Découvrez les causes de l'infection douloureuse de l'oreille appelée otite externe et ce que vous pouvez faire pour la traiter.
Quelle que soit la façon dont vous avez contracté l'otite du baigneur, une fois que vous aurez appris à en reconnaître les signes, vous disposerez de nombreuses options pour la traiter.
L'otite du baigneur, dont le nom médical est otitis externa, est une infection du conduit auditif. Il s'agit du tube qui va du trou situé à l'extérieur de l'oreille au tympan.
L'otite du baigneur est différente de l'infection de l'oreille commune que votre jeune enfant attrape souvent après un rhume. Il s'agit d'infections de l'oreille moyenne, ou "otite moyenne" en langage médical, qui surviennent plus profondément dans l'oreille, derrière le tympan.
En général, l'otite du baigneur est causée par une bactérie, mais elle peut parfois être provoquée par un virus ou un champignon. Les symptômes que vous pouvez rencontrer sont :
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Démangeaisons dans l'oreille
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Douleur, qui peut devenir intense
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Troubles de l'audition (les sons peuvent sembler étouffés en raison du gonflement du conduit auditif).
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Liquide ou pus s'écoulant de l'oreille
Voici un moyen de savoir quel type d'infection de l'oreille vous avez. Si vous avez mal lorsque vous tirez ou appuyez sur votre oreille, vous avez peut-être l'oreille du nageur.
Pourquoi les gens ont-ils l'oreille du nageur ?
La plupart du temps, votre oreille combat d'elle-même les germes à l'origine de l'otite du baigneur. Vous pouvez remercier votre cérumen pour cela. Bien qu'il ne soit pas très respecté, le cérumen aide à protéger le conduit auditif des dommages et rend difficile la prolifération des germes.
Mais si la peau est éraflée, des germes peuvent pénétrer dans votre conduit auditif et provoquer une infection. Voici quelques raisons courantes pour lesquelles vous pouvez avoir l'oreille du baigneur :
Introduire des objets dans votre oreille. Si vous utilisez des cotons-tiges, vos doigts, des épingles à cheveux, des capuchons de stylos ou tout autre objet pour nettoyer vos oreilles, vous risquez de faire disparaître le cérumen protecteur ou de rayer votre peau. Même les oreillettes, les bouchons d'oreille et les appareils auditifs peuvent avoir cet effet, surtout si vous les utilisez souvent.
L'humidité bloquée dans l'oreille. Lorsque de l'eau reste coincée dans le conduit auditif après une baignade - ou après avoir fait trempette dans un jacuzzi ou même pris une douche ou un bain - elle peut enlever une partie du cérumen et ramollir la peau, ce qui facilite la pénétration des germes.
Le temps humide et la sueur peuvent causer le même problème. Les germes aiment se développer dans un endroit chaud et humide, et l'humidité emprisonnée dans votre oreille leur convient parfaitement.
D'autres éléments peuvent jouer un rôle dans l'otite des nageurs, comme :
Votre âge. Bien que l'otite du baigneur puisse toucher n'importe qui, elle est plus fréquente chez les enfants et les jeunes adolescents.
Des canaux auditifs étroits. Les enfants ont souvent des canaux auditifs de petite taille qui ne se drainent pas aussi bien.
Réactions et affections cutanées. Les produits capillaires, les cosmétiques et les bijoux peuvent parfois irriter la peau et augmenter les risques d'apparition de l'otite du baigneur. Il en va de même pour les problèmes de peau comme l'eczéma et le psoriasis.
Quels sont les symptômes de l'oreille du nageur ?
Que vous ayez attrapé votre oreille du nageur après un plongeon dans la piscine ou parce qu'une infection s'est installée alors que vous étiez sur la terre ferme, les symptômes sont les mêmes. Vous pouvez remarquer des choses comme :
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Une sensation de démangeaison à l'intérieur de votre oreille
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Douleur dans l'oreille, qui peut être sévère
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Votre oreille vous fait mal lorsque vous bougez la tête ou que vous tirez doucement sur le lobe de votre oreille.
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Sensibilité à l'intérieur de l'oreille
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Du liquide s'écoule de l'oreille
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Un écoulement jaunâtre malodorant provenant de l'oreille.
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Vous n'entendez pas aussi bien (les sons sont étouffés).
Comment diagnostiquer et traiter l'oreille du nageur ?
Si vous avez mal à l'oreille, n'attendez pas... consultez immédiatement votre médecin. Un traitement rapide peut empêcher une infection de s'aggraver.
Lors de votre rendez-vous, votre médecin regardera dans votre oreille et pourra la nettoyer doucement. Cela aidera les traitements à mieux fonctionner.
Ensuite, vous recevrez probablement des gouttes pour les oreilles qui peuvent contenir des antibiotiques, des stéroïdes ou d'autres ingrédients pour combattre l'infection et aider à réduire le gonflement. Dans certains cas, vous devrez également prendre des pilules antibiotiques.
Complications de l'otite du baigneur
La plupart du temps, l'oreille du nageur commence à se sentir mieux dans les 2 jours qui suivent le début du traitement. Mais parfois, elle peut s'aggraver ou entraîner d'autres problèmes, tels que :
L'oreille du baigneur à long terme (otite externe chronique). Il s'agit de l'otite du baigneur qui ne disparaît pas dans les 3 mois. Cela peut arriver si vous avez des bactéries difficiles à traiter, des champignons, des allergies ou des problèmes de peau comme le psoriasis ou l'eczéma. Votre médecin devra peut-être analyser un échantillon du liquide contenu dans votre oreille pour vous aider à décider du meilleur traitement.
Autres infections. Parfois, la bactérie peut se propager plus profondément dans votre peau ou dans d'autres parties de votre corps. Une condition rare est l'otite externe maligne, qui se produit lorsque l'infection se déplace vers les os et les cartilages de votre tête. Il s'agit d'une urgence médicale et elle est plus fréquente chez les personnes âgées atteintes de diabète et les personnes séropositives ou souffrant d'autres problèmes du système immunitaire.
Le traitement de ces infections consiste en des antibiotiques plus puissants, par voie orale ou par une aiguille (IV).
Quand appeler votre médecin
Consultez toujours votre médecin si vous constatez des signes d'infection de l'oreille. Appelez si vous vous sentez étourdi ou si vous avez des bourdonnements dans les oreilles, ce qui signifie que vous avez peut-être un problème plus grave qui doit être vérifié.
Appelez également votre médecin si vous avez :
Une douleur intense. Il pourra vous suggérer un médicament qui vous soulagera.
Une éruption cutanée sur votre cuir chevelu ou près de votre oreille. Vous pouvez souffrir de dermatite séborrhéique ou d'herpès zoster (zona). Votre médecin peut vous recommander un traitement.
