Parfois appelée fièvre du lapin, la tularémie est une maladie infectieuse que l'on peut contracter à partir d'un certain type de bactérie. Découvrez comment prévenir et traiter cette maladie.
Causes
Les gens peuvent tomber malades de la tularémie, mais ce n'est pas une maladie qui survient naturellement chez l'homme. Elle touche souvent les lapins et d'autres animaux, notamment les rongeurs, les moutons et les oiseaux. Les animaux domestiques comme les chiens et les chats peuvent également contracter la tularémie.
Voici quelques-unes des façons dont les gens peuvent la contracter :
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Piqûres d'insectes, notamment d'une mouche à chevreuil ou d'une tique.
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Entrer en contact avec la peau, les poils ou la viande d'un animal qui est infecté.
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Consommer de l'eau ou des aliments contaminés, comme de la viande insuffisamment cuite.
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Respirer des bactéries qui remontent du sol lors d'une activité comme la construction ou le jardinage.
Il est également possible d'être infecté si vous êtes exposé à la bactérie dans un laboratoire ou, potentiellement, lors d'un acte de bioterrorisme.
La tularémie peut survenir partout dans le monde, mais elle est plus fréquente dans les zones rurales où les animaux sont plus susceptibles d'être infectés par la bactérie. La bactérie peut survivre dans le sol, l'eau et les animaux morts pendant des semaines. C'est pourquoi elle peut provoquer des infections de manières très diverses.
La façon dont vous êtes infecté par la maladie influence le type de symptômes que vous aurez et leur gravité. Mais ce n'est pas parce que vous êtes exposé à la bactérie que vous serez atteint de la maladie.
Symptômes
Si vous tombez malade après avoir été exposé à Francisella tularensis, vous êtes susceptible de commencer à avoir des symptômes dans les 3 à 5 jours, mais cela peut prendre jusqu'à 2 semaines. Il existe différents types de tularémie qui ont chacun leurs symptômes spécifiques.
La tularémie ulcéroglandulaire est la variété la plus courante de la maladie. Les symptômes peuvent inclure :
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Un ulcère sur la peau qui est généralement causé par la piqûre d'un animal ou d'un insecte infecté.
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Glandes lymphatiques douloureuses et enflées.
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Fièvre
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Frissons
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Maux de tête
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Fatigue
La tularémie oculoglandulaire affecte les yeux. Les symptômes peuvent inclure :
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Douleur, gonflement ou écoulement dans l'œil.
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Rougeur de l'œil
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Sensibilité à la lumière
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Un ulcère qui se forme à l'intérieur de la paupière.
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Glandes lymphatiques sensibles autour de l'oreille, du cou et de la mâchoire.
La tularémie oropharyngée affecte la bouche, la gorge et le système digestif. C'est la forme de la maladie qui est le plus souvent causée par la consommation de viande insuffisamment cuite d'un animal sauvage ou d'eau contaminée. Les symptômes peuvent être les suivants :
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Douleur à la gorge
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Vomissements
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Diarrhée
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Amygdales ou ganglions lymphatiques enflés dans le cou.
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Ulcères dans la bouche
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Fièvre
La tularémie pneumonique peut provoquer des symptômes qui sont souvent associés à la pneumonie, notamment :
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Difficulté à respirer
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Douleur dans la poitrine
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Une toux sèche
La tularémie typhoïde est une forme rare, mais très grave de la maladie. Les symptômes peuvent inclure :
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Une augmentation du volume de la rate ou du foie
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Diarrhée et vomissements
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Fatigue sévère
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Fièvre élevée
Qui est à risque ?
La tularémie est rare. Il n'y a eu que 229... cas signalés aux États-Unis en 2018. Les gens l'attrapent surtout par des morsures de tiques ou par contact avec un animal contaminé.
Les éléments suivants peuvent également augmenter votre risque de développer la tularémie :
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Emplois tels que laborantin, agriculteur, vétérinaire, chasseur, paysagiste, gestionnaire de la faune sauvage et manipulateur de viande.
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Vivre ou visiter le centre-sud des États-Unis.
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Chasse ou jardinage. Les animaux sauvages peuvent être infectés par la tularémie, et le fait de remuer la terre peut entraîner la libération de bactéries.
Diagnostic et traitement
Il peut être difficile de diagnostiquer la tularémie car les symptômes peuvent être similaires à d'autres maladies. Votre médecin vous fera passer des tests pour confirmer la présence de la bactérie. Il peut également demander une radiographie pulmonaire pour vérifier la présence de signes de pneumonie.
Le traitement consiste généralement à administrer des antibiotiques, par injection ou par voie orale. Si vous souffrez de complications telles qu'une pneumonie ou une méningite, vous devrez également recevoir un traitement pour ces affections. Habituellement, les personnes qui ont eu la tularémie deviennent immunisées contre elle, mais certaines personnes l'attrapent plus d'une fois.
Prévention
Vous pouvez vous protéger en :
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Ne pas utiliser les mains nues pour dépouiller ou habiller les animaux sauvages.
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Éviter les animaux malades ou morts
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Porter des vêtements qui couvrent la peau exposée (serrés aux poignets et aux chevilles).
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Utiliser des répulsifs à insectes
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Enlever rapidement les tiques
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Boire de l'eau propre
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