Les chercheurs ne savent toujours pas pourquoi le taux d'urgences liées à la marijuana a explosé chez les personnes âgées entre 2005 et 2019.
Les visites aux urgences liées à la weed sont multipliées par 18 chez les Californiens âgés.
Par Mary Chris Jaklevic
13 mai 2022 C Alors que les personnes âgées se tournent vers le cannabis pour soulager des symptômes chroniques, ou pour s'amuser, un nombre croissant d'entre elles se retrouvent aux urgences avec des effets secondaires de la drogue.
Des chercheurs californiens ont constaté que le taux de visites aux urgences liées au cannabis chez les adultes de plus de 65 ans de l'État a été multiplié par 18 entre 2005 et 2019.
Les adultes plus âgés présentent des risques plus élevés de mauvaises réactions au cannabis, il est donc urgent de s'attaquer aux méfaits potentiels de la consommation de ce médicament, ont indiqué les chercheurs le 12 mai lors de la 2022e réunion annuelle de l'American Geriatrics Society à Orlando, en Floride.
Les personnes souffrant de plusieurs maladies chroniques et prenant plusieurs médicaments sont particulièrement susceptibles de subir des dommages, explique le chercheur Benjamin Han, MD, gériatre à l'Université de Californie San Diego.
Selon le docteur Han, on en sait très peu sur les risques et les avantages du cannabis pour les personnes âgées, et d'autres études sont nécessaires.
La Californie a légalisé la marijuana médicale en 1996 et le cannabis récréatif en 2016.
Les passages aux urgences augmentent fortement chez les personnes les plus âgées
Les chercheurs ont utilisé les données sur les codes de diagnostic des hôpitaux de soins aigus non militaires de Californie, recueillies par le département de l'accès aux soins et de l'information de l'État, pour calculer les taux annuels de visites liées au cannabis pour 10 000 visites aux urgences.
Selon les chercheurs, les taux de visites liées au cannabis ont augmenté de manière significative pour toutes les tranches d'âge de personnes âgées. Chez les personnes âgées de 65 à 74 ans, le taux a été multiplié par environ 15, passant de 44,9 pour 10 000 visites en 2005 à 714,5 pour 100 000 en 2019 ; chez les personnes âgées de 75 à 84 ans, le taux a été multiplié par environ 22, passant de 8,4 à 193,9 pour 10 000 ; et chez les personnes âgées de 85 ans et plus, le taux a bondi de près de 18 fois, passant de 2,1 à 39,2 pour 10 000, ont-ils constaté.
La plus forte augmentation a été observée pour les visites classées dans les codes de diagnostic comme abus de cannabis et usage non spécifié. La dépendance au cannabis et l'empoisonnement au cannabis ne représentaient qu'une petite fraction des cas, selon le groupe Hans.
Les chercheurs ne disposaient pas de données sur les raisons spécifiques d'une visite, ni sur le fait que les patients aient fumé ou ingéré des produits à base de marijuana. Ils n'ont pas non plus pu déterminer si les patients avaient consommé du THC, qui a des propriétés psychoactives, ou du cannabidiol, communément appelé CBD, qui n'a généralement pas les mêmes effets sur l'esprit.
Selon M. Han, les données ne donnent peut-être pas une image complète des visites aux urgences liées à la marijuana.
Les personnes âgées ont vécu la guerre contre les drogues, avec un langage très négatif autour de la consommation de drogues, y compris le cannabis, de sorte qu'elles peuvent ne pas dire aux travailleurs des urgences qu'elles ont consommé des drogues, dit-il.
Une étude de 2017 a établi un lien entre la consommation de cannabis chez les personnes âgées et un plus grand nombre de blessures, ce qui a entraîné un plus grand nombre de visites aux urgences.
Brian Kaskie, PhD, professeur associé en gestion et politique de la santé à l'Université de l'Iowa, Iowa City, dit que les nouveaux résultats montrent une tendance spécifique à un état, mais alarmante, et que des recherches supplémentaires sont nécessaires.
S'agissait-il de nouveaux utilisateurs qui ne connaissaient pas les aspects anxiogènes de la consommation de cannabis et qui prenaient des produits à forte puissance ? Ont-ils suivi une formation sur la façon de consommer du cannabis ? déclare Kaskie, qui n'a pas participé à la nouvelle étude.
Les visites aux urgences étaient-elles motivées par des raisons relativement bénignes et non urgentes ou étaient-elles le résultat d'un événement tragique et dangereux comme un accident de voiture ou une overdose ?
