Le cortisol - votre hormone de combat ou de fuite - est conçu pour vous faire savoir quand vous êtes en danger. Mais une quantité trop importante ou trop forte peut déséquilibrer tout votre organisme. Découvrez pourquoi.
Vos glandes surrénales - des organes en forme de triangle situés au sommet de vos reins - produisent le cortisol.
Le cortisol joue un rôle important dans un certain nombre de fonctions de votre organisme. Par exemple, il :
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Gère la façon dont votre corps utilise les glucides, les graisses et les protéines.
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Maintient l'inflammation à un bas niveau
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Régularise votre tension artérielle
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Augmente votre taux de sucre dans le sang (glucose)
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Contrôle votre cycle veille/sommeil
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Booste l'énergie pour que vous puissiez gérer le stress et rétablir l'équilibre par la suite.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Votre hypothalamus et votre hypophyse -- tous deux situés dans votre cerveau -- peuvent détecter si votre sang contient le bon niveau de cortisol. Si le taux est trop faible, votre cerveau ajuste la quantité d'hormones qu'il fabrique. Vos glandes surrénales captent ces signaux. Elles ajustent ensuite la quantité de cortisol qu'elles libèrent.
Les récepteurs du cortisol - qui se trouvent dans la plupart des cellules de votre corps - reçoivent et utilisent l'hormone de différentes manières. Vos besoins diffèrent d'un jour à l'autre. Par exemple, lorsque votre organisme est en état d'alerte, le cortisol peut modifier ou arrêter les fonctions qui le gênent. Il peut s'agir de votre système digestif ou reproductif, de votre système immunitaire ou même de vos processus de croissance.
Parfois, votre taux de cortisol peut être déréglé.
Trop de stress
Une fois la pression ou le danger passé, votre taux de cortisol devrait se calmer. Votre cœur, votre pression artérielle et d'autres systèmes corporels reviendront à la normale.
Mais que se passe-t-il si vous êtes soumis à un stress constant et que le bouton d'alarme reste allumé ?
Cela peut faire dérailler les fonctions les plus importantes de votre corps. Il peut également entraîner un certain nombre de problèmes de santé, notamment :
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l'anxiété et la dépression
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Maux de tête
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Maladies cardiaques
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Problèmes de mémoire et de concentration
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Problèmes de digestion
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Problèmes de sommeil
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Prise de poids
Trop de cortisol
Un nodule (masse) dans votre glande surrénale ou une tumeur dans l'hypophyse cérébrale peut déclencher une production excessive de cortisol par votre organisme. Cela peut provoquer une affection appelée syndrome de Cushing. Elle peut entraîner une prise de poids rapide, une peau qui se contamine facilement, une faiblesse musculaire, du diabète et de nombreux autres problèmes de santé.
Trop peu de cortisol
Si votre corps ne fabrique pas assez de cette hormone, vous souffrez d'une maladie que les médecins appellent la maladie d'Addison.
maladie d'Addison. Généralement, les symptômes apparaissent au fil du temps. Ils comprennent :
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Changements dans votre peau, comme un assombrissement sur les cicatrices et dans les plis de la peau.
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Fatigue permanente
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Faiblesse musculaire qui s'aggrave
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Diarrhée, nausées et vomissements.
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Perte d'appétit et de poids
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Faible pression sanguine
Si votre corps ne fabrique pas assez de cortisol, votre médecin peut vous prescrire des comprimés de dexaméthasone, d'hydrocortisone ou de prednisone.
