Un médecin explique les opacités cornéennes, des troubles oculaires qui peuvent entraîner une cicatrisation ou une opacification de la cornée, ce qui réduit la vision.
La cornée est la zone claire, en forme de dôme, qui recouvre l'avant de l'œil. La lumière traverse la cornée avant d'atteindre la rétine située à l'arrière de l'œil, et elle doit donc rester claire pour que la lumière puisse passer. Les opacités cornéennes peuvent provoquer des irritations mineures, des problèmes de vision, voire la cécité. En fait, les problèmes cornéens sont la quatrième cause de cécité (après le glaucome, la cataracte et la dégénérescence maculaire liée à l'âge).
Les blessures, les infections et certaines maladies oculaires peuvent provoquer des opacités cornéennes. Voici un aperçu des symptômes, des causes et du traitement des affections qui affectent la cornée.
Symptômes de l'opacité cornéenne
La cornée est formée d'un tissu solide et résistant composé de cinq couches différentes, chacune ayant une fonction spécifique. La cornée protège l'œil de la poussière, des germes, des rayons UV et d'autres substances étrangères. Avec le cristallin, elle dévie les rayons lumineux sur la rétine afin que les images apparaissent nettes. Si la forme de la cornée est excessivement raide, plate ou pas complètement ronde, elle peut provoquer une myopie, une hypermétropie ou un astigmatisme. C'est ce qu'on appelle des erreurs de réfraction. Certains types de maladies cornéennes peuvent modifier la forme de la cornée.
Selon la cause, les symptômes d'une atteinte cornéenne peuvent être les suivants :
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Rougeur et gonflement des tissus de l'œil et de la paupière.
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Déchirement
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Vision floue
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Irritation
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Sensibilité à la lumière
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Sensation de quelque chose dans l'œil
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Écoulement oculaire
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Zone laiteuse ou trouble sur la cornée.
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Perte de la vision
Lésions de la cornée
Les blessures de la cornée peuvent se produire lorsqu'un corps étranger pénètre dans l'œil ou lorsqu'un objet frappe l'œil. Cela peut provoquer des coupures ou des éraflures de la cornée. Les causes courantes de blessures de la cornée comprennent :
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Irritation chimique
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Un objet dans l'œil, tel que du sable ou de la poussière.
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Quelque chose qui frappe l'œil, comme une branche d'arbre.
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Lésion due au rayonnement du soleil, des lampes solaires, de la soudure ou du soleil réfléchi sur la neige (cécité des neiges).
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Complications liées au port de lentilles de contact
Les abrasions cornéennes mineures guérissent rapidement, généralement en deux jours. Les plaies plus graves mettent plus de temps à guérir et peuvent provoquer des irritations, des douleurs, des larmoiements et des rougeurs. Si la cornée est profondément cicatrisée, elle peut entraîner des problèmes de vision. Le traitement peut consister à poser un patch sur l'œil, à utiliser une lentille de contact temporaire et à prescrire des gouttes ou des pommades ophtalmiques. Si les problèmes de vision persistent ou si la cornée est endommagée de façon permanente, vous pouvez avoir besoin d'une greffe de cornée. Cette opération consiste à retirer la cornée endommagée et à la remplacer par la cornée d'un donneur sain.
Infection de la cornée
L'infection de la cornée, également appelée kératite, est relativement rare. Plusieurs conditions peuvent provoquer une infection de la cornée, notamment :
Conjonctivite (conjonctivite).
Des bactéries, des virus ou des allergies peuvent provoquer une conjonctivite. Cette affection ne provoque généralement qu'une irritation mineure des yeux. Toutefois, si elle devient grave ou n'est pas traitée, elle peut entraîner une infection de la cornée.
Herpès zoster (zona) .
Cette infection est causée par le même virus que celui qui provoque la varicelle. Chez certaines personnes, l'infection redevient active plus tard dans la vie, provoquant une éruption douloureuse et vésiculeuse appelée zona. Le zona qui se développe sur le visage, la tête ou le cou peut également affecter la cornée. Quarante pour cent des personnes qui contractent le zona dans ces zones le développeront sur la cornée.
Herpès oculaire.
L'herpès oculaire est causé par le virus de l'herpès simplex, le même virus qui cause l'herpès oral et génital. L'herpès oculaire se développe sur la paupière ou la surface de l'œil et peut entraîner une inflammation de la cornée. Ce virus est l'infection oculaire la plus courante à l'origine de la cécité aux États-Unis.
En fonction de la cause, le traitement des infections cornéennes peut comprendre :
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Collyre antibiotique, antibactérien, antifongique ou stéroïdien.
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Médicaments antiviraux topiques ou oraux
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Kératectomie photothérapeutique (chirurgie au laser)
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Greffe de cornée
Dystrophies de la cornée
Les dystrophies cornéennes sont des affections plutôt rares qui provoquent des modifications de la cornée. Il existe plus de 20 dystrophies cornéennes. Ces problèmes oculaires sont héréditaires. Si un membre de votre famille est atteint d'une de ces affections oculaires, vous pouvez être à risque.
Les dystrophies cornéennes affectent généralement les deux yeux et peuvent entraîner une perte de vision et la cécité. Parfois, elles ne provoquent aucun symptôme et ne sont découvertes que lors d'un examen de la vue. Voici quelques-uns des types les plus courants de dystrophies cornéennes :
Dystrophie de Fuchs
progresse lentement et touche généralement les personnes âgées de 50 à 60 ans. Cette affection endommage les cellules endothéliales de la cornée. Les symptômes comprennent le gonflement et la formation de cloques sur la cornée, une vision floue, des douleurs et des problèmes de vision. Au début, des gouttes, des pommades et des lentilles de contact spéciales peuvent atténuer les symptômes. À des stades plus avancés, les greffes de cornée réussissent à restaurer la vision.
Dystrophie de l'empreinte digitale (Map-dot-fingerprint)
provoque de petits écarts entre la couche externe et le reste de la cornée, appelés érosions épithéliales. Ces lacunes provoquent une vision floue, des douleurs et d'autres symptômes qui se manifestent souvent entre 40 et 70 ans. En général, les symptômes disparaissent d'eux-mêmes sans entraîner de perte de vision. De nombreuses personnes ne savent même pas qu'elles sont atteintes de la dystrophie des points cardinaux. Lorsque les symptômes apparaissent, le traitement peut comprendre des gouttes et des pommades ophtalmiques, la pose d'un patch sur l'œil et l'ablation des parties érodées de la cornée.
Kératocône
est un amincissement progressif de la cornée qui touche 1 personne sur 500 aux États-Unis, généralement à l'adolescence et dans la vingtaine, mais il peut survenir dans presque toutes les décennies de la vie. Dans le cas du kératocône, la cornée s'amincit et se bombe vers l'extérieur en forme de cône, comme une hernie. Cette affection peut entraîner une vision floue modérée à sévère, des images multiples, des éblouissements et des halos autour des objets la nuit et priver les personnes concernées de la possibilité de mener une vie normale. Le kératocône entraîne souvent une myopie et un astigmatisme. D'autres symptômes incluent le gonflement et la cicatrisation de la cornée. Dans les cas légers, la plupart des personnes peuvent gérer la situation avec des lunettes ou des lentilles de contact spéciales. Dans les cas précoces à modérés, lorsque le patient a encore une bonne vue avec des lunettes ou des lentilles de contact, on recommande généralement le "crosslinking" cornéen, une procédure qui utilise la riboflavine et la lumière pour renforcer la cornée. L'objectif est de prévenir une nouvelle aggravation de la maladie. Des procédures telles que les Intacs peuvent contribuer à améliorer la vision en inversant partiellement le kératocône, et une procédure peu invasive appelée réticulation du collagène cornéen, impliquant un traitement à la vitamine B2 et aux rayons ultraviolets, peut stabiliser la maladie. La greffe de cornée, une opération qui consiste à remplacer la cornée par une cornée de cadavre, peut être une option après avoir essayé toutes les mesures non chirurgicales. Souvent, des lentilles de contact dures et des lunettes sont nécessaires par la suite pour améliorer la vue.
Autres affections à l'origine d'opacités cornéennes
D'autres problèmes et troubles oculaires peuvent également entraîner une opacité cornéenne, notamment :
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Syndrome endothélial irido-cornéen,
une affection qui touche à la fois l'iris et la cornée, généralement dans un seul œil. Elle provoque également un glaucome, qui peut être traité par des médicaments.
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Ptérygion,
une excroissance vasculaire rouge de tissu sur la cornée.
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Le syndrome de Stevens-Johnson,
une grave maladie de la peau qui peut également affecter les yeux.
Prévention des opacités cornéennes
Bien que les opacités cornéennes aient de nombreuses causes, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir les dommages à votre cornée :
Portez des lunettes de protection.
Protégez vos yeux avec des lunettes de protection ou des lunettes de sécurité pendant les activités qui peuvent causer des blessures aux yeux. Cela inclut l'utilisation d'outils électriques, la coupe de bois ou la manipulation de produits chimiques. Veillez également à porter des lunettes de soleil lorsque vous passez du temps à l'extérieur. Assurez-vous que vos enfants portent également des lunettes de soleil.
Utilisez correctement les lentilles de contact.
Suivez les instructions de votre ophtalmologue pour manipuler, conserver, désinfecter et jeter et remplacer correctement les lentilles de contact souples.
Passez régulièrement des examens de la vue.
De nombreuses affections oculaires peuvent être détectées à un stade précoce, avant l'apparition des symptômes. Veillez également à consulter immédiatement votre ophtalmologiste si vous vous blessez l'œil ou si vous développez des symptômes oculaires inhabituels ou des problèmes de vision.
Connaissez vos antécédents familiaux en matière de maladies oculaires.
Les dystrophies cornéennes étant héréditaires, vous pouvez être à risque si un membre de votre famille est atteint d'une maladie oculaire.
