L'échinococcose alvéolaire est une maladie causée par une infection par de minuscules ténias. Bien que rare, l'EA peut provoquer des effets secondaires nocifs, parfois mortels, chez l'homme. En savoir plus sur les symptômes, le diagnostic, le traitement et la prévention de l'EA.
Comment les humains contractent-ils l'EA ?
Les scientifiques ont trouvé l'EA chez des animaux du monde entier. Mais ils n'ont observé des cas humains qu'en Alaska, au Minnesota et dans la province canadienne du Manitoba.
Les personnes à haut risque sont :
-
Chasseurs
-
Trappeurs
-
Vétérinaires
-
Toute personne qui entre en contact avec des renards sauvages, des coyotes ou des chiens et chats qui ont pu manger des rongeurs sauvages.
Vous pouvez être infecté en avalant par erreur les œufs du ténia. Cela peut arriver après avoir mangé des aliments (comme des herbes, des légumes verts ou des baies provenant de champs) contaminés par des excréments de coyote ou de renard. Vous êtes également à risque si vous avez caressé ou manipulé des animaux infectés.
Symptômes
Comme les larves se développent lentement à l'intérieur de votre corps, elles peuvent ne pas provoquer de symptômes pendant 5 à 15 ans. L'infection touche généralement le foie, mais elle peut se propager à d'autres organes, comme la rate, les poumons ou le cerveau. Vous pouvez présenter ces symptômes au fur et à mesure que le ténia, qui ressemble à une tumeur, se développe :
-
Douleur ou gêne dans le haut du ventre.
-
Faiblesse
-
Perte de poids
Ces symptômes sont similaires à ceux du cancer du foie ou de la cirrhose du foie.
Diagnostic
Consultez immédiatement votre médecin si vous pensez être atteint de l'EA. Il peut vous faire passer un scanner ou une IRM pour rechercher des formes ressemblant à des tumeurs ou des kystes. S'il en trouve, il utilisera des tests sanguins pour rechercher des anticorps contre le ténia Echinococcus multilocularis.
Traitement
Le traitement est souvent coûteux et compliqué. Vous pouvez avoir besoin d'une longue intervention chirurgicale ou d'un traitement médicamenteux.
Les médecins peuvent mieux traiter votre cas s'ils le détectent tôt. Ils enlèveront la tumeur ou le kyste au cours d'une opération. On vous donnera probablement des médicaments anti-infectieux. Vous devrez peut-être subir d'autres interventions chirurgicales pour guérir la lésion.
Si votre infection est à un stade plus avancé, vous pourriez avoir besoin de plus de chirurgie et de traitement anti-infectieux.
Prévention
Suivez ces conseils pour éviter les infections :
-
Restez à l'écart des animaux sauvages comme les renards, les coyotes et les chiens, ainsi que de leurs excréments.
-
Tenez votre chien à l'écart des rongeurs.
-
Ne laissez pas votre animal se nourrir de rongeurs ou d'autres animaux sauvages.
-
Lavez vos mains avec du savon et de l'eau chaude après avoir touché des chiens ou des chats, et avant de préparer de la nourriture.
-
Expliquez aux enfants l'importance de se laver les mains pour éviter les infections.
