Des experts expliquent les mesures à prendre pour que votre famille connaisse vos souhaits sur tout, des plans funéraires aux soins de fin de vie.
Mettre de l'ordre dans les affaires avant le décès
Des experts expliquent les mesures à prendre pour que votre famille connaisse vos souhaits sur tout, des plans funéraires aux soins de fin de vie.
Par Tom Valeo Révisé par Louise Chang, ?MD Par le médecin Archives
Voir Paris. Nager avec un dauphin. Sauter en parachute.
Ces choses figurent sur presque toutes les listes de ce que vous devriez faire avant de mourir.
Mais qu'en est-il de ces choses que vous devriez vraiment faire avant de mourir ? Elles ne sont peut-être pas amusantes, mais elles vous apporteront la tranquillité d'esprit aujourd'hui, et donneront des conseils aux amis et aux membres de la famille que vous laisserez derrière vous.
"Je pense qu'il existe un obstacle émotionnel à ce type de planification", déclare Charles Sabatino, directeur de l'American Bar Association Commission on Law and Aging. "Je pense que la croyance tacite est que la mort est facultative".
Sabatino énumère cinq choses que tout le monde devrait faire avant de mourir :
N° 1. Donnez à quelqu'un une procuration durable pour gérer vos affaires si vous êtes malade et incapable de le faire vous-même.
"Qui va payer vos factures, déposer vos chèques, gérer vos affaires financières et votre entreprise si vous en avez une", dit Sabatino. "Nous allons vivre beaucoup plus longtemps en général, et la plupart d'entre nous vivront sous l'emprise d'une maladie chronique ou d'un handicap qui nous affaiblira. L'objectif est de vivre avec autant de contrôle et de qualité de vie que possible."
N° 2. Rédiger un testament. Cela peut suffire à la planification successorale de la plupart des gens, maintenant que les successions d'une valeur maximale de 2 millions de dollars sont exonérées d'impôt (en 2009, ce montant passera à 3,9 millions de dollars).
"Les gens ont tendance à créer une fiducie pour réduire les droits de succession et éviter l'homologation, mais les impôts sont moins préoccupants de nos jours", a déclaré M. Sabatino. "Il en va de même pour l'homologation, car les procédures ont été simplifiées dans de nombreux États, de sorte que beaucoup de gens trouvent qu'ils n'ont pas besoin d'un trust. Un testament et une procuration durable s'occupent généralement des choses."
Testament de vie
N° 3. Rédigez une directive de soins avancés ou un testament de vie, et donnez à quelqu'un une procuration médicale pour qu'il exécute vos souhaits en matière de traitement médical à la fin de votre vie.
"Nommez quelqu'un en qui vous avez totalement confiance", dit Mme Sabatino.
Sans cela, vous pourriez vous retrouver comme Terri Schiavo, cette femme de Floride qui a déclenché une bataille entre son mari et ses parents après qu'une crise cardiaque l'a laissée avec des lésions cérébrales massives. Son mari a affirmé qu'elle ne voulait pas être maintenue en vie dans un tel état, mais ses parents n'étaient pas d'accord.
"Une procuration durable pour les soins de santé vous permet de désigner quelqu'un comme mandataire pour prendre les décisions relatives aux soins de santé à votre place", explique Mme Sabatino.
Aging With Dignity a préparé un document intitulé "Five Wishes" (cinq souhaits) qui décrit en langage clair les décisions relatives aux soins personnels. Rendez-vous sur le site www.agingwithdignity.org ou appelez le 1-888-594-7437.
N° 4. Si vous avez des enfants à charge, désignez un tuteur pour s'occuper d'eux. Si vous avez un enfant handicapé, vous devrez peut-être aussi consulter un professionnel qui pourra vous guider dans le labyrinthe des règles de Medicaid et Medicare.
"Trouvez un spécialiste qui comprend les prestations qui peuvent être disponibles dans le cadre de Medicaid et Medicare, et qui comprend comment ces prestations peuvent être coordonnées avec la planification des actifs", dit Sabatino. "Si vous laissez tout à un enfant handicapé, il n'aura pas droit aux aides. Il devra utiliser la totalité de la succession avant de pouvoir bénéficier d'une aide. Une planification plus réfléchie permettrait à la succession de compléter les prestations publiques. Il s'agit d'une spécialité en plein essor appelée planification des besoins spéciaux."
Planifier des funérailles
N°5. Atténuez le traumatisme de votre décès pour les survivants en planifiant à l'avance vos funérailles. "Laissez des instructions sur la façon dont vous voulez que l'on dispose de votre corps", dit Sabatino. "Aujourd'hui, alors que les familles sont si éloignées les unes des autres, comment allez-vous réunir vos enfants pour vos funérailles ou votre service commémoratif ? Vous pouvez prendre en charge leurs frais de déplacement. Vous pouvez écrire votre propre nécrologie, ou au moins une minibiographie pour les annonces de décès."
Ce sont les "cinq grands", comme les appelle Sabatino, mais lui et d'autres experts en suggèrent quelques autres :
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Faites don de vos organes. Portez une carte de don d'organes dans votre portefeuille. Conservez une deuxième carte avec vos documents importants afin qu'elle soit trouvée rapidement en cas d'accident. Dans de nombreux États, vous pouvez devenir un donneur d'organes lorsque vous renouvelez votre permis de conduire. Pour plus d'informations, consultez le site www.organdonor.gov.
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Assurez-vous d'avoir une assurance-vie si votre conjoint ou vos enfants auront besoin d'un soutien financier après votre décès.
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Pensez aux soins de longue durée. "Restez en dehors d'une maison de soins infirmiers si vous le pouvez", dit Sabatino. "La plupart des personnes qui finissent en maison de retraite s'appauvrissent et sont admissibles à Medicaid. Ne supposez pas que l'assurance soins de longue durée vous protégera. "Il se peut que vous ayez une maladie qui vous disqualifie", dit Sabatino, "ou que vous ne puissiez pas vous le permettre. Les primes peuvent coûter jusqu'à 2 000 $ par an pour une personne de 60 ans et doubler chaque décennie suivante." Vous pouvez peut-être donner de l'argent à vos enfants afin qu'ils puissent vous aider après que vous puissiez être admissible à Medicaid, mais vous devez le faire bien avant d'entrer dans une maison de soins infirmiers, maintenant que le Congrès a durci les règles. "Si vous donnez vos biens, vous pouvez être disqualifié de la couverture Medicaid".
L'important est de commencer à planifier plus tôt que tard, selon Dan Taylor, auteur de The Parent Care Conversation. Dans son livre, il propose des suggestions détaillées sur la façon de parler de ces questions avec vos parents et, le cas échéant, avec vos enfants.
"Je pense que les gens n'en parlent pas entre eux parce qu'ils ne savent pas comment entamer la conversation", explique Dan Taylor.
Taylor a écrit ce livre pour aider les autres à éviter les problèmes qu'il a rencontrés après que son père ait développé la démence. Taylor a réalisé qu'avec quelques conversations simples, il aurait pu prendre bien mieux soin de lui.
"Il faut qu'il y ait un dialogue majeur entre les enfants adultes et leurs parents vieillissants sur la meilleure façon de se préparer et de passer ces années supplémentaires, en termes de qualité des soins et de qualité de vie", dit Taylor. "Et ce dialogue doit avoir lieu maintenant".
Ne commencez pas la conversation en disant à vos parents ce que vous voulez qu'ils fassent, comme si vous saviez ce qui est le mieux, suggère M. Taylor.
"Une meilleure façon de commencer est de demander à vos parents quelle est leur vision de l'avenir", dit-il. "Beaucoup [d'enfants adultes] n'ont aucune idée de la situation financière de leurs parents. Ils ne savent pas où se trouvent les actifs. Puis quelque chose se produit qui les oblige à prendre le contrôle, et à ce moment-là, le parent peut ne pas être en mesure de leur dire."
