Alors que les cas et les hospitalisations de COVID-19 recommencent à augmenter aux États-Unis, les responsables de la santé publique surveillent plusieurs nouveaux sous-variants d'Omicron qui contribuent au nombre de cas.
Les derniers sous-variants de COVID créent de nouvelles vagues, échappent à l'immunité
Par Carolyn Crist
4 mai 2022 C Alors que les cas et les hospitalisations de COVID-19 recommencent à augmenter aux États-Unis, les responsables de la santé publique surveillent plusieurs nouveaux sous-variants Omicron qui contribuent au nombre de cas.
Dans certaines régions des Etats-Unis, une retombée de la sous-variante BA.2 appelée BA.2.12.1 est le principal coupable. Dans d'autres pays, ce sont les sous-variantes Omicron appelées BA.4 et BA.5 qui font augmenter le nombre de cas, selon CNN.
Ces trois sous-variantes semblent se propager plus rapidement que la BA.2 et créer leurs propres vagues de COVID-19.
Les États-Unis signalent désormais une moyenne de plus de 62 000 cas par jour, selon le système de suivi des données du New York Times, ce qui représente une augmentation de 50 % au cours des deux dernières semaines.
Les cas sont en augmentation dans tous les États sauf quatre et ont augmenté de plus de 50 %, par rapport à la semaine précédente, en Géorgie, à Hawaï, dans le Maine, au Mississippi, au Montana, au Nevada, au Dakota du Sud et à Washington, rapporte CNN. À New York, plus d'un quart de la population de l'État se trouve dans un comté où le niveau communautaire est élevé.
Environ 18 350 patients atteints du COVID-19 sont hospitalisés dans le pays, selon les dernières données du ministère américain de la santé et des services sociaux. Les hospitalisations ont augmenté d'environ 18% au cours des 2 dernières semaines.
Sous-variante Croissance
La sous-variante BA.2.12.1, qui a été désignée par les autorités sanitaires de New York en avril comme une sous-variante à surveiller, croît environ 25 % plus vite que la BA.2. Selon les dernières données du CDC, elle représente désormais environ 37 % des nouveaux cas aux États-Unis. Le BA.2 représente environ 62 % des nouveaux cas, contre 70 % la semaine précédente.
Les autorités sanitaires surveillent également les séquences BA.4 et BA.5, qui semblent avoir un avantage de croissance par rapport à la séquence BA.2, rapporte CNN. Environ 500 séquences BA.4 ont été signalées dans 15 pays et 10 États américains, et près de 240 séquences BA.5 ont été signalées dans 13 pays et cinq États, selon les dernières données d'Outbreak.info.
Selon CNN, les séquences BA.4 et BA.5 ont contribué à une augmentation des cas en Afrique du Sud au cours des deux dernières semaines. Il y a également plus de tests positifs et d'hospitalisations. À la fin du mois d'avril, les deux sous-variants représentaient environ 60 % des nouveaux cas dans le pays.
Immunité des sous-variants
Les BA.4 et BA.5 peuvent échapper aux anticorps d'infections antérieures causées par la variante originale d'Omicron, BA.1, qui a créé la vague de COVID-19 en décembre et janvier. Les nouvelles sous-variantes semblent également échapper aux anticorps chez les personnes qui ont été vaccinées et ont eu des infections percutantes par le BA.1.
Dans une nouvelle étude préimprimée, des chercheurs d'Afrique du Sud ont testé des anticorps dans le sang afin de déterminer s'ils pouvaient neutraliser les virus BA.4 et BA.5. Les personnes non vaccinées mais ayant eu une infection récente par le BA.1 avaient sept fois moins de chances de voir leurs anticorps éliminer les BA.4 et BA.5. Les personnes vaccinées mais ayant eu une infection récente par le virus BA.1 avaient trois fois moins de chances d'avoir de tels anticorps.
En comparaison, l'Organisation mondiale de la santé utilise une chute de 8 fois de la neutralisation comme point de départ pour exiger une mise à jour des vaccins contre la grippe saisonnière, rapporte CNN. Les chercheurs ont conclu que les variantes BA.4 et BA.5 sont susceptibles d'entraîner une nouvelle vague d'infection. Le laboratoire de recherche est le même que celui qui a caractérisé la première variante Omicron.
Ce n'est pas parce que vous avez été infecté que vous êtes protégé contre ce qui va suivre, a déclaré à CNN Alex Sigal, PhD, auteur principal de l'étude et virologue à l'Africa Health Research Institute.
Dans une autre nouvelle étude préimprimée, des chercheurs chinois ont découvert que les virus BA.4, BA.5, BA.2.12.1 et une autre sous-variante appelée BA.2.13 contiennent tous des mutations à l'emplacement 452 de leur génome. Cette zone permet au virus de mieux se lier aux cellules et d'éviter les anticorps. La variante Delta et quelques autres présentent une mutation à cet endroit. BA.4 et BA.5 présentent également des modifications à l'emplacement 486, qui pourraient être liées au fait d'avoir échappé à une immunité antérieure, ont indiqué les chercheurs.
Les scientifiques du monde entier tentent maintenant de comprendre comment ces sous-variants mutent si rapidement et échappent à l'immunité. Avant la pandémie de COVID-19, les chercheurs pensaient que les coronavirus ne changeaient pas beaucoup, mais aujourd'hui leur point de vue a changé.
Le virus a montré qu'il mutait lentement, mais lorsqu'il a commencé à capter de bonnes mutations, elles n'ont cessé d'arriver et d'arriver, a déclaré à CNN Andy Pekosz, docteur en virologie et professeur de microbiologie moléculaire et d'immunologie à l'université Johns Hopkins.
Réinfections subvariantes
Avec l'augmentation des cas de BA.4 et BA.5 en Afrique du Sud, les scientifiques sont particulièrement attentifs aux réinfections parmi les personnes ayant récemment eu un cas d'Omicron, selon le Los Angeles Times. Environ 90 % de la population sud-africaine est immunisée contre les variantes antérieures d'Omicron par une infection ou une vaccination antérieure.
Jusqu'à présent, seules quelques dizaines de séquences de BA.4 et BA.5 ont été signalées aux États-Unis. Les chercheurs ne sont pas sûrs que les deux sous-variants feront l'objet d'une recrudescence aux États-Unis ou dans d'autres pays, mais sans l'assurance d'une protection par la vaccination ou une infection antérieure, des recrudescences pourraient être probables.
C'est vraiment tombé du ciel pendant le week-end. Nous étions déjà en train de nous installer avec BA.2.12.1, puis BA.4 et BA.5 ? a déclaré au journal le docteur Peter Chin-Hong, spécialiste des maladies infectieuses à l'université de Californie à San Francisco.
Cela ressemble simplement au dernier chapitre d'une saga sans fin, a-t-il ajouté.
Les données actuelles suggèrent que BA.4 et BA.5 ne provoquent pas de maladie plus grave que les autres variantes d'Omicron, ni n'entraînent de taux d'hospitalisation ou de décès plus élevés. Mais ils sont plus transmissibles et capables de contourner l'immunité, a déclaré M. Chin-Hong, et les personnes non vaccinées et qui n'ont jamais été infectées sont plus susceptibles d'avoir un cas plus grave.
Les protections des sous-variants
Alors que les variantes d'Omicron créent leurs propres poches d'infection aux États-Unis, les responsables de la santé publique recommandent de surveiller les données locales, selon le Los Angeles Times. Lorsque la transmission semble s'intensifier, en particulier avec les variantes qui échappent à la protection des infections antérieures, les gens devraient envisager à nouveau des mesures de sécurité, comme le port de masques à l'intérieur et dans les lieux bondés.
Selon le Washington Post, le CDC a également recommandé de continuer à porter des masques dans les avions, les bus, les trains et autres moyens de transport public et dans les lieux où de nombreuses personnes se rassemblent. Malgré le jugement du mois dernier qui a annulé l'obligation fédérale de porter un masque dans les transports, le CDC a souligné cette semaine que les masques continuaient à empêcher la propagation du COVID-19.
Les CDC continuent de recommander à toutes les personnes - passagers et travailleurs - de porter correctement un masque ou un appareil respiratoire bien ajusté dans les transports publics intérieurs et les plateformes de transport afin de se protéger et de protéger les autres voyageurs dans ces environnements à forte fréquentation et à population mixte, a déclaré Rochelle Walensky, MD, directrice des CDC, dans un communiqué.
Il est important que nous nous protégions tous, non seulement nous-mêmes, mais aussi que nous soyons attentifs aux personnes présentant un risque accru de contracter le COVID-19 grave et à celles qui ne peuvent pas encore être vaccinées, a-t-elle ajouté. Le port d'un masque dans les transports publics intérieurs permettra de protéger l'individu et la communauté.
