Il y a deux ans, un comité d'experts a lâché une bombe : 98 000 Américains meurent chaque année d'erreurs médicales.
Le système médical américain en difficulté laisse tomber les patients, selon les experts.
Le contrôle des soins de santé est nécessaire
Par Jeff Levine Des archives du médecin
1er mars 2001 (Washington) -- Il y a deux ans, un comité d'experts a fait l'effet d'une bombe en apprenant que jusqu'à 98 000 Américains meurent chaque année d'erreurs médicales. Cette découverte, selon le comité reconvoqué, n'était que "la pointe de l'iceberg dans l'histoire plus vaste de la qualité des soins."
Lors d'une conférence de presse tenue ici jeudi, le même panel a qualifié le diagnostic de critique pour la qualité des soins de santé en Amérique.
"Nous pensons que, puisque le système actuel ne peut plus fournir des soins de qualité, le rapport constitue, si vous voulez, un plan directeur (...) pour s'assurer que de [meilleurs] soins sont développés dans tout le pays", déclare William Richardson, PhD, président du panel qui a produit les deux rapports. Celui-ci s'intitule "Crossing the Quality Chasm : Un nouveau système de santé pour le 21e siècle". Le rapport qualifie les soins de santé américains de "mal conçus."
Un plus grand accès aux dossiers, ainsi que l'information sur Internet, ont également été soulignés dans la conception d'une" approche qui mettrait l'accent sur le contrôle du patient.
" J'inviterais les patients à lire leur dossier. ... J'investirais dans des formes de prise de décision partagée ", déclare le panéliste Donald Berwick, MD, MPP, de la Harvard Medical School à Boston.
L'analyse, payée en partie par le gouvernement fédéral, a été mise sur pied par l'Institut de médecine (IOM), qui fait partie de l'Académie nationale des sciences.
Ironiquement, malgré de grandes avancées scientifiques comme la cartographie du génome humain, les panélistes ont constaté que l'écart dans la fourniture efficace de traitements aux patients s'est transformé en gouffre.
Par exemple, trop de patients surconsomment des antibiotiques, ce qui accroît le problème de la résistance bactérienne, et trop peu de patients obtiennent des médicaments vitaux après une crise cardiaque, même si ces actions vont à l'encontre des directives de pratique bien connues.
"[M]es millions d'Américains ne reçoivent pas de soins efficaces. Si le système de soins de santé ne peut pas fournir de manière cohérente la science d'aujourd'hui [...], il est encore moins préparé à répondre aux extraordinaires avancées scientifiques qui ne manqueront pas d'émerger au cours de la première moitié du XXIe siècle ", selon le rapport.
Au premier rang des préoccupations du comité de 19 membres -- un traitement mal coordonné pour les personnes atteintes de maladies chroniques comme le cancer du sein, l'asthme et le diabète.
Les patients doivent souvent se frayer un chemin dans un labyrinthe de prestataires pour obtenir le type de soins dont ils ont besoin, explique M. Richardson, qui souligne que 70 % des soins aux États-Unis sont désormais dispensés pour des maladies de longue durée, alors que le système se concentre principalement sur les problèmes aigus et à court terme.
Le sénateur Jim Jeffords, (R-Vt.), président de la commission de la santé et de l'éducation du gouvernement, dit qu'il espérait introduire une législation sur la sécurité des patients ce printemps, sur la base du premier rapport de l'IOM. Ce document qui donne à réfléchir a conduit l'ancien président Clinton à entreprendre un effort national de 50 millions de dollars pour réduire les erreurs médicales. M. Jeffords insiste également sur l'idée de mieux utiliser les 20 milliards de dollars investis par le pays dans la recherche médicale afin d'améliorer la qualité des soins de santé.
Outre la fragmentation des soins de santé, les patients doivent également faire face à un système de paiement qui semble souvent récompenser l'inefficacité. Par exemple, une organisation de santé s'occupant de 13 000 patients diabétiques a identifié des changements qui auraient pu permettre d'économiser quelque 10 millions de dollars. Mais ils n'ont pas été mis en œuvre parce que des diabétiques en meilleure santé signifieraient moins de revenus pour le HMO, explique Molly Joel Coye, MD, MPH, membre du comité, de l'Institute for the Future, un cabinet de recherche indépendant et à but non lucratif de la Silicone Valley en Californie, spécialisé dans la prévision de scénarios alternatifs pour l'avenir.
"On ne peut pas s'attendre à voir des progrès majeurs à l'avenir en matière de qualité s'ils perdent de l'argent chaque fois qu'ils améliorent les soins", dit Coye.
Coye vante également les avantages, en termes d'économies, du développement de liens informatiques avec les médecins.
"Une proportion croissante de médecins échangent des courriels avec leurs patients, mais comme les médecins vous le font remarquer, ils ne sont pas payés pour cela", dit-elle.
Le rapport souligne que les soins doivent d'abord être sûrs et efficaces, mais aussi opportuns et centrés sur le patient. Afin d'atteindre ces objectifs, le comité recommande d'investir un milliard de dollars dans un "fonds d'innovation" au cours des prochaines années pour développer les améliorations nécessaires.
De telles améliorations sont "urgentes, elles sont importantes, et nous disons qu'elles sont réalisables", dit Berwick.
Une coalition de groupes de médecins a publié des déclarations soutenant le rapport du IOM.
"[A]u-delà de la qualité de notre système de santé, il faut faire davantage pour améliorer la qualité", déclare E. Ratcliffe Anderson, MD, vice-président exécutif et PDG de l'American Medical Association.
"De nombreuses recommandations du rapport commencent à tracer une voie vers l'avenir. Mais une certaine prudence est nécessaire pour s'assurer que nous évitons la duplication des efforts", déclare Dick Davidson, président de l'American Hospital Association.
