Le syndrome de Stepford

La quête de la perfection physique est-elle en train de créer une nation d'épouses de Stepford ?

Le syndrome de Stepford

La quête de la perfection physique est-elle en train de créer une nation d'épouses de Stepford ?

Archives du médecin

Sommes-nous en train de nous transformer en épouses de Stepford ? La popularité des émissions de télé-réalité de chirurgie plastique, de la chirurgie esthétique et des couvertures de magazines présentant des femmes et des hommes aux silhouettes parfaites laisse penser que c'est peut-être le cas ou l'objectif.

Alors qu'un remake du thriller classique de 1975 The Stepford Wives fait l'objet d'une ouverture nationale cette semaine, beaucoup spéculent que ce qui était autrefois satirique devient empirique. Et ce qui était autrefois contenu dans la ville fictive de Stepford se propage maintenant rapidement à travers le monde.

La production originale se concentrait sur la création de l'épouse robotique parfaite, obéissante et soumise, mais les premiers rapports suggèrent que le remake met l'accent sur la chirurgie esthétique comme moyen de créer l'épouse idéale. En fait, le site Web du film propose une fonction dans laquelle les internautes peuvent télécharger leurs propres photos pour un relooking de Stepford. Dans le remake, Joanna (Nicole Kidman) et son mari (Matthew Broderick) emménagent dans la communauté suburbaine de Stepford. Joanna remarque que les femmes au foyer du quartier semblent trop parfaites. Après quelques investigations avec sa nouvelle amie, Bobbie, jouée par Bette Midler, elle découvre que les hommes de Stepford ont remplacé leurs femmes par des robots pomponnés.

Le syndrome de Stepford existe-t-il vraiment ?

Les émissions de télé-réalité de chirurgie plastique telles que Extreme Makeover, The Swan et I Want a Famous Face, qui modifient de façon spectaculaire l'apparence d'une personne, peuvent faire croire à l'existence d'un syndrome de Stepford. De nombreux candidats, après avoir subi de multiples interventions, ressemblent aux autres participants ou, comme dans I Want a Famous Face, à l'acteur Brad Pitt. En outre, le battage médiatique sur la myriade d'options qui existent pour créer la cuisse, le nez ou les seins parfaits peut tenter les femmes dans l'incarnation physique ou cosmétique des épouses de Stepford.

Si le syndrome de Stepford existe, il est dicté par les médias, affirme le chirurgien plasticien new-yorkais Lawrence Reed, MD. "Les médias donnent l'impression que tout le monde doit être beau et avoir un visage parfait", explique-t-il. "Il y a une perception générée aujourd'hui que si vous n'êtes pas parfait, vous n'existez pas".

Reed et d'autres affirment que leur objectif en matière de chirurgie plastique n'est pas de créer la personne parfaite, "mais d'égaliser les chances. Nous vivons dans une société où, heureusement ou malheureusement, l'apparence est convoitée", déclare Reed.

"Lorsque vous regardez des présentateurs présenter le journal télévisé ou que vous regardez les couvertures des magazines, vous ne trouvez pas de personnes disgracieuses", ajoute-t-il. Au sens classique, le syndrome de Stepford "consiste plutôt à avoir une femme séduisante, obéissante et soumise", dit-il. M. Reed n'a pas - et ne veut pas - d'une femme de Stepford au sens classique du terme. Il dit que sa femme travaille dur et qu'il n'a pas besoin de rentrer à la maison pour trouver un repas chaud et des chemises repassées.

C'est " misogyne et incompatible avec les temps modernes ", dit-il.

"'Stepford' n'est pas un objectif approprié pour tout type de procédure esthétique", ajoute le chirurgien plasticien Michael F. McGuire, MD, basé à Santa Monica, en Californie, président de l'éducation publique de la Société américaine de chirurgie plastique esthétique (ASAPS). "Le concept de Stepford est [la création] d'individus contrôlés, de type automate, et l'apparence en fait partie." L'amélioration de l'apparence peut avoir un effet indirect sur le fonctionnement des personnes, mais certainement pas aussi spectaculaire que dans la ville de Stepford.

"Je ne pense pas que les femmes ou les hommes aux États-Unis recherchent la chirurgie pour être idéaux au sens esthétique", dit-il au médecin.

"La plupart ne cherchent pas vraiment à devenir des personnes différentes", ajoute-t-il.

Les preuves empiriques s'accumulent

Un fait est indiscutable : La chirurgie esthétique est en pleine expansion. Le nombre de procédures cosmétiques chirurgicales et non chirurgicales aux États-Unis a augmenté de 20 % en 2003 ; atteignant près de 8,3 millions, selon les statistiques de l'ASAPS. Les interventions chirurgicales, notamment la liposuccion, l'augmentation mammaire, la chirurgie des paupières, la rhinoplastie (rhinoplastie) et la réduction des seins féminins, ont augmenté de 12 %, tandis que le nombre d'interventions non chirurgicales, telles que le Botox, l'épilation au laser et les injections de collagène, a augmenté de 22 % par rapport à 2002. Depuis 1997, le nombre global de procédures cosmétiques a bondi de 228 %.

Qui alimente le syndrome de Stepford ?

L'ASAPS rapporte que les femmes ont eu 87% des procédures cosmétiques ; comprenant 7,2 millions de procédures et une augmentation de 16% par rapport à 2002.

Mais qui en est le moteur ?

À Stepford, les hommes font la loi et transforment leurs femmes en jolies filles, guindées et correctes, mais en réalité, ce sont les femmes qui semblent être le moteur de la quête de la perfection physique.

"La vérité est que les maris ne viennent presque jamais avec leurs femmes, et ils disent tous à leurs femmes de ne pas le faire et qu'elles n'en ont pas besoin", explique Reed. "Il est très rare que les hommes poussent les femmes à subir une chirurgie esthétique".

Et c'est ainsi que les choses devraient se passer. "Lorsque vous venez vous faire refaire le visage, les yeux, les seins ou les fesses, la seule personne pour laquelle cela devrait être fait, c'est vous -- pas votre mari ou votre petit ami", dit Reed.

"Environ 95 % des maris disent : "Tu es ma femme, je t'aime, et ça ne me dérange pas que ton cou soit flasque ou autre [l'imperfection perçue]", dit-il. En fait, selon M. Reed, les hommes sont très nerveux à l'idée que leur femme passe sous le bistouri. Pour ces raisons, de nombreuses femmes choisissent de se faire opérer lorsque leur mari est absent. Mais une fois que le mari voit sa femme nouvellement rajeunie, "ils sont tellement heureux et plaisantent souvent en disant que leur femme va maintenant les quitter pour un homme plus jeune."

McGuire ajoute que "dans beaucoup de ces émissions de télé-réalité, on dit aux patients ce dont ils ont besoin et ce n'est pas comme ça que se passe une consultation -- les chirurgiens ne suggèrent pas de chirurgie aux patients, dit McGuire. Les personnes qui participent à ces émissions "sont amenées à un certain type d'apparence idéale, mais c'est en grande partie le chirurgien plastique qui en est à l'origine."

Le Botox se comporte mal ?

Les injections de Botox ont continué à se classer au premier rang de toutes les procédures cosmétiques combinées, avec une augmentation de 37 % par rapport à 2002, selon les statistiques de l'ASAPS. En conséquence, les médias suggèrent que certains directeurs d'Hollywood se plaignent que les acteurs de plus de 35 ans ne peuvent plus avoir l'air en colère parce que le Botox a paralysé cette capacité. En un sens, il y a un facteur Stepford en jeu puisqu'ils ont tous la même expression maintenant.

C'est pourquoi, "avec ma clientèle de célébrités, je mets en garde contre l'utilisation du Botox si l'expression est importante", dit McGuire. Par exemple, les comédiens ne veulent pas minimiser l'expression du visage.

Les attentes réalistes existent toujours

"En ce qui concerne ma pratique, je ne vois pas la quête de la perfection", déclare le chirurgien plasticien Laurie A. Casas, MD, professeur associé de chirurgie à l'école de médecine Feinberg de l'université Northwestern à Chicago et présidente de la communication de l'ASAPS. "Je vois la quête de la normalité. Je vois des attentes réalistes et le désir d'un changement subtil. "

Les personnes que Casas voit dans son cabinet veulent souvent récupérer leurs seins ou leur ventre s'ils les ont perdus à cause d'une grossesse ou une rhinoplastie si leur nez est trop grand pour leur visage. " Je n'ai pas de gens qui viennent me dire : "Rendez-moi belle" ", dit-elle.

"Si quelqu'un vient et dit : "Je veux ressembler à Barbie", je dirais que nous pourrions peut-être explorer pourquoi vous voulez cela, car la chirurgie plastique ne change pas qui vous êtes -- juste comment vous vous sentez par rapport à vous-même", dit-elle.

La perfection n'est "pas imposée par une force extérieure", dit McGuire. Tout le monde vient chercher la perfection en termes d'absence de cicatrices et de symétrie absolue, mais la perfection esthétique diffère, dit-il. Le nez afro-américain parfait est différent du nez scandinave parfait.

Si quelqu'un vient et dit que je veux le nez d'untel ou d'untel, cela peut être une base de discussion, dit McGuire au médecin. "Mais vouloir ressembler à l'actrice Julia Roberts n'est pas une demande saine ni une attente réaliste."

Une façon d'éviter tout piège du syndrome de Stepford est de choisir un chirurgien certifié par l'American Board of Plastic Surgery (ABPS) et membre de l'ASAPS. Pour en trouver un près de chez vous, visitez le site Web de l'ASAPS à l'adresse www.surgery.org.