Mettre en scène votre Tour de France personnel

Vous avez peut-être l'impression d'être la personne la plus inactive du monde, mais il est possible de remporter votre propre victoire au Tour de France.

Mettre en scène votre Tour de France personnel

Vous avez peut-être l'impression d'être la personne la plus inactive du monde, mais il est possible de remporter votre propre victoire au Tour de France.

Par Dulce Zamora Cet article est tiré des archives du dossier du médecin.

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Votre cœur s'emballe, votre souffle est court à cause de l'excitation, et la sueur humidifie votre dos. La route devant vous semble sinistrement montagneuse. Un vélo pourrait-il monter aussi haut ? Vous n'en doutez pas une seconde. Sans une pensée pour le danger de chute, vous foncez à toute vapeur -- avec vos encouragements -- avec les autres spectateurs du Tour de France.

Tout au long des trois semaines de compétition, des millions de téléspectateurs suivent les cyclistes d'élite à travers quelque 2 100 miles de terrain français. Les gens encouragent leur concurrent favori et s'émerveillent devant ces incroyables athlètes. Et pour de bonnes raisons.

"C'est la crème des athlètes pour les courses de vélo dans le monde d'aujourd'hui", déclare Bob Roll, auteur de The Tour de France Companion. Il devrait le savoir. Il a fait partie de la première équipe américaine à participer à la course légendaire.

Roll compare les défis du Tour aux épreuves de la vie quotidienne. "Le coureur cycliste peut s'échiner à gravir les montagnes, plonger dans les vallées, gagner, perdre, s'écraser, et le gars qui arrive à l'arrivée à Paris, c'est celui qui se relève et se remet des revers."

Le cycliste Lance Armstrong est un exemple populaire de personne à l'esprit indomptable. Après qu'on lui a diagnostiqué un cancer des testicules qui s'est propagé à ses poumons et à son cerveau et qu'on lui a donné une très faible chance de vivre, il a non seulement survécu à la maladie, mais il a ensuite remporté cinq Tours consécutifs. Une septième victoire ferait de lui le seul prétendant à avoir jamais réalisé un tel exploit.

Les concurrents du Tour ont une capacité pulmonaire trois fois supérieure et un rythme cardiaque au repos deux fois moins élevé. Le concurrent typique du Tour de France atteint régulièrement une fréquence cardiaque maximale supérieure à 200 battements par minute, contre presque jamais pour aucun autre segment de la population, indique Roll.

Ne vous inquiétez pas si vous vous sentez léthargique à côté de ces types. Mère Nature leur a transmis leur remarquable physiologie. Ils étaient génétiquement prédisposés à avoir des épaules étroites, des jambes larges et des bras relativement maigres -- le profil idéal d'un coureur de compétition.

Depuis la première édition du Tour en 1903, seuls 20 à 25 Américains se sont qualifiés pour l'épreuve, selon Roll.

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Mais les prouesses physiques ne peuvent mener ces cyclistes que jusqu'à un certain point. La volonté, la ténacité et une attitude de ne jamais se rendre doivent également faire partie du répertoire du coureur à succès.

"La course vous lance trop de choses", déclare Roll. "Tout peut arriver sur la route. Le temps peut être mauvais, la foule peut se mettre devant vous, la nourriture peut être mauvaise, vous pouvez ne pas dormir parce qu'il y a des fêtes devant votre hôtel toute la nuit, vous pouvez vous écraser sur de l'huile sur la route, ou vous pouvez être sorti par d'autres coureurs qui tombent."

Soyez comme Lance

Vous avez peut-être l'impression d'être la personne la plus inactive du monde, mais il est possible de remporter votre propre victoire au Tour de France.

"Le cyclisme est une activité formidable qui peut être pratiquée par une grande variété de niveaux de forme physique, de types et de tailles de corps", explique Cedric Bryant, PhD, physiologiste de l'exercice en chef pour l'American Council on Exercise.

Les avantages sont tout aussi généreux. Selon Bryant, le vélo peut aider à brûler des calories, à contrôler le poids corporel et à réduire le stress, la pression artérielle et le risque de diabète de type 2. Il peut également améliorer la forme cardiovasculaire globale, le taux de cholestérol et la fonction immunitaire.

En plus de cela, il y a l'avantage d'être à l'extérieur, au soleil et à l'air frais, d'avoir un refroidissement adéquat et de voir différents terrains et paysages.

Et si vous aimez ce sport, les avantages se multiplient. "Le meilleur exercice que vous pouvez choisir est celui que vous aimez, car vous êtes le plus susceptible de le faire de manière régulière", explique Bryant. "Ne vous laissez pas entraîner par l'idée que "celui-ci ne brûle pas autant de calories que le suivant". La chose la plus importante à prendre en compte est de savoir quel type d'activités vous aimez vraiment. "

Au passage, un cycliste de 150 livres pédalant à un rythme doux de 12 miles par heure peut dépenser 410 calories en une heure (à peu près la même quantité qu'un hamburger Quarter Pounder), indique Patrick McCormick, porte-parole de la League of American Bicyclists.

Votre propre régime de vélo, cependant, peut faire pâle figure par rapport aux 5 900 calories moyennes brûlées par jour dans le Tour et ne peut pas travailler autant que la course à pied. (Une heure sur le vélo peut brûler environ 400 calories, tandis que la même durée sur le tapis de course peut en brûler 700).

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Néanmoins, le vélo reste un excellent exercice et a ses mérites. Il ne sollicite pas les genoux, les articulations et le dos comme le fait la course à pied. En fait, en vieillissant, de nombreux coureurs deviennent des cyclistes parce que le mouvement de pédalage réduit la pression sur leurs genoux, explique Mme McCormick.

Les personnes qui se rendent au travail à vélo déclarent être moins stressées par la circulation et disent se sentir généralement bien dans leur peau. De plus, certains cyclistes ont la satisfaction supplémentaire d'être respectueux de l'environnement.

Si vous n'êtes toujours pas convaincu, considérez ceci : À 50 ans, Mary Madison était dans la pire forme qui soit. Elle souffrait d'arthrite, de complications de la polio de l'enfance, et avait les premiers symptômes de l'emphysème après avoir fumé pendant trois décennies. Elle ne pensait pas pouvoir parcourir ne serait-ce qu'un kilomètre à vélo.

Avance rapide de 18 ans, et Madison parcourt à vélo quelque 3 000 km entre l'est du Montana et Sacramento, en Californie, pour assister à sa 50e réunion de lycée. L'infirmière à la retraite a également fait le voyage de retour. Elle dit que les médecins ne trouvent plus de signes de son emphysème, et que son arthrite et les complications de la polio ne la dérangent plus autant.

Que s'est-il passé ? Madison dit qu'elle a juste commencé à faire du vélo. D'abord, elle a fait un kilomètre, puis deux, puis cinq. Petit à petit, elle s'est mise à faire des randonnées de plusieurs jours sur de longues distances autour de son État natal, le Montana.

"Quand je faisais du vélo, c'était la seule chose qui me procurait de la détente et m'aidait à me sentir bien", explique Madison.

Se mettre en forme pour faire du vélo

Pour réaliser son expédition à travers le pays, Madison a utilisé des cartes de vélo établies par l'Adventure Cycling Association (ACA). Ce groupe propose un réseau de pistes cyclables relativement sûres (principalement des autoroutes secondaires et des routes secondaires) à travers une grande partie de l'Amérique du Nord. Il fournit également des informations pratiques pour les cyclistes en voyage, comme l'emplacement des campings, des magasins de vélo, des points d'eau et des alertes météorologiques générales.

La mission de l'ACA est d'inciter les personnes de tous âges à voyager à vélo pour le plaisir, la forme physique et la découverte de soi. Ils parrainent des circuits de 7 à 93 jours à travers les États-Unis et proposent également des cours de circuit et, à tout le moins, donnent aux cyclistes intéressés des conseils sur la façon de se préparer à une randonnée.

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L'organisation n'est qu'un des nombreux clubs cyclistes du pays. Divers groupes s'adressent à différents niveaux de cyclistes. La League of American Bicyclists affiche une liste de groupes dans tout le pays.

De nombreux groupes de cyclistes donnent des informations sur la façon de tirer le meilleur parti de ce sport. Voici quelques conseils et mises en garde pour bien démarrer :

• Adaptez votre effort en conséquence.

  Si vous voulez faire du vélo pour vous mettre en forme ou perdre du poids, n'oubliez pas que les résultats dépendent de la longueur et de l'intensité de la randonnée, de votre niveau de forme physique ou de la pente de la montée. Plus vous êtes en forme, plus le rythme doit être rapide, plus vous devez rouler longtemps ou plus le terrain doit être escarpé pour obtenir une séance d'entraînement, par rapport à une personne sans condition physique.

• Restez au bon niveau.

  Pour un entraînement cardiovasculaire pendant le vélo, adhérez au test de la parole, dit Bryant. Vous devez être capable de parler mais sans être bavard. Si vous êtes trop essoufflé pour avoir une conversation de base, vous en faites trop.

• Avoir le bon équipement .

  Utilisez un vélo qui a au moins 10 vitesses afin de pouvoir vous adapter à tout changement de pente, dit Bryant. Il ajoute qu'un casque est crucial pour la sécurité. Parmi les autres accessoires qui pourraient rendre la conduite plus confortable, citons les shorts rembourrés, les gants de vélo et les pinces à orteils.

• Ajustez votre siège.

  Un vélo de la bonne taille peut faire la différence. "La hauteur de la selle du vélo doit être suffisamment élevée pour que la jambe, lors de la descente, ne soit pas tout à fait complètement étendue", explique Bryant, qui note qu'une selle trop haute rend difficile la délivrance d'une puissance musculaire suffisante. Une selle trop basse rend le pédalage inconfortable, notamment pour les genoux et les quadriceps. Vérifiez également que vous ne comprimez pas les vaisseaux sanguins de la zone génitale. Si quelque chose vous fait mal ou est engourdi, il y a de fortes chances que votre selle doive être ajustée pour rendre le vélo plus agréable pour vous.

• Manipuler correctement les engrenages.

  Passez-les de façon à pouvoir maintenir une cadence de 80 à 100 tours par minute, dit McCormick. Un engrenage inadéquat pourrait endommager les genoux.

• Respectez le code de la route.

  " Un vélo est considéré comme un véhicule, selon les lois en vigueur dans les 50 États ", dit McCormick. "Si vous voulez être en sécurité, vous devez agir comme si vous conduisiez un véhicule." Cela signifie qu'il faut respecter les panneaux et les feux de signalisation et utiliser les signaux manuels pour tourner.

• Allez-y pour un entraînement complet du corps.

  Complétez le vélo par un entraînement de résistance deux fois par semaine, suggère Bryant. Travailler les extrémités inférieures vous aidera à gagner en force pour le vélo, et renforcer vos extrémités supérieures est important pour une forme physique totale.

Le vélo est, en effet, un sport qui peut être pratiqué par des personnes de tous âges et de tous niveaux, même pour les inactifs et les moins jeunes. Pour ces personnes, Bryant a le conseil suivant : "Essayez de vous concentrer sur le fait d'apprécier le paysage, et d'aller à un rythme confortable. Considérez que c'est un moment positif pour bouger. Après avoir acquis une certaine régularité à cet égard, commencez à penser à vous lancer des défis."