Le médecin explique comment on diagnostique l'herpès génital.
Test de dépistage de l'herpès génital
Pourquoi ai-je besoin d'un test de dépistage de l'herpès génital ?
Un Américain sur cinq est atteint d'herpès génital, mais beaucoup l'ignorent car les symptômes peuvent être légers, voire absents. L'herpès génital se transmet généralement par contact sexuel et est causé par le virus de l'herpès de type 2 (HSV-2). Cependant, le virus de l'herpès de type 1 (HSV-1), qui cause plus souvent les boutons de fièvre, peut également infecter les organes génitaux -- généralement lors de rapports sexuels oraux.
Il n'y a pas de remède contre l'herpès génital. Une fois infecté, vous l'êtes à vie.
L'herpès se transmet le plus souvent par les lésions actives. Mais il n'est pas nécessaire d'avoir une plaie pour transmettre le virus à une autre personne. Il arrive qu'une personne infectée "excrète" le virus infectieux sans signes évidents de poussée. C'est pourquoi il est particulièrement important de se faire tester -- pour éviter de propager l'infection.
Si vous avez été exposé au virus de l'herpès génital, vous pouvez prendre certaines mesures pour éviter de transmettre l'infection à un partenaire sexuel.
Le meilleur moyen d'éviter la propagation -- à part l'abstinence -- est d'utiliser un préservatif chaque fois que vous avez un rapport sexuel. En outre, certaines études indiquent que le traitement par des médicaments contre l'herpès génital pourrait contribuer à prévenir la propagation de l'infection d'un partenaire à l'autre chez les couples monogames.
Il est également très important pour les femmes d'éviter de contracter une nouvelle infection herpétique pendant la grossesse. Et si une femme a l'intention d'avoir un bébé, elle doit savoir si elle a l'herpès génital. Il est rare qu'une mère transmette l'herpès à son nouveau-né, à moins qu'il ne s'agisse d'une nouvelle infection ou d'une poussée d'herpès génital pendant l'accouchement. Dans ce cas, une césarienne peut être nécessaire.
Si vous pensez avoir été exposé à l'herpès génital par contact sexuel, il est bon de discuter du test avec votre médecin.
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En quoi consiste le dépistage de l'herpès génital ?
Lorsqu'il y a une poussée d'herpès génital, un médecin peut faire un prélèvement sur les lésions pour rechercher le virus de l'herpès. Plus l'écouvillonnage est effectué tôt après le début de la poussée, plus le test a de chances d'être précis.
Le moyen courant de savoir si vous avez contracté le virus est le test sanguin de l'herpès génital.
Les tests sanguins de l'herpès génital permettent de savoir si vous avez l'herpès -- et si c'est le type 1 ou le type 2. Les échantillons de sang sont généralement utilisés pour voir si le système immunitaire a produit des anticorps contre le virus de l'herpès. Les résultats prennent plusieurs jours et indiquent seulement que vous avez été exposé au virus à un moment donné. Un test positif pour le HSV-2 indique probablement que vous avez l'infection.
Où puis-je faire un test de dépistage de l'herpès génital ?
Il est possible d'obtenir des tests de dépistage de l'herpès génital auprès d'établissements commerciaux d'analyse du sang. Mais il est bien préférable de pouvoir comprendre les résultats de vos tests dans le cadre d'un suivi médical régulier. Parlez à votre médecin du dépistage de l'herpès. Dans de nombreuses régions, il existe également des cliniques de santé publique d'État ou de comté qui peuvent proposer des tests à moindre coût.
Mon test de dépistage de l'herpès génital est positif. Que faire maintenant ?
Il existe de bons traitements contre l'herpès génital. Ces médicaments délivrés sur ordonnance peuvent prévenir ou limiter les poussées et même réduire les risques de propagation de l'infection. Et vous pouvez prendre des mesures -- comme l'utilisation de préservatifs en latex lors des rapports sexuels -- pour éviter la propagation de l'herpès.
Beaucoup de gens pensent que leur vie sexuelle est terminée lorsqu'ils découvrent qu'ils ont l'herpès génital. Ce n'est pas le cas. Une communication honnête et franche avec votre partenaire sexuel et des soins médicaux appropriés sont la clé pour vivre avec l'herpès -- et vivre bien.
