Article du médecin sur la prévention des MST chez les adultes d'âge moyen et au-delà.
Lorsque Joan Price, professeure de danse à Sebastopol, en Californie, a rencontré l'amour de sa vie dans son cours de danse en ligne, à l'âge de 57 ans, elle connaissait déjà les étapes et les pirouettes des rencontres modernes, surtout en ce qui concerne le sexe. Après son divorce, elle a fréquenté des hommes pendant des années, le plus souvent dans des relations de courte durée, et a toujours pris soin d'utiliser des préservatifs au lit.
Mme Price, auteur de Better Than I Ever Expected : Straight Talk about Sex After Sixty, raconte que lorsqu'elle et son mari actuel étaient prêts à avoir des rapports intimes, elle lui demandait carrément : "Je vais chercher les préservatifs ou c'est toi qui le fais ?".
Parler ouvertement de sexe sans risque et du passé d'un partenaire peut être un terrain inconnu pour les plus de 50 ans. Beaucoup se retrouvent célibataires après des années de mariage. La dernière fois qu'ils ont dû rencontrer un partenaire, ils étaient plus inquiets de tomber enceinte que d'attraper une infection sexuellement transmissible (IST).
Pourtant, la vie sexuelle des plus de 50 ans est bien vivante. "L'opinion de la société selon laquelle les femmes vieillissantes n'ont pas de vie sexuelle est erronée, erronée, erronée", écrit Mme Price. "Beaucoup d'entre nous ont les meilleures relations sexuelles de leur vie. Nous sommes la génération de l'amour. Nous avons pratiquement inventé le sexe."
Pas le temps de jouer au coq
Lors de rassemblements mensuels appelés "Sex on the Porch", l'éducatrice et coach sexuelle Katherine Forsythe anime un forum ouvert aux femmes de 50 ans et plus pour discuter de sexualité. Elle exhorte ces femmes à demander à leurs partenaires de prouver qu'ils ont fait un test de dépistage des IST.
"Beaucoup d'entre elles disent : "Je ne peux pas demander ça", dit Katherine Forsythe. "Je leur demande comment elles se sentiront lorsqu'elles diront à tous leurs partenaires sexuels, pour le reste de leur vie, qu'elles ont le VIH. Ces femmes doivent comprendre qu'il s'agit de protéger leur bien le plus précieux : leur corps."
Mme Forsythe veut éduquer la génération à qui l'on a appris que les bonnes filles n'ont pas à demander. "Les bonnes filles finissent vraiment en dernier", dit-elle. "L'heure n'est pas à la timidité, aux plaisirs et à la confiance aveugle."
Elle dit qu'elle leur transmet le même message que celui qu'elle a transmis aux adolescents dans les cours d'éducation sexuelle : "Si vous voulez jouer à des jeux d'adultes, vous devez respecter des règles d'adultes. Aujourd'hui, cela signifie un préservatif jusqu'à ce que vous voyiez les papiers et que vous soyez monogame depuis trois mois. Pas de papiers, pas de pénis nu."
The Numbers Don't Lie
Même si les rapports sexuels protégés pour les personnes âgées ne suscitent pas beaucoup d'attention de la part des médias, les risques sont réels On estime que 16 % des nouveaux cas de VIH/sida aux États-Unis concernent les personnes de 50 ans et plus, et que 25 % des personnes vivant avec le VIH/sida ont plus de 50 ans, selon le CDC.
Les jeunes adultes sont considérés comme le groupe le plus à risque pour le VIH et les IST, de sorte que la plupart des messages des campagnes de santé publique s'adressent aux plus jeunes. Mais un certain nombre de programmes d'éducation sexuelle ciblent désormais les adultes plus âgés.
Dans le comté de Broward en Floride, le Senior HIV Intervention Project recrute des pairs éducateurs plus âgés pour expliquer les risques du VIH aux personnes âgées. Le système de santé de l'université du Michigan gère une clinique Sex Matters spécialement destinée aux personnes et aux couples de 60 ans et plus.
"Quel que soit l'âge, les efforts de prévention doivent continuer à se concentrer sur la modification des comportements à risque qui conduisent à l'infection et à aider les personnes vivant avec le VIH à connaître leur statut", déclare Scott Bryan, porte-parole du National Center for HIV/AIDS, Viral Hepatitis, STD, and TB Prevention.
Nancy Orel, professeur de gérontologie à Bowling Green State, travaille avec des centres pour personnes âgées dans le nord-ouest de l'Ohio pour promouvoir l'éducation à la prévention du VIH/sida. Elle encourage tout le monde à passer un test de dépistage du VIH, qui est désormais couvert par Medicare.
Nous essayons d'éliminer la stigmatisation en disant : "Soyez un exemple vivant", dit Mme Orel. "Vous pouvez penser que cela ne s'applique pas à vous. Faites-le pour vous, pour vos enfants et vos petits-enfants."
Oui, parlons de sexe
Parler de sexe et de protection avant de passer à la chambre à coucher est important, estime Terri Orbuch, de l'Institut de recherche sociale de l'Université du Michigan. "Est-ce quelque chose qui crée beaucoup d'anxiété ? Absolument."
Mme Orbuch, experte en relations amoureuses chez SeniorPeopleMeet.com, ajoute : "C'est le moment qui est important et la façon dont vous en parlez. Si vous partagez quelque chose sur votre situation actuelle ou votre passé, alors votre partenaire se sent plus à l'aise pour le faire avec vous."
Il faut toujours commencer par s'approprier la situation, dit Mme Forsythe. Vous pouvez dire : "J'ai passé des tests de dépistage des IST et je n'ai rien. Quels sont les tests que tu as passés ? Partageons l'information".
Le fait de connaître les règles du jeu aujourd'hui devrait donner aux femmes le sentiment d'être autonomes, selon Mme Forsythe. "Les femmes de plus de 50 ans arrivent à une période sûre de leur vie, pleine de sagesse et de force. Cela devrait également s'appliquer à leur sexualité."
