Ce que vous devez savoir sur la maladie du virus Heartland.
Des cas ont été signalés au Tennessee, en Oklahoma et en Géorgie, entre autres.
Symptômes
Les symptômes graves de type grippal sont les plus fréquents chez les personnes atteintes du virus Heartland. Ils comprennent :
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Fièvre
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Fatigue sans raison évidente
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Perte d'appétit
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Douleurs musculaires ou articulaires
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Maux de tête
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Nausées et diarrhées
Ces symptômes reflètent souvent ceux d'autres maladies transmises par les tiques, comme l'ehrlichiose ou l'anaplasmose. Dans de nombreux cas, les symptômes sont suffisamment graves pour que vous deviez vous rendre à l'hôpital. Il peut s'écouler jusqu'à deux semaines après une morsure de tique infectée avant que vous ne remarquiez les premiers symptômes.
Outre les symptômes de la maladie, vos examens médicaux peuvent révéler.. :
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Une diminution du nombre de globules blancs
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Diminution du nombre de plaquettes (qui aident à la coagulation du sang).
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Taux plus élevé d'enzymes hépatiques
Diagnostic
Si vous remarquez une piqûre d'insecte et pensez avoir le virus Heartland ou une autre maladie transmise par les tiques, contactez votre prestataire de soins. Il vous interrogera probablement sur vos symptômes et pourra peut-être effectuer des tests pour exclure d'autres causes de vos symptômes.
Par exemple, il pourra effectuer des tests de dépistage de maladies telles que la tularémie, l'ehrlichiose et le virus du Nil occidental, entre autres.
S'ils soupçonnent la présence du virus Heartland, ils peuvent effectuer d'autres tests sur les globules blancs, les plaquettes sanguines et la fonction hépatique. Ils peuvent également contacter les autorités sanitaires locales.
Traitement
Contrairement à la maladie transmise par les tiques, plus connue sous le nom de maladie de Lyme, le virus Heartland ne peut pas être traité par des antibiotiques. La maladie de Lyme est causée par une bactérie, tandis que le virus Heartland est causé, comme son nom l'indique, par un virus. Les antibiotiques ne fonctionnent pas contre les infections virales, mais uniquement contre les infections bactériennes.
Il n'existe pas de vaccin contre le virus Heartland, et les médecins ne disposent pas encore d'un médicament antiviral pour le traiter. Mais votre prestataire de soins de santé peut traiter les symptômes causés par le virus pour vous permettre de rester confortable. Ils vous garderont hydraté pour éviter que ces symptômes ne causent des dommages plus graves.
Prévention
La meilleure façon de prévenir l'infection par le virus Heartland est d'éviter les piqûres de tiques dans les zones où les tiques sont porteuses du virus. Les tiques sont plus actives pendant les mois chauds, d'avril à septembre. Il est conseillé de se renseigner sur les types de tiques qui sont actives dans votre région. Si vous savez que vous allez être en présence de tiques, vous pouvez prendre d'autres mesures :
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Évitez les zones herbeuses, buissonnantes ou boisées lorsque vous le pouvez.
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Traitez les vêtements et l'équipement avec des produits qui contiennent de la perméthrine. Vous pouvez en mettre sur les bottes, les vêtements et le matériel de camping pour vous protéger des tiques.
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Utilisez des insectifuges approuvés par l'Agence de protection de l'environnement.
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Vérifiez l'absence de tiques sur votre corps de la tête aux pieds après avoir été à l'extérieur.
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Vérifiez que les animaux domestiques, les vêtements et les équipements ne contiennent pas de tiques qui auraient pu se déplacer.
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Lorsque cela est possible, mettez les vêtements secs dans le sèche-linge à haute température pendant 10 minutes pour aider à tuer les tiques.
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Prenez une douche dans les deux heures qui suivent votre entrée à l'intérieur. (C'est une bonne occasion pour un contrôle des tiques).
Outlook
Les symptômes du virus Heartland peuvent être graves et nécessitent souvent d'aller à l'hôpital pendant un certain temps. Mais la plupart des personnes peuvent retrouver une santé normale dans les semaines ou les mois qui suivent leur sortie de l'hôpital.
