Le médecin explique le traitement du barotraumatisme, une affection médicale due aux effets de la pression de l'eau qui touche généralement les plongeurs.
Les chambres hyperbares peuvent être autonomes ou associées à un hôpital local. La chambre elle-même est généralement constituée de plaques métalliques épaisses avec des fenêtres pour l'observation. À l'extérieur se trouvent de nombreux tuyaux et valves. La chambre est généralement assez grande pour accueillir plus d'une personne. Le personnel médical peut entrer dans le caisson avec le patient ou rester à l'extérieur, observer par la fenêtre et communiquer par interphone, en fonction de la gravité de la maladie. À l'intérieur du caisson, il est possible d'entendre des bruits forts ou d'avoir froid lorsque la pression change. Comme pour la plongée, il faudra effectuer des manœuvres de Valsalva pour se dégager les oreilles pendant la pressurisation. Le patient sera étroitement surveillé et recevra des instructions spécifiques pendant son séjour dans le caisson.
Les autres blessures peuvent être prises en charge à l'hôpital ou au cabinet du médecin. Toutes les conditions nécessiteront d'éviter la plongée jusqu'à amélioration.
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Le patient peut avoir besoin d'être transporté vers un autre endroit pour des traitements hyperbares. Cela peut inclure des vols à basse altitude dans un avion pour minimiser les changements de pression supplémentaires.
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"Les tables de traitement" détermineront la durée du traitement et les étapes du traitement. Ces tables prennent en compte la profondeur, le temps de plongée, les paliers de décompression et les plongées précédentes effectuées. Le spécialiste hyperbare recommandera la table à utiliser.
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Le caisson hyperbare va augmenter la pression de l'air pour rendre plus petites les éventuelles bulles de gaz à l'intérieur des tissus et leur permettre de s'évacuer correctement pour éviter les blessures.
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Les effets indésirables dus à la thérapie hyperbare sont relativement rares. Certains patients peuvent présenter des symptômes résiduels jusqu'à 3 mois.
Le barotraumatisme pulmonaire peut entraîner un collapsus pulmonaire (pneumothorax). Si cela se produit, le médecin doit d'abord déterminer quelle partie du poumon s'est effondrée. Si l'affaissement est relativement faible, le patient peut être traité avec un supplément d'oxygène et en observation. Les plus importants nécessitent que l'air soit retiré du corps.
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Le médecin peut utiliser une aiguille ou un tube creux pour retirer l'air de la cavité. L'aiguille retirera de petites quantités d'air, puis le patient sera observé pendant au moins six heures.
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Les effondrements plus importants nécessitent un cathéter, ou tube thoracique, qui est placé dans la paroi thoracique pendant quelques jours jusqu'à ce que le poumon qui a été endommagé puisse guérir. Les médecins doivent insérer ce tube à travers la peau dans la cavité thoracique en pratiquant une petite intervention chirurgicale. Les anesthésiques locaux réduisent et éliminent généralement toute douleur associée à cette procédure. Le tube est relié à une valve de battement ou à une aspiration pour favoriser l'évacuation de l'air de l'espace inapproprié.
