Les interférons alertent votre système immunitaire pour qu'il combatte les virus et le cancer. Découvrez comment ils fonctionnent et quand votre médecin peut vous les recommander.
Les interférons ont reçu leur nom parce qu'ils "interfèrent" avec les virus et les empêchent de se multiplier.
En 1986, le premier interféron fabriqué en laboratoire a été créé pour traiter certains types de cancer. C'était l'un des premiers traitements à travailler avec votre système immunitaire pour combattre la maladie et il a ensuite été approuvé comme traitement pour plusieurs autres affections, notamment l'hépatite et la sclérose en plaques.
Comment fonctionnent-ils ?
Presque toutes les cellules de votre corps fabriquent des interférons. Il en existe trois types principaux :
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Interféron alpha (ou interféron alpha)
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Interféron bêta
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Interféron-gamma
Les cellules qui ont été infectées par des virus ou d'autres germes émettent de l'interféron-alpha et de l'interféron-bêta comme signal d'alarme à votre système immunitaire. Cela déclenche la libération par les cellules immunitaires, appelées globules blancs, d'interféron-gamma pour combattre les germes.
Les interférons agissent de plusieurs manières différentes. Ils :
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Alerter votre système immunitaire pour qu'il puisse s'attaquer au virus ou au cancer.
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Aidez votre système immunitaire à reconnaître le virus ou le cancer
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Dire aux cellules immunitaires d'attaquer
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Empêchent les virus et les cellules cancéreuses de se développer et de se diviser.
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Aider les cellules saines à combattre les infections
Quelles sont les affections traitées par les interférons ?
L'interféron alpha traite les infections virales, notamment :
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l'hépatite C chronique, la leucémie à cellules chevelues, le sarcome de Kaposi causé par le sida, la leucémie myélogène chronique (LMC).
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Hépatite chronique, ?lymphome et mélanome malin
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Verrues génitales
Mais les interférons ne sont pas utilisés aussi souvent pour traiter ces maladies ; de nouveaux médicaments sont apparus qui agissent mieux et plus rapidement. ?
L'interféron bêta inhalé est étudié pour voir s'il peut aider à traiter l'infection par le COVID-19.
L'interféron bêta traite différents types de sclérose en plaques. Il réduit l'inflammation dans le cerveau et la moelle épinière pour prévenir les lésions nerveuses.
L'interféron gamma-1b (Actimmune) traite la maladie granulomateuse chronique, qui affecte le fonctionnement de votre système immunitaire, et l'ostéopétrose maligne grave, qui affecte vos os.
Certains types de médicaments à base d'interféron sont additionnés d'un produit chimique appelé polyéthylène glycol (PEG). Le PEG permet au médicament de durer plus longtemps dans l'organisme, de sorte que vous n'avez pas besoin d'autant d'injections. On les appelle les médicaments à base de peginterféron.
Comment prend-on les interférons ?
Vous recevez l'interféron sous forme de piqûre sous la peau ou dans un muscle. Un médecin peut vous faire la piqûre ou vous apprendre à vous l'administrer vous-même à la maison. L'interféron est aussi parfois administré par une veine de votre bras (perfusion).
Le nombre d'injections ou de perfusions dont vous avez besoin dépend de l'affection dont vous souffrez. Les piqûres sont souvent administrées trois fois par semaine, mais pour traiter un cancer, vous pouvez recevoir une perfusion 5 jours par semaine pendant plusieurs semaines ou mois.
Quels sont les avantages ?
Les interférons sont des versions artificielles de protéines fabriquées par votre corps. Ces médicaments travaillent avec votre système immunitaire pour l'aider à trouver et à attaquer les virus et les cancers. Ils peuvent empêcher les cellules virales et cancéreuses de se développer et de se propager, et empêcher les autres cellules d'être infectées.
Si tu es atteint de sclérose en plaques, ils peuvent te rendre moins susceptible de subir une poussée et ralentir les lésions de ton cerveau et de ta moelle épinière.
Quels sont les risques ?
Les interférons peuvent provoquer certains problèmes de santé, notamment :
Des problèmes cardiaques. Un petit nombre de personnes traitées par interférons peuvent avoir un rythme cardiaque rapide ou irrégulier ou une pression artérielle basse.
Des problèmes de santé mentale. Certaines personnes ont dit qu'elles se sentaient déprimées ou pensaient au suicide pendant qu'elles prenaient de l'interféron. Si vous souffrez de dépression ou d'un autre trouble mental, votre médecin devra peut-être vous surveiller de plus près pendant que vous prenez l'un de ces médicaments.
Maladie oculaire. Les interférons pourraient aggraver certaines maladies oculaires. Tout le monde devrait subir un examen de la vue avant de commencer à prendre ces médicaments. Les personnes atteintes de maladies telles que la rétinopathie diabétique devront subir des examens oculaires réguliers pendant leur traitement par interférons.
Maladie thyroïdienne. Dans de rares cas, les interférons peuvent rendre la glande thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie) ou sous-active (hypothyroïdie). Si vous souffrez d'une maladie de la thyroïde qui n'est pas bien contrôlée par des médicaments, il se peut que vous ne puissiez pas prendre d'interférons. Avant de commencer le traitement, votre médecin vérifiera votre taux d'hormones thyroïdiennes.
Maladie pulmonaire. Les interférons peuvent parfois aggraver des problèmes pulmonaires tels que l'essoufflement, la pneumonie et la bronchite. Les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire doivent être surveillées de près par un médecin lorsqu'elles prennent ces médicaments. Si vous présentez des symptômes comme une toux ou un essoufflement, vous devrez peut-être arrêter de prendre ce médicament.
Quels sont les effets secondaires ?
Les effets secondaires courants des interférons sont :
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Douleur, rougeur et gonflement à l'endroit où vous avez reçu l'injection.
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Symptômes de la grippe
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Fatigue
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Fièvre
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Frissons
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Douleurs musculaires
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Lombalgie
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Douleurs articulaires
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Maux de tête
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Perte d'appétit
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Perte de poids
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Nausées, vomissements
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Vertiges
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Nervosité
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Perte de cheveux
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Risques accrus d'infection
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Faiblesse
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Peau pâle
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Ecchymoses ou saignements plus facilement que d'habitude
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Essoufflement
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Diarrhée
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Troubles du sommeil
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Éruption cutanée
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Dépression
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Confusion
Certains de ces effets secondaires, notamment les symptômes grippaux, disparaissent quelques heures après l'injection.
Ces effets secondaires sont moins fréquents :
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douleurs thoraciques
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Éruption cutanée
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Problèmes de foie
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Modification du goût
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Douleurs au ventre
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Difficultés à tomber enceinte
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Perte de la libido
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Absence de règles
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Soif
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Bouche sèche
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Constipation
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Glandes enflées
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Peau rougie
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Transpiration
Ces effets secondaires sont rares :
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Tremblements
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Une sensation comme des broches et des aiguilles
Qui ne doit pas en prendre ?
Les interférons peuvent ne pas être sûrs pour certains groupes de personnes .
Les femmes enceintes et celles qui allaitent . Les interférons peuvent nuire au bébé à naître. Il est important que vous ne tombiez pas enceinte pendant que vous prenez ce médicament et pendant au moins 6 mois après la fin du traitement. ? Votre médecin peut vous recommander de faire un test de grossesse avant de prendre des interférons et d'utiliser des moyens de protection -- comme des préservatifs -- pendant toute la durée du traitement. L'interféron peut passer dans le lait maternel, donc n'allaitez pas pendant que vous le prenez.
Les hommes qui essaient de mettre leur partenaire enceinte. Ces médicaments peuvent causer des malformations congénitales si le père les prend au moment où sa partenaire tombe enceinte. Vous ne devez pas engendrer d'enfant pendant au moins 6?mois après la fin du traitement.
A quoi d'autre devez-vous penser ?
Les interférons peuvent parfois affecter le fonctionnement d'autres médicaments. Informez votre médecin de tous les autres médicaments que vous prenez -- y compris les vitamines, les suppléments et les médicaments achetés en vente libre sans ordonnance -- avant de commencer ce traitement.
Demandez à votre médecin combien de temps vous devez attendre avant de recevoir des vaccins vivants, comme ceux contre la varicelle ou la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR). Ces vaccins contiennent des formes vivantes mais affaiblies de la maladie. Comme l'interféron affecte votre système immunitaire, il peut augmenter votre risque de contracter les maladies que ces vaccins sont censés prévenir.
