Le monoxyde de carbone est un gaz que nous ne pouvons ni voir ni sentir. Les fours à gaz, les grils, les voitures et autres machines qui brûlent du carburant peuvent dégager des fumées s'ils sont cassés ou mal utilisés. Apprenez comment rester en sécurité et éviter les intoxications.
Le monoxyde de carbone, produit chaque fois qu'un combustible fossile brûle, est un gaz que vous ne pouvez ni voir ni sentir.
Les fours, les chauffages et autres appareils en émettent peu lorsqu'ils fonctionnent correctement. Mais s'ils sont hors d'usage, ou si les gens les utilisent aux mauvais endroits, les fumées peuvent s'accumuler. Cela peut mettre la vie en danger.
Il y a des choses que vous pouvez faire pour rester en sécurité. Et les détecteurs à piles que l'on trouve facilement dans les magasins peuvent nous avertir en cas de problème.
Comment éviter le danger
Une personne endormie peut mourir d'une intoxication au monoxyde de carbone sans jamais se réveiller. C'est une raison de plus pour vous assurer que votre maison est sûre.
Lorsque vous achetez des appareils qui brûlent du combustible, recherchez le sceau d'un organisme de contrôle tel que UL. Dans votre maison, tous les appareils doivent être installés avec des évents donnant sur l'extérieur.
Voici d'autres conseils :
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Entretien : Demandez à un technicien qualifié d'inspecter chaque année votre système de chauffage, votre chauffe-eau et tout autre appareil à combustible. Si vous avez un foyer, la cheminée a besoin d'une révision.
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Générateurs de secours : Ne les utilisez pas dans votre garage ou votre sous-sol. Mettez-les à l'extérieur de la maison, à au moins 6 mètres des fenêtres ou des portes.
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Les grils à charbon de bois et les réchauds de camping portables : Ne les utilisez qu'à l'extérieur.
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Chauffages d'appoint : Ne les utilisez que lorsque quelqu'un est éveillé pour les surveiller ; assurez-vous que l'air entre et sort de la pièce. N'essayez pas d'utiliser un four à gaz pour vous chauffer.
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Véhicules : Faites vérifier le système d'échappement de votre voiture ou de vos camions chaque année. Si votre garage est attenant à votre maison, ne laissez pas un véhicule y tourner. Même avec la porte du garage ouverte, les fumées peuvent s'infiltrer à l'intérieur de la maison. Si votre véhicule a un hayon, assurez-vous d'ouvrir les fenêtres chaque fois que vous conduisez avec le hayon abaissé. Si vous ne le faites pas, le monoxyde de carbone peut être aspiré dans le véhicule.
Signes que l'équipement est hors d'usage
En gardant les yeux ouverts, vous pouvez repérer des signes indiquant que des appareils sont déréglés ou que quelque chose d'autre ne va pas. Quelques signaux de danger :
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De la suie qui tombe des cheminées ou des appareils.
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Rouille ou traces d'eau sur les évents.
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Tuyaux d'évacuation desserrés ou débranchés.
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De l'humidité à l'intérieur des fenêtres.
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Maçonnerie fissurée ou effritée sur une cheminée.
Si vous voyez l'un de ces éléments, demandez à un technicien qualifié de les vérifier et de réparer ce qui en a besoin.
Détecteurs de monoxyde de carbone
Ces détecteurs sont disponibles dans les quincailleries et chez d'autres détaillants, et votre maison devrait en avoir un ou plusieurs.
Achetez des alarmes qui sont certifiées par un laboratoire d'essai. Suivez les instructions concernant l'installation et changez les piles deux fois par an à l'heure d'été. Voici quelques autres directives :
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Les détecteurs doivent aller à chaque niveau de la maison et à l'extérieur de chaque zone de sommeil.
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Testez les alarmes une fois par mois. Certaines alarmes émettent également des signaux sonores de leur propre chef si la batterie est faible ou si elles tombent en panne.
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Si vous avez plusieurs alarmes, connectez-les toutes ensemble. De cette façon, si l'une d'entre elles détecte un problème, elles se déclenchent toutes.
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Avant tout problème, demandez à votre service d'incendie le numéro à appeler si l'alarme se déclenche.
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Si vous avez un bateau ou un camping-car, des détecteurs sont également disponibles ? là.
Symptômes
Si vous inhalez trop de monoxyde de carbone, il s'accumule dans votre sang, où il prend la place de l'oxygène qui lui appartient. Lorsque votre cœur, votre cerveau ou d'autres organes vitaux sont privés de cet oxygène, vous avez des problèmes.
Si ce gaz dangereux pénètre dans votre système, vous pourriez :
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avoir le souffle court
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Avoir des vertiges
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Avoir la nausée
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Avoir mal à la tête
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Se sentir confus
Le monoxyde de carbone est particulièrement dangereux pour les nourrissons, les femmes enceintes et les personnes souffrant d'affections telles que l'emphysème (qui endommage les sacs d'air dans les poumons), l'asthme ou les maladies cardiaques. De plus petites quantités de ces fumées peuvent leur faire du mal.
En cas de problème
Si vous pensez que le monoxyde de carbone vous affecte ou que votre alarme retentit, allez à l'air frais -- soit près d'une fenêtre ou d'une porte ouverte, soit à l'extérieur. Assurez-vous que tous les autres habitants de la maison sont également à l'abri.
Si quelqu'un présente les symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone, demandez de l'aide d'urgence. Chaque année, plus de 20 000 Américains se rendent aux urgences à cause d'une intoxication au monoxyde de carbone, et plus de 400 personnes en meurent.
Ne retournez pas dans la maison avant que celle-ci ne soit sûre. Votre service d'incendie peut vous aider à le déterminer.
