Le NIH entame une étude à long terme sur les enfants atteints de COVID-19

Par Carolyn Crist

16 nov. 2021 — Les National Institutes of Health ont commencé une étude à long terme sur les effets du COVID-19 sur les enfants et les jeunes adultes.

Les chercheurs suivront 1 000 enfants et jeunes adultes âgés de 3 à 21 ans qui ont été testés positifs au coronavirus. L’étude examinera les effets sur la santé physique et mentale, y compris leur développement et leurs réponses immunitaires au virus.

Bien que nous sachions que les enfants sont vulnérables au COVID-19, nous n’avons pas encore une image claire de la façon dont le COVID-19 les affecte à long terme, a déclaré Anthony Fauci, MD, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, dans un communiqué.

L’étude est soutenue par l’institut Fauci sous l’égide des National Institutes of Health. Les chercheurs ont recruté leur premier participant au centre clinique du NIH à Bethesda, MD.

Chez les patients adultes, les séquelles à long terme du COVID, y compris le COVID-19 post-aigu, peuvent affecter de manière significative la qualité de vie, a déclaré Fauci. Nos enquêtes sur la population pédiatrique nous permettront de mieux comprendre l’impact sur la santé publique que la pandémie a eu et continuera d’avoir dans les mois et les années à venir.

Les États-Unis ont signalé plus de 6 millions de cas de COVID-19 chez des enfants au cours de la pandémie. Bien que les enfants soient moins susceptibles de souffrir d’une maladie grave, de nombreux enfants ont eu des effets significatifs à court et à long terme, a déclaré le NIH. Les enfants peuvent également présenter des symptômes inflammatoires pouvant affecter plusieurs organes, ce qui a été appelé syndrome inflammatoire multisystémique chez l’enfant, ou MIS-C.

L’étude suivra les effets à long terme du COVID-19 sur la santé et tentera de trouver les facteurs de risque qui conduisent à des complications, selon les NIH. Les chercheurs évalueront également les réponses immunitaires à long terme au virus, dépisteront les facteurs génétiques qui pourraient affecter la façon dont les enfants réagissent au virus, et découvriront si les facteurs immunologiques affectent les résultats à long terme.

Les enfants peuvent être éligibles pour participer à l’étude s’ils ont été testés positifs au COVID-19 dans le passé, même s’ils n’ont pas eu de symptômes, a déclaré le NIH. Les participants bénéficieront d’un examen physique complet et d’un historique médical complet. Les membres du foyer qui n’ont pas été contaminés par le COVID-19 peuvent également être invités à s’inscrire dans le cadre du groupe témoin de l’étude.

Les enfants doivent avoir le consentement de leurs parents ou de leurs tuteurs pour s’inscrire. Au cours des visites de suivi, les participants recevront d’autres scanners, des questionnaires et des méthodes de suivi de la santé, du développement et de la qualité de vie. Les chercheurs pensent que l’étude durera environ 6 ans, selon le NIH.

Des détails supplémentaires sont disponibles sur le site ClinicalTrials.gov.