Boosters cérébraux pour seniors : Conseils pour éviter les pertes de mémoire liées à l'âge

Comment garder un cerveau vif en vieillissant ? Un médecin vous montre neuf façons de le faire.

Il arrive à tout le monde d'avoir des trous de mémoire de temps en temps - le mot qui est sur le bout de la langue ou les clés de la maison qui ne sont pas là où vous jurez les avoir laissées. Avec l'âge, ce genre d'erreurs peut se produire plus souvent.

Vous n'avez pas à vous résigner à perdre la mémoire. Ces mesures simples peuvent vous aider à garder votre cerveau affûté.

1. Passez à la vitesse supérieure

Une promenade quotidienne de 30 minutes est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre corps, y compris votre cerveau.

"L'exercice physique a les meilleures preuves pour préserver la mémoire et la fonction mentale avec le vieillissement", déclare R. Scott Turner, MD, PhD, directeur du programme des troubles de la mémoire au centre médical de l'université de Georgetown.

L'exercice peut aider à prévenir les choses qui peuvent conduire à la perte de mémoire, comme :

• Diabète

• Hypertension artérielle

• Cholestérol élevé

• Obésité

• Accident vasculaire cérébral

Certaines études suggèrent que l'activité physique déclenche également la libération d'une protéine appelée BDNF qui favorise la santé des cellules nerveuses dans le cerveau. Cela pourrait donner un coup de pouce à votre mémoire.

2. Mangez méditerranéen

Une alimentation saine est toujours bonne pour votre cerveau. Un style d'alimentation peut sauver le mieux votre mémoire. "Il existe de bonnes preuves en faveur du régime de style méditerranéen", déclare Argye Hillis, MD, professeur de neurologie à la Johns Hopkins Medicine.

Suivre un régime méditerranéen ne signifie pas manger des pâtes et des pizzas, dit-elle, mais "beaucoup de fruits et de légumes, du poisson plutôt que de la viande rouge et de l'huile d'olive".

Une étude a révélé que les personnes qui suivaient de près ce régime étaient près de 20 % moins susceptibles d'avoir des problèmes de réflexion et de mémoire.

3. Faites travailler votre cerveau

"Tout comme l'exercice physique, l'exercice mental est bon pour vous", déclare Mustafa Husain, MD, directeur de la division de psychiatrie gériatrique à la faculté de médecine de l'université Duke.

Jouez aux cartes, rejoignez un club de lecture, regardez un match de football avec des amis ou jouez à une application d'entraînement cérébral. Toute activité mentalement stimulante vous permettra de garder l'esprit vif.

4. Restez social

Les jeux de cartes et les clubs de lecture vous permettent également de rester socialement actif -- un autre atout pour votre cerveau. "Plus une personne a de liens sociaux, plus elle est apte à préserver ses fonctions mentales et sa mémoire", explique Turner.

L'interaction sociale aide aussi la mémoire car elle améliore l'humeur. "Nous observons beaucoup plus de dépression chez les personnes isolées socialement", dit Husain. "La dépression elle-même peut provoquer la démence".

5. Dormez bien

"L'attention et la concentration baissent lorsque le sommeil est agité, et les fonctions mentales ne sont pas aussi aiguisées que chez ceux qui ont un sommeil normal et réparateur", explique Husain.

Essayez ces conseils pour mieux dormir :

• Évitez les gros repas avant de vous coucher.

• Couchez-vous à la même heure chaque soir et levez-vous à la même heure chaque matin.

• Ne consommez pas de caféine ou d'alcool près de l'heure du coucher.

• Évitez de fumer ou de consommer d'autres formes de nicotine.

6. Arrêtez le stress

"Être stressé est très mauvais pour le cerveau", explique Turner. Des niveaux élevés de cortisol, l'hormone du stress, rendent plus difficile l'extraction d'informations de la mémoire de votre cerveau.

Essayez différentes façons de vous détendre, comme la méditation, le yoga ou les massages.

7. Supprimez les cigarettes

Fumer accélère la perte de mémoire en vieillissant. Si vous fumez, arrêtez.

L'effet du tabagisme sur la mémoire est probablement dû aux petits accidents vasculaires cérébraux qu'il peut provoquer dans le cerveau, dit Turner. Essayez les substituts nicotiniques, les médicaments ou les conseils pour vous aider à vous débarrasser définitivement de cette habitude.

8. Faites-vous contrôler

Parfois, des conditions médicales peuvent provoquer des pertes de mémoire. En voici quelques exemples :

• Dépression

• Diabète

• Maladie thyroïdienne

• Carence en vitamines

Certains médicaments, comme les somnifères et les anxiolytiques, peuvent également affecter votre capacité à vous souvenir. Consultez votre médecin pour vous faire examiner et traiter ces problèmes et pour passer en revue tous vos médicaments.

9. Utilisez des astuces de mémoire

Lorsque vous avez des problèmes de mémoire au quotidien, il est utile d'avoir quelques astuces dans votre manche. Chaque fois que vous apprenez un nouveau nom ou un nouveau mot, dites-le à haute voix pour le sceller dans votre cerveau. Reliez mentalement chaque nouveau nom à une image. Si vous rencontrez une fille nommée April, imaginez un arbre en fleurs pour représenter le mois d'avril.

Pour vous aider à vous souvenir, placez des notes autocollantes dans la maison et au bureau ou programmez des rappels sur votre téléphone pour savoir quand il est temps de prendre vos médicaments ou de vous rendre à une réunion importante.