Tic Douloureux

Le médecin explique les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement du tic douloureux, une douleur intense et lancinante d'un côté du visage.

Le tic douloureux ou névralgie du trijumeau est une douleur intense et lancinante d'un côté du visage. Elle provient d'une ou plusieurs branches du nerf qui fournit la sensation au visage, le nerf trijumeau. Elle est considérée comme l'une des affections les plus douloureuses qui soient.

La douleur dure généralement de quelques secondes à quelques minutes. Elle peut être si intense que vous grimacez involontairement, d'où le terme tic. Il n'y a généralement pas de douleur ou d'engourdissement entre les crises et aucun dysfonctionnement des muscles du visage.

La plupart des personnes ressentent la douleur dans la mâchoire, la joue ou la lèvre, d'un seul côté du visage. La douleur est généralement déclenchée par un léger toucher du visage ou de la bouche du même côté que la douleur. La douleur est si intense que les personnes peuvent avoir peur de parler, de manger ou de bouger pendant les périodes de crises.

Bien qu'une série de crises puisse durer des semaines ou des mois, il y a généralement des périodes de plusieurs mois, voire plusieurs années, sans symptômes. La douleur du tic douloureux est généralement contrôlée par des médicaments ou une intervention chirurgicale.

Le tic douloureux est généralement une maladie de l'âge moyen ou avancé. Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes. Les personnes atteintes de sclérose en plaques sont beaucoup plus souvent touchées que la population générale.

Causes du Tic Douloureux

La cause du tic douloureux est inconnue. Il existe un certain nombre de théories expliquant pourquoi le nerf trijumeau est affecté.

La théorie la plus communément admise est la compression du nerf trijumeau, généralement par un vaisseau sanguin, ce qui l'irrite. Cette irritation entraîne l'érosion de la gaine externe du nerf (la gaine de myéline) avec le temps. Le nerf irrité devient alors plus excitable et envoie des impulsions douloureuses de façon erratique.

Les tumeurs et les anomalies osseuses du crâne peuvent également appuyer sur le nerf trijumeau et l'irriter. En outre, les traumatismes, les infections et la sclérose en plaques peuvent également endommager le nerf trijumeau.

Symptômes du Tic Douloureux

Le principal symptôme du tic douloureux est une douleur soudaine, sévère, en coup de poignard, vive, fulgurante, ressemblant à un choc électrique, sur un côté du visage. Comme les deuxième et troisième divisions du nerf trijumeau sont le plus souvent touchées, la douleur est généralement ressentie dans la moitié inférieure du visage.

La douleur se manifeste par des épisodes intermittents qui durent de quelques secondes à quelques minutes. Il peut y avoir plusieurs épisodes de douleur par jour. Il n'y a généralement pas de douleur entre les épisodes.

La succession d'épisodes douloureux peut durer de quelques semaines à quelques mois, suivis de périodes indolores de plusieurs mois, voire de plusieurs années. En général, les épisodes deviennent plus fréquents et plus résistants au traitement médicamenteux avec le temps.

Les crises de douleur sont souvent déclenchées par la stimulation physique d'un point gâchette situé du même côté du visage que la douleur. Les points de déclenchement peuvent se trouver n'importe où sur le visage, dans la bouche ou le nez. Ils ne sont généralement pas situés au même endroit que la douleur. Les stimuli qui peuvent déclencher la douleur sont les suivants : parler, manger, se brosser les dents ou même l'air frais sur le visage. Il n'y a pas de perte de goût, d'audition ou de sensation chez une personne souffrant de tic douloureux.

Quand consulter un médecin

Appelez votre médecin lorsque les médicaments prescrits ne permettent pas de contrôler la douleur, ou si vous développez de nouveaux symptômes. Le tic douloureux étant un syndrome exclusivement douloureux, l'apparition de nouveaux symptômes peut justifier une évaluation supplémentaire.

Rendez-vous au service des urgences d'un hôpital si vous présentez des symptômes tels que de la fièvre, une rougeur du visage ou des étourdissements. Ces symptômes peuvent ne pas être liés à votre maladie et peuvent signifier une autre maladie. Si les médicaments qui vous ont été prescrits ne soulagent pas la douleur et que votre médecin n'est pas disponible pour vous conseiller, rendez-vous à l'hôpital.

Examens et tests

Il n'existe pas de test médical unique pour diagnostiquer le tic douloureux. Le diagnostic est posé sur la base de la description de la douleur, de l'examen physique et de l'exclusion d'autres causes de douleur faciale.

La douleur est unique. Des antécédents de douleurs fulgurantes d'un côté du visage et une zone gâchette donneront au médecin de bons indices sur la cause de votre douleur.

L'examen physique est normal dans le cas du tic douloureux. Si l'on constate un engourdissement, une diminution de l'audition, des vertiges, des changements visuels ou un dysfonctionnement des muscles du visage, d'autres troubles peuvent être envisagés. De plus, d'autres causes de douleurs faciales, telles qu'une infection des sinus, une infection dentaire ou un trouble de la mâchoire, comme l'ATM, peuvent souvent être découvertes par un examen physique.

Des radiographies spéciales, comme un scanner ou une IRM de la tête, peuvent permettre de rechercher d'autres causes de douleur faciale. Elles peuvent également aider à délimiter les vaisseaux sanguins ou les tumeurs qui pourraient appuyer sur le nerf et l'irriter.

Traitement du Tic Douloureux

Autosoins à domicile

Il n'existe pas de remèdes efficaces de traitement à domicile pour le tic douloureux. Le traitement doit être guidé par un médecin. Le rôle du médecin est de s'assurer du diagnostic, de commencer une thérapie appropriée et de coordonner tout besoin éventuel de consultants. Dans la plupart des cas, un traitement efficace ne nécessitera que des médicaments. Il est rare qu'une intervention chirurgicale soit recommandée.

Traitement médical

Le traitement principal du tic douloureux est la prise de médicaments pour contrôler la douleur. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire lorsque le traitement médicamenteux n'est pas efficace ou que les effets secondaires des médicaments ne sont pas tolérables.

Médicaments

Un certain nombre de médicaments peuvent être efficaces pour aider à contrôler la douleur du tic douloureux. Les médicaments les plus couramment prescrits sont les anticonvulsivants (médicaments contre les crises). Les anticonvulsivants aident à empêcher le nerf trijumeau irrité de déclencher des impulsions de douleur.

• Le médicament anticonvulsivant le plus fréquemment prescrit pour le tic douloureux est la carbamazépine (Tegretol). L'oxcarbazépine (Trileptal), la gabapentine (Neurontin) et?la lamotrigine (Lamictal) peuvent également être efficaces.On commence généralement par administrer une faible dose de ces médicaments, puis on l'augmente jusqu'à ce que la douleur soit contrôlée ou que des effets secondaires apparaissent. Les effets secondaires courants sont la somnolence, les étourdissements, la vision double et les nausées. Dans de rares cas, de graves problèmes de foie ou de moelle osseuse peuvent survenir.

• [Le baclofène (Lioresal), un relaxant musculaire, peut être utile chez certaines personnes qui ne répondent pas aux anticonvulsivants ou qui souffrent d'effets secondaires graves.

• Un médicament antipsychotique, le pimozide (Orap), a également été utile dans certains cas.

• Les analgésiques opioïdes peuvent être utiles lors d'épisodes de douleur intense.

• Il a été démontré que les injections de botox offrent un soulagement significatif de la douleur.

Les médicaments sont au moins partiellement efficaces pour la plupart des personnes qui souffrent de tic douloureux. Pour les autres, le traitement médicamenteux ne permet pas de contrôler correctement la douleur ou les effets secondaires indésirables sont intolérables. Malheureusement, de nombreuses personnes qui répondent initialement aux anticonvulsivants finissent par développer une résistance aux médicaments.

Chirurgie

Lorsque la douleur ne peut pas être contrôlée par des médicaments, les options chirurgicales doivent être discutées avec un neurochirurgien. La chirurgie peut aller de simples injections d'anesthésiant dans le nerf trijumeau à des procédures complexes qui doivent être réalisées en salle d'opération. En général, les procédures plus complexes offrent un soulagement de la douleur plus durable, mais avec un risque plus élevé de complications plus graves.

Étapes suivantes

Suivi

Si un tic douloureux est diagnostiqué, votre médecin peut vous orienter vers un neurologue ou un neurochirurgien pour la prise en charge de la douleur.

Certains des médicaments utilisés pour traiter le tic douloureux peuvent affecter votre numération sanguine et votre fonction hépatique, il est donc important de faire surveiller ces taux selon les instructions de votre médecin.

Après l'opération, surveillez les signes d'infection tels que rougeur, écoulement ou fièvre.

Prévention

Le tic douloureux ne peut pas être prévenu.

Outlook

Bien que les douleurs du tic douloureux puissent disparaître sans traitement pendant des mois, voire des années, le trouble est généralement progressif. Les crises peuvent devenir plus fréquentes avec le temps. Il n'y a pas de conséquences médicales à long terme de ce trouble. Le tic douloureux est un syndrome purement douloureux.

La douleur du tic douloureux peut presque toujours être contrôlée par des médicaments ou par la chirurgie.

La plupart des personnes atteintes de tic douloureux mènent une vie pleine et entière.

Synonymes et mots-clés

tic douloureux, névralgie du trijumeau, douleur faciale