Que signifient réellement les termes "éco" et "bio" lorsqu'il s'agit des soins de votre peau ?
Si vous vous promenez dans n'importe quelle allée de produits de beauté, vous verrez des étiquettes vantant les mérites des ingrédients "naturels", "biologiques" et "écologiques". Avec de plus en plus d'options dites "vertes" sur le marché, vous pouvez vous demander si ces produits sont plus sûrs ou offrent plus d'avantages que leurs homologues traditionnels. Avant d'investir dans ces produits, lisez ce que nos experts ont à dire sur la question de savoir si les produits naturels sont meilleurs que ceux fabriqués par l'homme.
"N'importe qui peut utiliser le terme "naturel" sur un produit", explique Manjula Jegasothy, MD, dermatologue à Miami. "Cela devrait signifier que les ingrédients sont dérivés d'une source organique et non fabriqués par l'homme, mais cela peut être un terme marketing large."
La raison en est que la FDA ne réglemente pas des termes comme "naturel" et "biologique". "Il n'y a pas de définition normalisée de ces termes", explique Joel Schlessinger, MD, dermatologue à Omaha, NE. "Sans réglementation, il n'y a pas de pourcentage accepté d'ingrédients qui doivent être naturels."
Et quels ingrédients sont qualifiés de naturels est également sujet à débat. "Cet argument se résume vraiment à un cas de ce qui est considéré comme 'naturel' et ce qui ne l'est pas," dit Randy Schueller, chimiste cosmétique à Chicago et cofondateur de The Beauty Brains. "Je pense que tout le monde peut convenir que l'extrait de grenade est naturel. Mais qu'en est-il de l'huile minérale ? Elle est raffinée à partir du pétrole qui provient de la terre. Est-elle plus ou moins naturelle ?"
Les directives concernant l'utilisation du terme "biologique" sur une étiquette sont plus claires. Le ministère américain de l'agriculture fixe des règles concernant cette définition, et les produits de beauté doivent respecter les mêmes normes de production et de manipulation que les aliments biologiques. L'USDA exige que les fabricants utilisent des méthodes approuvées qui préservent l'environnement. Les engrais synthétiques, les boues d'épuration, l'irradiation et le génie génétique ne peuvent être utilisés. Pour qu'un produit soit étiqueté USDA 100 % biologique, il doit contenir uniquement des ingrédients issus de l'agriculture biologique, à l'exclusion de l'eau et du sel. Pour porter le label "USDA Organic", le produit doit contenir au moins 95 % d'ingrédients issus de l'agriculture biologique, à l'exclusion de l'eau et du sel.
Pour déterminer le caractère naturel d'un produit, il faut faire quelques recherches. Vérifiez où se trouvent les ingrédients naturels sur l'étiquette. Les premiers éléments énumérés sont ceux qui présentent la plus forte concentration ; moins l'ingrédient est présent, plus il figure tard dans la liste.
Il est encore plus difficile de déterminer si les produits naturels sont meilleurs. "La préférence pour un produit exempt d'additifs synthétiques et de conservateurs inutiles, ou de tout ce qui pourrait nuire à votre métabolisme, est logique", explique Mme Schlessinger. "Mais parfois, les produits les plus "purs" ne sont pas forcément les plus efficaces."
Une grande partie de ce que les consommateurs cherchent à éviter sont des conservateurs comme les parabènes et les phtalates. Le problème est que les conservateurs naturels peuvent ne pas être aussi efficaces, dit Schlessinger. Cela signifie que les produits naturels ont tendance à avoir une durée de conservation plus courte. Pour acheter des produits naturels, vous devrez peut-être faire plus attention aux dates d'expiration et à la façon dont vous stockez vos produits.
Bien que cela puisse sembler contre-intuitif, les personnes à la peau sensible doivent faire attention lorsqu'elles choisissent un produit naturel. "Les allergies aux ingrédients botaniques ou dérivés des plantes sont généralement plus fréquentes que les réactions aux produits synthétiques", explique Mme Jegasothy.
Elle met en garde contre les parfums dérivés de sources naturelles comme la lavande et le jasmin, car ils sont susceptibles de provoquer des irritations, surtout si vous souffrez d'allergies saisonnières. Les ingrédients d'origine naturelle comme l'avoine, le thé vert, le sucre, le miel de manuka, l'huile d'argan et l'huile de noix de coco offrent tous des avantages sans nécessiter de traitement en laboratoire, explique Mme Jegasothy.
" Avec les produits naturels et biologiques, vous pouvez sacrifier l'efficacité pour satisfaire la définition du mot "naturel" de quelqu'un ", dit Schueller. "Il faut tenir compte de ce que le produit prétend faire, de l'efficacité de la formule par rapport à ces revendications et du coût du produit."
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