La mononucléose est parfois appelée la maladie du baiser, mais le baiser n'est pas la seule façon de l'attraper. Apprenez auprès des experts du docteur comment repérer les signes de la mono et obtenir le bon traitement.
La mononucléose est une maladie infectieuse généralement causée par le virus d'Epstein-Barr (EBV). Elle est également appelée mono ou maladie du baiser. Vous pouvez attraper le virus en embrassant quelqu'un ou en partageant des boissons ou de l'argenterie. Elle est contagieuse, mais le risque d'attraper la mononucléose est moindre que celui d'autres maladies courantes comme le rhume.
La mononucléose n'est généralement pas une maladie grave, mais elle peut présenter des complications qui la rendent plus dangereuse. Les symptômes de la mononucléose peuvent aller de légers à graves. Il se peut que vous ne soyez pas en mesure de participer à vos activités quotidiennes normales pendant plusieurs semaines.
Causes de la mononucléose
De nombreuses personnes sont exposées au virus EBV dans leur enfance. Mais cela ne signifie pas toujours que vous allez attraper la mononucléose. Vous pouvez porter le virus dans votre corps toute votre vie sans jamais avoir de symptômes de mono.
L'EBV fait partie de la famille des virus de l'herpès. La plupart des gens y sont exposés à un moment ou à un autre de leur vie. Aux États-Unis, environ 85 à 90 % des adultes sont porteurs du virus à l'âge de 40 ans.
Comment attrape-t-on la Mono ?
L'EBV se propage par les fluides corporels, généralement la salive, c'est pourquoi vous pouvez l'attraper en vous embrassant. Vous pouvez également le contracter si vous partagez de la nourriture, des boissons ou de l'argenterie avec une personne atteinte ou, rarement, si une personne infectée tousse ou éternue près de vous. Si une personne atteinte de mononucléose utilise un objet comme une fourchette ou une cuillère, le virus est probablement encore contagieux tant que l'objet est encore humide.
Le VEB peut se transmettre par le sang et le sperme. C'est inhabituel, mais vous pouvez attraper la mononucléose lors de procédures médicales telles que les transfusions sanguines et les transplantations d'organes, ou par contact sexuel.
Symptômes de la mononucléose
La mononucléose peut provoquer des symptômes différents selon les personnes. Si vous avez contracté le virus EBV, vous pouvez commencer à présenter des symptômes de mono dans un délai de 4 à 7 semaines environ. Les symptômes courants sont :
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Fièvre
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Fatigue
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Maux de gorge
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Ganglions lymphatiques enflés
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Muscles douloureux
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Perte d'appétit
Certaines personnes ne présentent aucun symptôme ou des symptômes si légers qu'elles ne les remarquent pas.
La plupart des personnes qui contractent la mononucléose se sentent mieux en 2 à 4 semaines environ. Parfois, la fatigue peut durer plusieurs semaines après cela. Dans certains cas, il faut 6 mois ou plus pour que les symptômes disparaissent.
Diagnostic de la mononucléose
Votre médecin peut généralement diagnostiquer la mononucléose sur la base de vos symptômes. Il peut également vérifier si vos amygdales, vos ganglions lymphatiques et votre foie ou votre rate sont gonflés.
Il peut confirmer un diagnostic de mononucléose par des analyses sanguines, notamment :
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Une numération sanguine complète (NFS). Votre médecin examinera vos globules blancs, notamment si certains d'entre eux sont inhabituels ou si vous en avez plus que d'habitude.
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Les tests d'anticorps. Votre médecin recherchera les protéines que votre système immunitaire crée en réponse à l'EBV.
Complications de la mononucléose
Les complications de la mononucléose peuvent être graves. Elles peuvent inclure :
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Des amygdales gonflées. Elles pourraient rétrécir vos voies respiratoires, rendant plus difficile la déglutition ou la respiration par la bouche.
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Hypertrophie de la rate. Si elle devient grave, votre rate peut éclater. Cela provoque une douleur aiguë et soudaine sur le côté gauche du haut de votre ventre. Si vous avez une telle douleur, c'est une urgence. Consultez immédiatement un médecin. Vous pouvez avoir besoin d'une intervention chirurgicale.
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Problèmes de foie. Vous pourriez avoir une hépatite ou une jaunisse.
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Problèmes sanguins. Votre organisme pourrait détruire un trop grand nombre de vos globules rouges (anémie hémolytique). Ou votre sang pourrait ne pas avoir assez de plaquettes (thrombocytopénie).
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Problèmes cardiaques. Votre muscle cardiaque pourrait être enflammé (myocardite), ou vous pourriez avoir un rythme cardiaque irrégulier.
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Problèmes du système nerveux. Il peut s'agir de crises d'épilepsie, d'une inflammation du cerveau (encéphalite) ou d'une inflammation des tissus qui recouvrent votre cerveau (méningite).
Vous êtes plus susceptible d'avoir des complications graves de la mononucléose si votre système immunitaire est affaibli à cause d'une maladie comme le VIH ou le SIDA, ou parce que vous prenez certains médicaments.
Traitement de la mononucléose
Aucun médicament ne traite la mononucléose. Les antibiotiques et les antiviraux ne fonctionnent pas sur l'EBV. Les choses qui peuvent vous aider à vous sentir mieux comprennent :
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Beaucoup de repos
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Beaucoup de liquides
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Des analgésiques en vente libre, comme l'acétaminophène ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens, pour la fièvre et la douleur.
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Médicaments corticostéroïdes pour le gonflement de votre gorge.
Prévention de la mononucléose
Il n'existe pas de vaccin pour prévenir la mononucléose. L'EBV peut rester dans votre salive pendant des mois après votre infection, donc même si vous ne présentez pas de symptômes ou ne vous sentez pas malade, vous pouvez le transmettre.
Pour réduire vos risques de contracter la mononucléose, lavez-vous souvent les mains et essayez de ne pas partager des objets comme des boissons, de l'argenterie ou des brosses à dents avec d'autres personnes.
