Comment garder son cœur en bonne santé après 50 ans ? Voici le plan d'une personne.
Moi et mon cœur : Une histoire personnelle
Par Steven Sultanoff, PhD, tel que raconté à Stephanie Watson
J'ai un taux de cholestérol élevé depuis, eh bien, depuis toujours. Il a été diagnostiqué au début de ma vingtaine. C'est un problème familial. Mon père l'avait aussi. Nous avons une maladie héréditaire appelée hypercholestérolémie familiale. Elle peut faire en sorte que notre taux de cholestérol soit suffisamment élevé pour endommager nos vaisseaux sanguins et provoquer une crise cardiaque.
Mon père est mort d'une crise cardiaque à l'âge de 50 ans, alors je suis bien conscient des risques que je cours. Il y a douze ans, je me suis réveillé un jour, je ne me sentais pas bien et j'ai dû subir un quintuple pontage le jour même. On m'a également posé des stents pour garder mes artères ouvertes.
J'ai maintenant la soixantaine et je fais tout ce que je peux pour protéger mon cœur afin de ne pas finir comme mon père. J'ai pris divers médicaments pour réduire le cholestérol et de la niacine. J'ai essayé des remèdes à base de plantes. Et je mange bien et je fais de l'exercice autant que possible.
Une alimentation saine
J'ai parlé à de nombreux médecins et nutritionnistes de ce qui constitue un régime sain, pauvre en cholestérol et riche en fibres. J'ai pris leur avis, puis j'ai décidé de ce qui fonctionne pour moi.
En moyenne, je commence par un petit-déjeuner à base de flocons d'avoine. Cela contribue à réduire mon taux de cholestérol LDL. J'utilise de l'avoine crue et je n'ajoute pas de sucre. Pour ajouter un peu de douceur naturelle, je mets de la cannelle et des raisins secs. Certains matins, ma femme prépare du bacon de dinde et des œufs.
Le déjeuner est généralement un sandwich au thon avec une salade de haricots. Mes dîners peuvent varier. Nous mangeons beaucoup de saumon. Il est riche en acides gras oméga-3, qui protègent le cœur. Il m'arrive de temps en temps de commander un steak lorsque nous sortons dîner, mais il s'agit d'un morceau de bœuf relativement maigre.
Nous mangeons aussi beaucoup de poulet, mais nous ne le faisons jamais frire. Tout est cuit au four ou à l'eau. Je ne mets pas non plus de sucre ou de sel sur quoi que ce soit.
Je fais attention, mais je me laisse quand même aller à certains plaisirs, comme les frites, la glace et le chocolat de temps en temps. Lorsque je commande un hamburger, je n'ajoute pas de mayonnaise et je prends des frites non salées.
Ces approches fonctionnent pour moi, mais chacun doit trouver sa propre voie.
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Joueur d'équipe
Avant le COVID, je jouais au softball trois fois par semaine dans trois équipes différentes. Je faisais aussi de l'exercice à la salle de sport. Je faisais du vélo d'appartement, je travaillais la force de mes bras et je soulevais des poids.
Ces jours-ci, mon gymnase n'est pas ouvert, alors j'essaie de faire du vélo trois fois par semaine pendant environ une heure. Les trois premiers quarts de mon trajet sont assez vigoureux. C'est surtout en montée. Je fais donc un bon entraînement cardiovasculaire.
Un sentiment de gratitude
Je ne suis pas une personne sociable, mais j'ai quelques amitiés proches. Ce lien social me permet de rester en bonne santé. Ma femme me soutient aussi beaucoup, surtout en ce qui concerne mon régime alimentaire. Elle cuisine pas mal et sait qu'il faut me préparer de plus petites portions. Elle n'ajoute pas non plus de beurre ni de sel à ses recettes.
Nous parlons toujours de la reconnaissance que nous avons d'être dans la situation dans laquelle nous sommes maintenant - retraités et vivant dans un endroit que nous aimons. Une grande partie de ma réduction de stress a à voir avec le fait de garder une attitude positive et d'être reconnaissant pour tout ce que nous avons.
Ne vous inquiétez pas pour les petites choses
En ce qui concerne le stress, j'ai travaillé pour accepter les choses comme elles sont et laisser tomber les petites choses. La plupart des choses de la vie sont des petites choses.
En soins infirmiers, on dit : "Tout saignement finit par s'arrêter." J'adopte cette perspective. Il n'y a presque rien que je doive, ou que quelqu'un d'autre doive, régler à la seconde même.
Je crois aussi que tout ce que je fais est un choix. Même lorsque les choses sont hors de mon contrôle, je peux contrôler la façon dont je réagis.
Profitez du paysage
Parfois, pour me détendre, je vais traîner dehors dans mon jardin. J'habite en Californie, et nous avons une arrière-cour vraiment luxuriante qui ressemble à un jardin anglais. J'y vais pour observer les oiseaux, profiter de la verdure et respirer l'air frais.
Je joue aussi de la guitare. C'est l'un de mes meilleurs moyens d'évacuer le stress. Je joue mal, mais j'aime ça.
Je prends le temps de faire ce que la plupart des gens appellent "ne rien faire". Je m'assois sur mon porche et je regarde passer les cyclistes, les marcheurs, les joggeurs et les voitures. Si l'envie me prend, je m'allonge et je me repose.
Parfois, il faut laisser tomber toutes les attentes de "faire" ou "d'accomplir" quelque chose.
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Le rire est le meilleur remède
L'humour est une autre grande partie de ma vie. En fait, je suis un expert international de l'utilisation thérapeutique de l'humour. J'enseigne des programmes sur l'humour en tant que chasseur de stress, et une forme de thérapie.
J'essaie d'intégrer au moins 30 minutes d'humour dans chaque journée. Je regarde des sitcoms, je fais des jeux de mots ou je regarde des vidéos drôles que mes amis m'envoient.
Les recherches montrent que les personnes qui rient régulièrement ont des vaisseaux sanguins plus sains, une tension artérielle plus basse et moins de crises cardiaques. Elles ont également tendance à avoir moins besoin de médicaments pour le cœur.
L'humour atténue également des phénomènes comme l'anxiété, la dépression et la colère.
Et ça fait du bien ! Plus je ris, moins je suis stressé.
