait un voyage en Inde, son pays natal, en 1993 -- et a trouvé sa vocation dans le processus.
L'Inde l'a surpris. "C'est un style de vie tellement vaste, austère et différent", se souvient-il. "Je me suis dit que ces gens étaient si pauvres, si démunis, et que nous prenions tout pour acquis. Et soudain, l'idée m'est venue de me dire, hé, pourquoi n'utiliserais-je pas mon temps à essayer d'aider ces gens ?"
Il a créé la Qamar Relief Organization, nommée en l'honneur de sa mère. Il a construit une école, un immeuble de bureaux et un orphelinat. Il a dépensé environ la moitié de son pécule de retraite de 100 000 dollars. Et il passe maintenant environ six mois en Inde et six mois dans sa maison du comté d'Orange. Une équipe de deux personnes supervise les opérations en Inde pendant son absence.
Il a découvert que la retraite peut être la meilleure année de sa vie. "Je suis tellement absorbé par ce que je fais, dit-il, et cela me procure tellement de plaisir."
